人群中有好心人讓朱常淦莫拍腿驚奇，在場各位都二道販子，收了再販去湖州、南潯等富庶之地。“這位外鄉來的，給你提個醒，路上見有人兜售野雞，千萬別信，這是將老母雞拔了毛插上野雞羽毛充當野雞賣。還有挑個扁擔擺攤賣楊梅的，也不要上當，刷墨染的紫黑色。市井亂象叢生，作假售假屢見不鮮。”
多謝好心人提醒！主僕二人趕緊離開這是非之巷，繼續沿主街慢逛。巷子口第一間鋪子可壯觀，掛牌‘各樣描金漆器’。五開間的大店，店內兩側牆及內牆排滿展櫃，店裡頭客人絡繹不絕且個個衣衫考究。畢竟是賣高價漆器的，敢踏進店門錢袋子必充盈。凡入眼者皆好貨啊。朱常淦的錢袋子不是很有底氣，其身份卻足以讓他生出十足底氣踏進店門。
店家玲瓏人，看出來者氣度不凡當華貴之人，上來殷勤迎客，挑放在展櫃中心的幾個盒子和托盤給介紹一二。幾件物什皆時下鑲嵌漆器的典範，用的螺鈿工藝，將經過切割、裁剪、打磨的貝殼鑲嵌在漆器上。
在唐代時大都是把打磨成薄片的螺貝按圖樣在金屬器或木器上拼貼成型，宋以後逐漸在漆器上施以螺鈿。漆器做工本就繁複，螺鈿工藝加漆器就更奢華瑰麗了。這種奢侈到令人髮指的工藝發展到時下或達到高峰，圖案設計變越發複雜，不僅用到分材殼和色隨彩而施的技法發揮出不同貝殼不同色澤的特性，還出現薄厚螺鈿鑲嵌並存的層次感。紋樣上倒沒有大的突破，依舊以山水瀑布、亭臺樓閣、故事人物為主題。
見客人不曾表現出特別的興趣，店家決定放個大招出來。這是個八角螺鈿漆盒，通體髹黑漆，做工極細緻。共三層，每層八面繁複華麗的開光紋飾，最頂層盒蓋上繪有幾個身著長袍頭戴禮帽的文人雅士，他們或相聚交談或遊賞於小船。
街上赤日高懸，曬得人昏懨懨。店內卻涼爽過人，乃是四角周遭置有巨大冰塊，房樑上懸數面四方大蒲扇，連著連桿機關，有專門一小廝拉動繩柄驅動吊扇，故而店堂內涼風習習。“好生精細，好生愜意啊。”
店家眉頭一挑，笑吟吟道：“客官說的可是盒子上的人物紋樣
“愜意生活。悠然自得風花雪月，奢華富足精益求精，正是當江南社會真實寫照。”
店家欠身呵腰陪笑道：“聽客人口音當來自北地。自古道北人騎馬南人乘船，如今說北人耕田南人經營。早五十年前我蘇州府的農戶種地便不如進城做工掙錢多，故而都來城裡做營生，鄉下的地便荒蕪了，一些低窪劣地更是無人問津。那時有太倉縣叫譚三的廉價購下窪地，僱人在低窪地挖掘水池子，引高處的水往低處流用來養魚。高地上種莊稼、桑樹、果樹。又在水池上搭建豬舍鴨舍，豬鴨糞掉水池裡可餵魚，再僱人把魚和果蔬拉去城裡集市售賣。好個營生好個商機，不久那譚三便掙下了偌大家業。”
“這套模式本...本人有所耳聞，叫做桑基魚塘又或...叫做生態養殖。”
“客官請慎言。”店家面露不悅道：“在我蘇州府只有太倉譚法，並無桑基魚塘一說。”
店家說話有些衝，店大欺客。“看看。”朱常淦隨手捧起一個漆器來說道：“除家用托盤漆盒，文人所用插屏、香案、官皮箱，還有婦人的梳妝匣、百寶箱，皆厚漆嵌螺鈿。”給翹個大拇指，給隨從張山也給店家看，“此等製作精良的漆器唐宋也有，但只在頂流之家。而今充斥於街坊，蘇州府果然富裕。”
你不是客人，就是一找茬的。“北地來的窮酸勿動我家物什，打翻弄壞了恐你賠不起。”店家把臉一翻拂袖送客。
