次日，天剛矇矇亮。
泛著魚肚白的東方還沒透出暖意。
二月春風似剪刀。
凜冽的寒風順著土坯牆的縫隙鑽進來，刮在臉上像小刀子。
方平睜開眼，一夜未眠，眼底帶著血絲，但眼神卻異常明亮。
他小心翼翼地坐起身，儘量不驚動旁邊剛咳累了睡過去的爹，和蜷縮在另一頭，鼾聲如雷的大兄方安。
方平輕輕解開懷裡那個粗布包袱，再次確認那張蓋著鮮紅府衙大印的童生試文書安然無恙後，他才輕輕鬆了一口氣。
他將包裹貼身藏進最裡層的破舊單衣裡，緊貼著皮膚，心中才踏實了不少。
“咳咳……二娃子？”方老實微弱的聲音響起，帶著剛醒的沙啞和壓抑不住的咳意。
“爹，您醒了？”方平趕緊俯身過去，“天還早，您再睡會兒。”
方老實叮囑道：“路上小心……咳咳……甭惦記家裡。”
“嗯。”方平用力點頭，只感覺眼睛有些酸澀，“爹，您安心養著，等我回來。”
秦氏也醒了，摸索著從炕尾的破櫃子裡掏出一個小布包。
裡面幾個更小的，同樣梆硬的雜糧餅。
她將小布包塞進方平手裡，聲音帶著不捨：“娃啊，帶著，路上墊墊。”
方平看著那幾個小餅，知道這可能是家裡最後一點像樣的口糧了。
但沒有推辭，而是默默接了過來，塞進懷裡，和那個窩窩頭放在一起。
他哽咽著道：“娘，放心。”
大兄方安也醒了，沉默地坐起來。
他什麼也沒說，只是用那雙因常年勞作而變形的手，用力拍了拍方平單薄的肩膀。
彷彿是在讓方平安心考試，自己會在家裡照顧二老。
方平深吸一口氣，冰冷的空氣刺得肺腑生疼。
他最後看了一眼土炕上病弱的父親，滿面愁容的母親，和沉默堅韌的大兄，轉身推開了那扇吱呀作響的破木門。
門外，天色灰濛濛的。
寒風捲起地上的塵土，打著旋兒撲面而來。
遠處的山巒光禿禿的，裸露著乾旱龜裂的土地，一片死寂。
三十里通往縣城的黃土路，像一條灰黃色的巨蟒，蜿蜒消失在視野盡頭，望不到頭。
他緊了緊身上那件根本擋不住寒風的破舊單衣，將懷裡裝著文書和乾糧的包袱又按了按，確保不會在奔跑中掉落。
。路的堅冷冰條那了上踏，步腳開邁他，後然
。疼生底腳得硌，上地土的梆得凍在踏都步一每
。裡頭骨進扎的薄單過，針細數無像風寒的骨刺
。黑發陣陣前眼他讓，來襲陣陣一，疽之骨附同如飢
。下停能不也，下停敢不他
。遠遙途路，迫間時因只
。比無重沉都步一每，跑奔前向氣力全盡用，頭著低，關牙咬能只他
……
。子影牆城的黢黢黑那城縣了到看算總平方，黑天
。的巨像子門城
。比無疼心平方，板銅個兩走掏又費城進
。華繁是很但，冷更也，鬧熱裡村比裡城
。的樣這是來原界世的面外道知次一第，象景華繁的前眼著看，上道街在站平方
。定堅得變次再念信的考科中心他
。掏勁使頭裡在手隻有像，咕咕子肚他得勾味香的出飄館飯，上初燈華
。廟破個到找裡旯旮角犄在，役衙的六喝五吆和人行的緞裹綢穿些那開避，子脖著他
。風四，落剝像神，塌半門廟
。的邦邦得凍，草乾些著堆裡落角
。堆了堆上往草乾把，去進蜷落角的風避微稍個了找平方
