聯姻之議，被暫時擱置。
然而，訊息卻如同長了翅膀，飛快地傳出了京城，以比朝廷驛馬更快的速度，向著北境蔓延。
數日後，黑水縣衙。
江辰看著手中由“夜不收”以特殊渠道緊急送來的密報，臉上沒有任何表情，只有眼底深處，掠過一絲冰冷的寒芒。
“駙馬？京師？”他低聲自語，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“真是好大的一塊香餌，好漂亮的一座囚籠。”
周謹站在一旁，面色凝重：“將軍，此計甚毒！陛下雖未當場應允，但顯然心動。若朝廷正式下旨，我等…該如何應對？抗旨不遵，乃滅族大罪！”
江辰沒有直接回答，而是站起身，走到窗前，望著校場上正在刻苦訓練的“龍焱營”士兵。
“周謹，你說，陛下最需要什麼？朝廷最怕什麼？”他忽然問道。
周謹一愣，沉吟道：“陛下…需要邊境安穩，需要糧食充盈，需要…需要能制衡郭孝義的力量。朝廷…最怕邊將坐大，尾大不掉，威脅中樞。”
“不錯。”江辰點點頭，“那我們，就給他最需要的，同時，讓他明白，他最怕的，暫時還不會發生，甚至，我們可以幫他解決他更怕的。”
他轉過身，眼中閃爍著智慧的光芒：“立刻替我草擬兩份奏疏。”
“第一份，謝恩奏疏。感謝陛下晉爵之恩，言辭務必恭謹謙卑，表達臣受皇恩，感激涕零，唯有鞠躬盡瘁，死而後已。”
“第二份，”江辰頓了頓，語氣加重，“是請戰奏疏。”
“請戰？”周謹一驚。
“沒錯。”江辰目光銳利，“就在奏疏中寫，臣近日偵得，蠻族部落因冬糧短缺，有異動跡象，似欲南下劫掠。黑水軍民，感念陛下天恩，願主動請纓，出塞巡邊，相機挫敵鋒芒，揚我國威，以報陛下！並懇請陛下，允臣專心邊務，暫緩一切京師封賞覲見之事，待臣掃清邊患，再赴京師，叩謝天恩！”
周謹聽完，眼睛猛地亮了！
妙啊！實在是太妙了！
這份請戰奏疏，一來，將“蠻族異動”這個皇帝最關心也最擔心的邊境威脅擺上檯面，凸顯他江辰時刻不忘職責，主動為君分憂的忠勇；二來，以“戰事緊急”為由，合情合理地拒絕了即刻入京的可能，包括那潛在的駙馬議親；三來，表達了戰後入京謝恩的“誠意”，給了皇帝臺階下，不至於立刻撕破臉！
這就相當於告訴皇帝：陛下，我知道您想什麼，但我現在真不能去京師，因為蠻子要來了，我得給您守大門。等我把大門守好了，再進去給您磕頭。至於駙馬什麼的，現在國事當頭，咱先別提了行不？
理由冠冕堂皇，態度忠勇可嘉，完全堵住了皇帝的嘴！
“將軍高見！屬下這就去辦！”周謹心悅誠服，立刻轉身去起草奏疏。
江辰看著周謹離去的背影，眼神再次變得深邃。
他知道，這只是一次巧妙的婉拒，暫時緩解了危機。皇帝和朝中那些大佬，絕不會就此罷休。聯姻的誘餌失敗了，下一次，又會是什麼？
京師的囚籠與邊關的鐵血，隔空進行著一場無聲的較量。
而他，必須在這較量中，爭取更多的時間，變得更加強大。
風暴，只是暫時繞道，遠未結束。