這妥妥的地域歧視啊，年輕氣盛，不，年輕氣勝的王府習官張山擼袖子就想與之幹仗，“南蠻子休輕慢我家主人。北人又如何，沒有我等北人流血守邊，滿蒙韃子便長驅而來砸了你的店。”
你個成都娃子幹得過誰哦，用你的鐵頭功？你招子擦亮耳朵洗淨，這店老闆雖張口辱罵‘北地來的窮酸’，你難道沒聽出來此人話音帶著些遼東口音麼。跟遼人打架，不找抽麼。“罷了罷了。”朱常淦不欲生事更不想見到張山被毆，拉著他走出店堂，搖頭道：“記得嘉靖年杭州人張翰著有《松窗夢雨》，評價吳中曰：四方貴吳器，而吳益工於器。今之世風此靡極矣，所謂月異而遂不同矣。短短一句話點出江南民眾生活趨向奢靡。”
張山應道：“梁山司《梁山通訊》曾對此有言：我大明自弘治朝以來，自給自足的自然小農經濟被打破，傳統重農抑商觀念受到衝擊，這種思潮不僅改變了人們的生活方式和價值觀，更為社會帶來了發達的工商業。此即資本主義生產生活方式。”--“今日我便能說上一句：蘇州即資本主義社會，東林即資產階級政黨。”說著對著東家咬耳道：“但為江南之繁華，東林也是要奪權的。”
走，繼續領略蘇州‘繁華無比，東林奪權手黑’。囊中羞澀，只逛街不購物哈。
街邊牆角有人在打水，井沿上刻了個‘義’字，乃是口義井。這情形全天下皆然，道是官井數量不夠不能照顧周全，一些殷實人家就出資鑿井，免費向街坊鄰居和路人開放，此行善積德之義舉。
往前是間香行，用竹竿挑起長輻招牌，上廣而告之‘上料八百高香’。八百虛指，是在誇耀自家香料種類齊全。高香指的線香。有店小二爬在屋頂上，將幾個大籮筐裡的盤香翻面來曬。一根根的便是高香。圓形的是盤香，時稱龍桂香。江南溼氣重，確有必要時不時拿出來曬以便香料保持乾爽。如此你家招牌當寫作‘上料八百線盤香’。
時至今日，本朝可謂集中華香文化之大成，當巔峰矣。有兩件大事影響深遠，一是太祖十七子寧王朱權著有《焚香七要》，將香爐、香盒、爐灰、香炭基、隔火紗片、靈灰、匙箸一一做了規範。如今的香習審美就是由朱權確立。另一件就是宣宗鑄造宣德爐，宣德爐名氣之大無人不曉，這般的大規模香爐鑄造對香文化起到了極大促進作用，香文化不再是權貴專供，徹底商品化，在民間普及開來。
這是家金銀店，懸掛“酒器俱全”和“成造金銀首飾”兩塊招牌。店堂內擺放兩個貨架，一個擺著金銀酒器，裡頭竟然還有青銅酒樽酒爵，‘酒具俱全’的廣告語實至名歸。另一個貨架上鋪著各色首飾，可見店裡的匠人既會打造首飾也會製作酒器。只是這兩樣沒有任何共同之處，這家店何故能相容幷蓄呢？只有一個解釋：匠人是從打造酒具改行做的首飾製作。
緊挨著的是家古玩店，掛有招牌‘古玩詩畫’，店內有客駐足，正仰面鑑賞一幅墨竹圖。此店詩畫偏少古玩居多，陳列有各式的器物。器物說古也不古，頂多是些宋元之物民間用具，乏善可陳不看也罷。
小小布店只半開間的門面，掛牌‘紅綠細絹線鋪’。這鋪子在反向虛標啊，櫃子裡的布匹明明有赤橙黃綠青藍紫七彩色。
折角用竹篾為牆隔出家南貨店來，掛牌‘南貨發販’，應兼具零售批發。篾牆根處開了一方規規整整的狗洞，一隻哈巴狗躲在洞內與街上的小黑狗對吠吵架正歡。
旁開有畫館，店內畫師正鋪開絹紙為端坐的客人畫像，畫作差不多已完成。立於簷下看上一眼，畫得與真人有九分相像。簷下一側懸掛半落地的大畫幅，裝幀有六個人的肖像，此幅應為廣告用的展示畫，此鋪應為專事肖像的畫像館。
