“罷了。”康熙揮了揮手，語氣裡帶著疲憊，也帶著一絲說不清的煩躁，“欠款的期限，再寬限三個月。三個月內，還不上的，朕再想辦法。”
殿中一片謝恩聲，此起彼伏。有人磕頭，有人抹淚，有人偷偷鬆了一口氣。那幾個哭殿的老將更是哭得更大聲了，一邊哭一邊磕頭，額頭磕在金磚上，咚咚作響。
胤禛站在那兒，臉色微微變了一下。寬限三個月——這意味著他這幾天的逼債，逼出了人命，逼出了哭殿，最後卻什麼都沒改變。那些欠了銀子的官員，又多活了三個月，而他逼死的魏東亭，活不過來了。他沒有說話，因為康熙已經做了決定，他再說，就是抗旨。可他的拳頭在袖子裡攥得緊緊的，指節發白。
他不知道的是，康熙看他的眼神，已經和幾天前不一樣了。康熙坐在上首，看著這個兒子，心裡堵著一團火——【朕讓你去催債，你催死了魏東亭，你還差點催出來一個政變？滿朝文武跪了一地，哭成一團，你讓朕的臉往哪兒擱？】
可他不能罵。因為胤禛是他派去的，罵胤禛，等於罵自己。
“你這次辦事，朕很不滿意。”康熙的聲音不高，可每個字都沉甸甸的，砸在胤禛心口上，“但下一件事，希望你將功補過。你去整頓一下刑部事務吧，這算是你的老本行了，望你自重。”
胤禛低著頭，喉結滾動了一下，躬身道：“嗻。”
殿中眾人紛紛抬起頭，目光在康熙和胤禛之間來回游移。有人面露同情，有人幸災樂禍，有人若有所思。刑部——那是掌握了眾多朝臣把柄的地方，讓胤禛去整頓刑部，這是要他去得罪更多人？
胤礽站在一旁，從頭到尾沒有說一句話。他看著康熙把刑部這塊差事扔給胤禛，心裡並沒有多餘的念頭——因為上輩子的歷史裡，根本沒有這回事。上輩子的刑部，並沒有讓老四去整頓；上輩子的他自己，也不是因為刑部倒的。
他只是在心裡快速盤算了一下：這個世界的規則，他還沒有完全摸清。老四去刑部，能查出什麼，會查出什麼，他不知道。但他知道一件事——老四這個人，辦事只會一種方法：往死裡得罪人。追債是逼債，查案估計也是逼供。
【去吧。】他在心裡說，【你越折騰，得罪的人越多。等你把所有人都得罪光了，我看你怎麼收場。】
胤禛退出乾清宮的時候，腳步比平時沉了許多。他走在宮道上，腦子裡還在轉著康熙那句話——“很不滿意”。四個字，像四根釘子，釘在他心口上。他不知道自己做錯了什麼，他只是執行命令，只是秉公執法，只是想讓那些欠錢的人還錢。這有什麼錯？
可他不知道的是，錯不在“追債”，在“逼死人”。錯不在“秉公”，在“無情”。錯不在“孤臣”，在“孤”到沒有一個人替他說話。
毓慶宮裡，胤礽坐在窗前，手裡捧著一本《資治通鑑》，翻到“漢武帝殺戾太子”那一章，看得入神。何柱兒站在一旁，低聲把朝堂上的事一五一十地說了。
胤礽聽完，沒有抬頭，只是淡淡地說了一句：“刑部？讓他去。查什麼都行，只要別查到毓慶宮來。”
何柱兒小心翼翼地問：“太子殿下，刑部那邊……咱們的人……”
胤礽翻過一頁，目光落在“戾太子”三個字上，嘴角微微翹了一下：“咱們的人，這幾年沒幹什麼見不得人的事吧？”
何柱兒想了想，搖了搖頭：“沒……沒有。就是……就是有些賬目不太清楚。”
“不清楚的，補上。”胤礽放下書，端起茶盞，呷了一口，“別給老四留把柄。”
何柱兒連連點頭，退下去安排了。
胤礽靠在椅背上，閉上眼。他想起上輩子，自己被圈禁在咸安宮的時候，連一本書都不讓看。這輩子，他坐在毓慶宮的窗前，手裡有書，杯裡有茶，身邊有奴才可以使喚。他不需要急著做什麼，只需要等——等老四把自己作死，等這個世界的規則一點一點地露出破綻。
而他，會在那些破綻裡，找到活下去的路。
胤礽從原身的記憶中知道，刑部有不少他的人，也確實拿了不少錢，這些事，如果在“國庫欠款”和“私通妃嬪”兩者加一起的情況下，會對他是致命打擊，但現在，這兩個問題已經被解決了，所以這事根本不大——刑部有人？老八刑部也有人，老大也有，甚至老四自己，他不也有嗎？這不是什麼大事，還能幫助他裝蠢，讓老四查出來，反而是好事。
胤礽怎麼想的暫且不論，且說胤禛，他得到了“整頓一下刑部”的命令以後，很快就到了刑部，開始辦公。
胤禛讓胤祥查一下刑部的行政狀況，十三阿哥胤祥查明後，趕到四爺府，將原委說給胤禛和鄔思道聽，三人秘密商議。胤禛聽說刑部很多人都和外部官員有關係，經常幫助其他官員，對案子採取不同形式的輕判，重判等，他頓時覺得自己又“重任在肩”了，最後，胤禛道:“如果要做，就要放大做！”
但是鄔思道建議胤禛迴避此案：“四爺，您先前已經得罪太多人了，此時正是韜光養晦的時候，不如讓八爺來做這吃力不討好的事，避免更大的阻力啊！”
