他低頭，看向手中不知何時再次出現的那隻粗陶茶杯。杯中茶水已涼，但色澤依舊清亮，那是用楊凡所贈的、蘊含磅礴生機的龍池活性水與能安魂定神的龍涎草烹煮而成。對他這縷歷經漫長歲月、早已疲憊不堪、近乎油盡燈枯的殘魂而言，這一杯靈茶，不啻於久旱甘霖，不僅暫時穩固了他行將潰散的魂體，更帶來了一絲久違的清明與“活著”的實感。
“龍涎草安魂，活性水定智養神……皆是老夫此刻維繫殘魂、延緩最終消散最迫切需要的寶物。此子看似誤打誤撞，隨手拿出，卻偏偏正中老夫下懷……”老者目光變得幽深，再次看向楊凡，那眼神里有感慨，有釋然，或許還有一絲難以察覺的羨慕，“一飲一啄，莫非前定？老夫得了你的甘泉靈草，暫得喘息，或許能多撐些年月，再去那深處看一眼……了卻最後執念。你得了老夫這‘幻痛迴廊’的生死磨礪，得了這古戰場萬古沉澱的意志造化……是巧合，是因果，還是……冥冥中早已寫好的軌跡？”
他沉默下來，彷彿在消化這複雜的情緒，也彷彿在做出最後的訣別。半晌，他將杯中已涼的靈茶一飲而盡，感受著那溫潤的生機緩緩滲透殘魂，帶來些許慰藉。
“罷了。” 他輕輕吐出兩個字，聲音平靜，卻彷彿卸下了萬古重擔，“緣起於此，亦當終於此。因果兩清，各奔前程。再見……不，應是，再也不見。”
話音落下，他袍袖看似隨意地輕輕一拂。
那團跳躍燃燒、溫暖了這冰冷骨腔不知多少歲月的橘紅魂火，猛地一顫，發出一聲幾不可聞的、類似嘆息的輕鳴，隨即化作一道流光，主動投入他寬大的袖中，消失不見。緊接著，那陪伴了他無數時光的簡陋矮几、陳舊蒲團、粗陶茶具，也如同夢幻泡影般，悄無聲息地消散在空氣中，彷彿從未在此存在過。
他最後深深地、深深地看了一眼仍在入定吸收餘韻的白青蓮，和那懸浮空中、氣息已然圓滿如一、彷彿隨時會醒來的楊凡。眼神中有告別，有祝福，或許還有一絲對未來的渺茫期待。然後，他的身形開始變得透明，如同水中的倒影被漣漪打散，化作一縷淡得幾乎看不見的青煙，不再有任何留戀，朝著這巨大鯨骨頭顱的最深處、那片最為幽暗、彷彿通往巨鯨脊柱乃至這古戰場真正核心所在的黑暗，飄然而去。
沒有聲勢，沒有光華，就這樣悄無聲息地，徹底融入了那片永恆的黑暗與寂靜之中，再無絲毫痕跡。
魂火離去，這巨大的鯨骨頭顱內部，光線驟然暗淡了大半。只剩下骨壁自身那點微弱的灰白熒光，以及楊凡身上內蘊的寶光和白青蓮周身流轉的月華，勉強驅散著無邊的昏暗與死寂。時間在這裡的流逝，變得更加模糊不清，唯有兩人悠長的呼吸和靈力流轉的微光，證明著生命的存在。
不知過了多久，或許是一瞬，或許是許久。白青蓮周身那清冷的月白光華開始有節奏地明滅，最終如同潮水般緩緩收斂入體內。她長長地、舒緩地吐出一口濁氣，這口氣息在空中凝而不散，化作一片細碎的冰晶雪花，簌簌飄落，尚未落地便已消融，彷彿將體內的最後一絲駁雜與滯澀盡數排出。
她緩緩睜開雙眼，眸中神光湛然，清澈如萬載寒潭，卻又比往日多了一份歷經歲月洗禮般的沉靜與堅韌。她稍一內視，心中便湧起一陣難言的喜悅。那困鎖她多年的化丹初期瓶頸，已然徹底消失不見。丹田之中，那顆冰晶般剔透的金丹，不僅體積略微增大了一圈，其上的天然紋路也變得更加繁複玄奧，內蘊的靈力總量與精純度，都提升到了一個新的層次——化丹中期，而且境界異常穩固，甚至距離後期也不算遙遠！更重要的是，她對自身功法的理解，對冰系大道中“守護”、“堅忍”、“於寂滅中孕生機”等真意的領悟，達到了前所未有的深度。這次領悟上的收穫，其價值甚至遠超修為的提升，足以讓她未來的道途走得更穩、更遠。
她翩然起身，動作輕盈流暢，周身氣息圓融，與這古戰場殘留的蒼涼道韻似乎有了一絲微妙的和諧。她環顧四周，那抹溫暖了許久的橘紅火光已然消失，那位神秘、滄桑、又給予他們莫大機緣的老者，也已了無蹤跡，彷彿從未出現過。只有地面上隱約可見的、被魂火長期烘烤留下的淡淡痕跡，以及空氣中若有若無、即將徹底散盡的、混合了古老滄桑與淡淡茶香的氣息，無聲地訴說著方才的一切並非虛幻。
“前輩……真的走了。” 白青蓮心中默然。那位不知在此守護（或是被困）了多少萬載的存在，終於了卻了某種牽掛，選擇了離去。是去往這戰場更深處尋求解脫，還是就此消散於天地間？她無從得知，心中唯有深深的敬意與一絲難以言喻的悵惘。這位前輩，雖然接觸短暫，言辭不多，但其境界、其氣度、其饋贈，都讓她感佩不已。
就在這時，另一邊，一直懸浮離地三尺、氣息沉凝如淵的楊凡，身體忽然極其輕微地顫動了一下。
這顫動，彷彿打破了某種絕對的靜止，帶來了生的韻律。他緩緩地、輕柔地從懸浮狀態落下，雙足穩穩踏在冰冷的骨質地面上，沒有發出絲毫聲響。緊接著，他那濃密的睫毛如同蝶翼般顫動了幾下，緩緩向上掀起。
睜眼的剎那，沒有精光四射，沒有威壓逼人。但白青蓮卻感覺，楊凡那雙原本就漆黑明亮的眸子，此刻彷彿變得更加深邃，眸底深處，似有黑白二色的混沌氣流一閃而逝，隨即隱沒，化作一種難以言喻的平靜與通透。但若凝神細看，又能隱約看見，其瞳孔深處，彷彿有無數細碎的光點在明滅閃爍，那些光點色彩各異，隱約勾勒出模糊的殘破旗幟、斷裂的兵刃、怒吼的面孔、決絕的背影……那是承載了部分古戰場意志烙印留下的細微痕跡。他眼中的疲憊、血絲早已消失無蹤，整個人彷彿脫胎換骨，肌膚瑩潤有光，氣息圓滿內斂，卻又給人一種深不可測的感覺。
