年羹堯把水囊系回腰間，站起身，拍了拍衣袍上的土：“走。”
他沒有穿官服，可那股子殺氣，隔著幾條巷子都能聞見。
當鋪的門已經關了，門口掛著兩個燈籠，紅光映在青石板路上，像兩攤沒幹的血。年羹堯使了個眼色，幾個親信繞到後門，其餘的跟著他停在當鋪門前。他上前拍門，拍得不緊不慢，像是在串門。
“誰啊？”門裡傳來一個懶洋洋的聲音。
“當東西的。”年羹堯的語氣平淡。
門開了一條縫，探出半個腦袋。那人還沒看清來人的臉，就被一隻手掐住了脖子，連聲音都沒來得及出，就被拽了出來。年羹堯一腳踹開門，帶人魚貫而入。當鋪裡幾個夥計正在櫃檯後算賬，聽見動靜抬起頭，看見一群凶神惡煞的人衝進來，嚇得手裡的算盤都掉了。
“劉八女呢？”年羹堯的聲音不高，可每個字都像石頭砸在地上。
沒人敢答話。一個年紀大些的夥計哆哆嗦嗦地說：“老……老爺在後院……”
年羹堯不再多說，帶人直奔後院。後院的門關著，裡面傳來喝酒划拳的聲音。年羹堯抬腳就是一踹，門板“哐”地砸在地上，揚起一片塵土。屋裡幾個人正圍著桌子喝酒，被這動靜嚇得酒都灑了一半。
坐在正中間的一個胖子，四十來歲，滿臉橫肉，正是劉八女。他瞪著年羹堯，聲音又粗又硬：“你們是什麼人？知道這是誰的地方嗎？”
年羹堯沒有理他，目光在屋裡掃了一圈，落在牆邊一個半開的紫檀木箱子上。箱子裡露出一角黃紙，像是賬本。他走過去，掀開箱子，翻了翻——不是什麼“百官行述”，只是一些當鋪的流水賬。他把賬本扔回去，轉過身，冷冷地看著劉八女。
“任伯安的人，在哪兒？”
劉八女的臉色變了。他原以為是一般的打劫，聽年羹堯問出任伯安的名字，心裡“咯噔”一下，知道來者不善。他強撐著，臉上的橫肉抖了抖：“什麼任伯安？我不認識。”
年羹堯盯著他，目光像刀子。他從腰間抽出一把匕首，在手裡轉了兩轉，刀刃在燭火下閃著冷光。
“劉八女，你是聰明人，我不跟你繞彎子。任伯安是不是有個東西藏在你這兒？叫‘百官行述’。你拿出來，我走人。你拿不出來，我讓你知道什麼叫生不如死。”
劉八女的額頭上滲出了汗珠，可他還是嘴硬：“我不知道你說的什麼……啊——！”
話沒說完，年羹堯的匕首已經扎穿了他的手掌，釘在桌面上。鮮血濺出來，濺在酒菜上，濺在年羹堯的手背上。劉八女疼得渾身發抖，嘴裡的慘叫還沒出口，就被年羹堯捂住了。
“再問一遍，”年羹堯的聲音平靜得像在說一件與己無關的事，“‘百官行述’在哪兒？”
劉八女疼得眼淚鼻涕糊了一臉，可他還是搖頭。他不是不想說，是真沒有。他姐姐在旁邊哭喊著：“大人，我們真的不知道什麼百官行述啊！任伯安那人，只管他自己，從來不管我們死活……”
年羹堯皺了皺眉。他看了看屋裡那幾個人，又看了看疼得快要暈過去的劉八女。他知道，再問下去也問不出什麼了。可他不能白來一趟。四爺在京城等著，他要是空手回去，怎麼交代？
他拔下匕首，在劉八女的衣襟上擦了擦血，站起身，對副將說：“把這幾個人捆了，帶走。把當鋪和宅子燒了，別留活口。手腳乾淨點。”
副將愣了一下：“大人，燒宅子會不會動靜太大……”
“叫你燒你就燒。”年羹堯頭也不回地往外走。
當鋪的火光沖天而起時，年羹堯已經出了江夏鎮。他坐在馬背上，回頭看了一眼那團映紅了半邊天的火光，嘴角微微動了一下，不知是在笑，還是在咬緊牙關。他帶來的人陸續跟上來，有人身上沾了血，有人臉上帶著泥灰，沒有人多說話。
“大人，”一個副將湊過來，“劉八女那幾個人，都解決了。”
年羹堯點了點頭：“路上有人看見嗎？”
“沒有。當鋪前後的巷子都清過了。就是……火燒起來的時候，隔壁有幾個人跑出來，被弟兄們按住了。”
年羹堯沉默了一會兒，聲音低沉：“按住了，就別放。”
”。是“
。燒燃地獨孤中暗黑在，籠燈的棄丟手隨人被盞一像，去遠漸漸火的鎮夏江，後。裡夜暗的茫茫在失消人行一，夜碎踏蹄馬
