黎明，天色未明，寒風刺骨。
希望堡中心廣場，卻已是人頭攢動，火把將每一個人的臉龐映照得堅毅而狂熱。
五十名“黎明之劍”的隊員全員到齊，身著統一改裝的黑色作戰服，揹負行囊，手持擦得鋥亮的制式步槍與近戰武器，如同五十尊沉默的雕像，肅立在寒風中。他們眼神銳利，氣息精悍，經過江辰的地獄訓練和初步的基因藥劑強化，已然脫胎換骨，成為了真正的殺戮機器。
江辰站在隊伍正前方，沒有披風，沒有華麗的甲冑，只是一身利落的作戰服，腰挎長刀，身姿挺拔如松。他的目光緩緩掃過每一張年輕而堅定的面孔。
林薇站在送行的人群最前方，雙手緊緊握在胸前，眼中是無法掩飾的擔憂。雷娜則抱著雙臂，站在稍遠的地方，火紅的頭髮在晨風中飛揚，她看著江辰，眼神複雜，最終化為一聲幾不可聞的冷哼，卻也將一把貼身的精鋼匕首塞給了旁邊相熟的隊員：“幫我帶給他，就說……活著回來還我！”
江辰深吸一口氣，冰冷空氣灌入肺腑，激得精神一振。他沒有慷慨激昂的演說，聲音透過簡易擴音器，清晰地傳遍整個廣場：
“兄弟們！”
僅僅三個字，所有“黎明之劍”隊員的胸膛都不由自主地挺高，眼神更加熾熱。
“前面，是枯萎沼澤。有毒氣，有變異體，有能吞掉鋼鐵的泥潭，還有未知的恐怖。”他的聲音平穩，卻帶著一種撼人心魄的力量，“很多人說，我們去送死。”
“但我要告訴你們！我們不是去送死，我們是去奪取希望！奪取讓希望堡更強，讓我們所守護的人活得更好的希望！”
他猛地拔出腰間長刀，雪亮的刀鋒直指西北方昏沉的天際，聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：
“基因藥劑，能讓我們變得更強！能讓我們的親人不再受輻射病的折磨！能讓我們的孩子，在未來看到一個不再是廢墟和殺戮的世界！”
“這希望，就在沼澤深處！有人怕了，不敢去拿！有人笑了，說我們拿不到！”
“但我們是‘黎明之劍’！是撕裂黑暗的第一縷光！是希望堡最鋒利的獊鉾！”
“告訴我，你們怕嗎？！”
“不怕！！”五十人，如同一個人，怒吼聲震得空氣都在顫抖，殺氣直衝雲霄，讓周圍所有的圍觀者為之色變，為之熱血沸騰！
“好！”江辰長刀揮下，聲音斬釘截鐵，“此去，唯有勝利，或死亡！但在我江辰的字典裡，沒有失敗這兩個字！”
“我帶你們出去，就一定會帶你們回來！帶著勝利和榮耀回來！”
“出發！”
沒有多餘的儀式，命令即下，五十名隊員如同上緊發條的戰爭機器，瞬間啟動，以標準的急行軍陣型，沉默而迅猛地衝向堡門，身影很快融入將散未散的晨霧之中。
江辰最後回望了一眼希望堡，看了一眼人群中的林薇和遠處的雷娜，目光在凱勒那張故作沉痛的臉上微微停頓了千分之一秒，隨即毫不猶豫地轉身，帶著傑克等幾名核心隊員，匯入隊伍，消失在霧氣深處。
廣場上，歡呼聲、祝福聲、擔憂的哭泣聲久久不息。
沒有人知道，在通往枯萎沼澤的必經之路上，一片風化嚴重的城市廢墟深處，一雙雙殘忍而貪婪的眼睛，正透過瞄準鏡和望遠鏡，死死盯著希望堡的方向。
“黑牙”部落，廢土上兇名昭著的掠奪者軍團，超過兩百名最殘忍暴戾的戰士，攜帶著重機槍、火箭筒，甚至還有兩門破舊但依舊致命的老式迫擊炮，早已依託有利地形，構築了完美的伏擊陣地。
為首的頭目，臉上帶著一道貫穿左眼的猙獰刀疤，舔了舔乾裂的嘴唇，露出滿口黃黑色的爛牙，對著通訊器低吼：
“魚已出洞，準備收網。記住，那個領頭的，要活的……至少，在榨乾他所有價值前，得讓他喘氣兒。”
陰冷的笑聲在廢墟間迴盪。
晨霧瀰漫，殺機已張。
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