有限的“活動自由”依舊被限制在臨時安置區及其相鄰的幾條通道內。但江辰敏銳的感知和有意無意的引導，總能讓他從守衛刻板的巡邏路線上，窺見一絲希望堡更深層的脈絡。
這天，在一次前往指定醫療站進行“例行檢查”的途中，負責“陪同”的守衛因為臨時接到一個通訊，與路口另一名守衛低聲交談了幾句，似乎是在確認某個區域的臨時管制情況。就在這短暫的停頓間隙，江辰的目光越過守衛的肩膀，捕捉到了通道盡頭一個偶然開啟的、厚重的隔離門後的景象。
那似乎是一個巨大的內部格納庫（機庫）。
僅僅是一瞥之間，映入眼簾的景象，就讓江辰那古井無波的心境，泛起了明顯的漣漪。
格納庫內部空間極其廣闊，高度超過三十米，燈火通明。而最引人注目的，是矗立在庫房中央的，三臺巨大的人形機械造物！
那是……機甲？
江辰的瞳孔微微收縮。
與他前世在科幻作品或軍事展覽中見過的概念不同，眼前這三臺機甲充滿了廢土特有的粗獷與實用主義風格。高度大約在四到五米，主體結構由厚重的合金裝甲板鉚接而成，表面佈滿了焊接痕跡和加強筋，塗裝斑駁，帶著明顯的戰損修復痕跡。它們的線條稜角分明，毫無美感可言，卻散發著一種沉重的、令人心悸的力量感。
它們的雙臂並非仿生結構，左臂搭載著多管旋轉機槍或是類似火焰噴射器的重型武器，右臂則通常是巨大的機械爪或者衝擊鑽頭之類的工程/戰鬥兩用工具。肩部可能搭載著導彈發射巢或者額外的裝甲板。背部是隆起的動力揹包，粗大的能量管線如同血管般虯結纏繞，發出低沉而穩定的嗡鳴。腿部結構穩固，帶有明顯的液壓傳動系統。
這絕非舊時代那種精緻的高達類機器人，而是為了在惡劣環境中生存、戰鬥、作業而誕生的鋼鐵巨獸——人形動力機甲！
雖然看起來粗糙，甚至有些醜陋，但江辰能感覺到其中蘊含的技術水平。能夠支撐如此重量的金屬骨架和傳動系統，提供強大動力的能源核心，以及協調如此複雜動作的控制系統……這絕非簡單的機械拼湊，其背後必然涉及材料學、能源技術、控制論等多個領域的深厚積累。
希望堡，竟然掌握著這種級別的重工業和技術實力？
與他之前接觸到的、主要以輕武器和簡單能量武器為主的科技水平，形成了巨大的反差。
就在他凝神觀察的這幾秒鐘內，他看到其中一臺機甲在技術人員的操作下，發出了沉悶的液壓聲，巨大的機械臂緩緩抬起，做出了一個抓取的動作，雖然略顯遲緩，但穩定而有力。另一臺機甲旁邊，工程師正在用大型工具拆卸其胸甲，露出裡面複雜無比的線路和閃爍著指示燈的精密元件。
這些機甲，並非擺設，而是正在被維護、甚至可能是正在被研發改進的真實武器！
“走了。”守衛結束了交談，轉過身，語氣生硬地催促道，同時也用身體擋住了江辰的視線。隔離門緩緩閉合，將那震撼的景象重新隔絕。
江辰收回目光，面色恢復平靜，跟著守衛繼續走向醫療站。但他的內心，卻遠不像表面那麼平靜。
動力機甲……
這東西的出現，徹底改變了他對希望堡，乃至對整個廢土科技水平的認知。
這不再是簡單的倖存者聚居地。這是一個擁有相當工業基礎、具備重型武器裝備研發和生產能力的……準軍事化勢力。
凱勒博士所在的科研部，恐怕遠不止進行生物基因研究那麼簡單。這背後涉及的能源、材料、機械工程，同樣是一個龐大的體系。
自己這具“超級戰士”的身體，在這些鋼鐵巨獸面前，又算得了什麼？個體武力的極致，能否對抗這種凝聚了集體工業力量的戰爭兵器？
一個念頭不受控制地浮現——如果……如果他能夠掌握這種力量呢？
不是作為被研究的物件，而是作為……掌控者。
前世作為帝王，他深知力量的形式多種多樣。個人的勇武固然重要，但軍隊、甲冑、器械，同樣是權力的重要組成部分。在這個末世，這種動力機甲，無疑就是新時代的“甲冑”與“戰車”！
凱勒博士想研究他的身體奧秘？
他又何嘗不對希望堡的科技底蘊，產生了更濃厚的興趣？
那些硬盤裡的知識，或許能找到與這種機甲技術相結合的地方？比如，更高效的能量傳輸？更靈敏的神經接駁操控？或者……為機甲配備更強大的、基於基因技術的生物駕駛員？
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