阿竹小聲反駁：“可我們平日都得天不亮就去田裡幹活，今日一直躲在家裡，太反常了，怕會引起大家注意，還是下地幹活吧。”
“這有什麼難的。”
紹臨深從容開口，“你們待會兒去院裡故意哭喊幾聲，旁人聽見，只會當你們又捱了柳巖雪打罵，自然不會有人起疑。”
紹明書還想再說什麼，被紹臨深語氣強硬地打斷：
“都聽我的。尤其是你，明書，本就身子孱弱，如今臉色白得跟紙一樣，還要硬撐，是不要命了？”
說罷他徑直起身，準備出門，隨口叮囑：“我待會兒出去，你們記得把院門關好。”
幾人連忙問他要去哪。
紹臨深道：“那田家賠了個銀鐲子，我拿去當鋪當了，換些銀錢，也能給明書抓幾副調理身子的藥。”
“還有昨日我在山裡獵的山雞野兔，還藏在山裡沒拿回來。
如今天氣不熱，估計沒壞，正好一道拿去縣城賣了，買點米麵，回來給大家都補一補身體，別一個個瘦得皮包骨似的。”
紹明書愧疚地低下頭：“都怪我這破身子不中用，拖累了大哥……”
“既然知道自己身體不好，就更該照顧好自己，才對得起你哥的付出。”
紹明書訝異抬頭，原以為自家大哥會如往常那般安慰自己幾句，沒想到對方這次竟直接點破。
紹臨深沒管他驚愕的目光，正色道：“你都十七歲了，是該學著立事擔責，我不可能護著你一輩子。”
紹明書頓時緊張起來：“大哥，你不要我了嗎？”
紹臨深道：“我是要你學著自己撐起事。就算是一家人也該互相幫襯，而不是一味依賴誰，即便是我也有撐不住的時候。”
原主也就比弟弟大三歲，打小就拉扯著紹明書過日子，再苦再累都自己扛著，衝在前頭。
但這並不意味著他是鐵打的，也會有撐不住的時候，只不過他從未說過罷了。
紹明書被這番話堵得喉頭髮緊，眼眶倏地紅了。
他一直覺得大哥是無所不能的，像座永遠不會塌的山，卻忘了大哥也不過比自己大三歲，肩膀上扛著這麼多事，怎麼可能不累。
他垂著頭，滿是愧疚：“我知道了，大哥……是我從前太不懂事，一味只靠著你，從沒體諒過你的難處。
往後我……我會學著擔起責任的。”
紹臨深看著他泛紅的眼眶，伸手拍了拍他的肩膀：“想明白就好。去吧，跟阿竹他們去歇著，我去去就回。”
三人這才沒再堅持，跟著阿木往偏屋走去。
走了幾步，紹明書還不忘回頭叮囑：“大哥，你出門時小心些，你打了那田安禾，說不得田家會在暗處盯著。”
“放心。”紹臨深揮揮手，轉身拉開了院門。
