王錚從洞天中取出一塊星空石，拳頭大，藍色的光芒在石頭表面流動，銀色的紋路在光芒中時隱時現。他將星空石舉起來，讓魔猿看清楚。“星空石，比珠子值錢。珠子是什麼我都不知道，但星空石的價值我很清楚。換不換？”
魔猿的眼睛盯著星空石，看了很長時間。他的嘴唇動了一下，但沒有說話。他在權衡。星空石確實值錢，而且是他現在就能用到的東西。珠子是什麼他也不知道，白澤只讓他來拿珠子，沒有告訴他珠子有什麼用。也許白澤知道珠子的價值，也許白澤只是隨便讓他來拿。他拿不到珠子，回去沒法交代。但拿到星空石，他可以說珠子被蟲修毀了，他只搶到了星空石。
“兩塊。”魔猿伸出了兩根手指，“兩塊星空石，換你走。”
王錚從洞天中又取出了一塊星空石。兩塊拳頭大的藍色石頭在他掌心中發光，銀色的紋路在光芒中流動，像兩條發光的蛇。他將兩塊星空石扔給魔猿。
魔猿接住，握在手中，感受了一下石頭中的靈力。他的嘴角微微翹了一下，然後轉身，提著鐵棍往山坡上走去。走了幾步，他停下來，頭也不回地說了一句話。
“拜火教的人，我不認識。你和他之間的事，和萬妖殿無關。”
他的身影消失在黑暗中。
左邊山坡上那個人的臉色從難看變成了慘白。他的短斧在手中轉了兩圈，暗紅色的火焰在斧刃上跳動，但他的氣勢明顯弱了很多。兩個人打一個人，他還有把握。一個人打一個人，他沒有把握。王錚是煉虛中期，他是煉虛初期，修為差了一個小境界。而且王錚剛才隨手就化解了他的兩次攻擊，連靈蟲都沒用，連法器都沒用，只用了一根銀線和一道雷光。這種差距，不是靠拼命能彌補的。
王錚轉過身，面對著左邊山坡。他的右手重新握住了混天棒，棒尖的銀白色光芒亮了起來，在月光下像一顆銀白色的星星。幻光陰蚎從他肩上飛起來，翅膀上的銀色光紋亮了一下，水遁將他的身影融入月光中。他的身體變得模糊，像一幅被水打溼的畫，輪廓洇開了，和周圍的夜色融為一體。
“你叫什麼名字？”王錚問。
那個人咬了咬牙。“赤焰。”
“赤焰。赤火老祖的什麼人？”
“弟弟。”
王錚點了點頭。侄子被他打了，弟弟來找他報仇，合情合理。但赤焰的實力比赤火老祖差了不少，赤火老祖的火焰靈力更加凝練，火焰的溫度更高，火焰的控制也更加精準。赤焰的火焰很暴躁，像一頭沒有馴服的野獸，力量很大，但打不準。
“赤焰，你現在走，我不追。”
赤焰的短斧在手中握緊了。他的臉上有猶豫，有憤怒，有不甘，還有一絲恐懼。他在想，如果他就這麼走了，回去怎麼交代？赤火老祖會怎麼看他？拜火教的人會怎麼看他？他以後還怎麼在教中立足？
不走。
他的短斧猛地劈出，不是一道火焰刀，不是一顆火球，而是三樣東西同時出手。一道火焰刀，一顆火球，還有一條火蛇。火蛇是從他袖中飛出來的，通體暗紅色，有手臂粗，一丈長，蛇身上有金色的火焰紋路。火蛇張開嘴，蛇信子吐出來，分叉的信子上有火焰在跳動。
王錚的眼睛亮了一下。火蛇不是法術，是靈蟲。不是普通的靈蟲，是上古異種——火線蛇。這種蛇以火焰為食，能免疫大部分火屬性攻擊，它的蛇毒能融化靈力護罩。王錚在蟲皇殿的藏書中見過火線蛇的圖鑑，但從來沒有見過活的。赤焰竟然養了一條，而且養到了化神期。
王錚沒有退。他的左手一揮，洞天中飛出了十隻焚虛火蠊。暗紅色的火焰從火蠊的甲殼中湧出，在夜空中連成一片火海，火海朝火線蛇湧去。火線蛇看到火海，不但不怕，反而興奮了。它的身體猛地一竄，鑽進了火海中，張開嘴，大口大口地吞噬火焰。焚虛火蠊的火焰被它吞進肚子裡，像喝水一樣。
王錚的眉頭皺了一下。火線蛇剋制火屬性靈蟲，焚虛火蠊對它沒用。他左手又一揮，將十隻焚虛火蠊收了回去，換成了十隻噬淵雷蟻。銀白色的雷紋在雷蟻的甲殼上亮起，十道電弧從雷蟻身上射出，在空中匯聚成一道手臂粗的雷柱，轟向火線蛇。
火線蛇不怕火，但它怕雷。雷柱擊中它的身體，它的身體猛地一僵，從空中墜落，砸在地上，翻滾了兩圈，蛇身上的金色火焰紋路暗淡了下去。它沒有死，但受了重傷，在地上扭動了幾下，然後不動了，像一根被燒焦的繩子。
赤焰的眼睛瞪大了。他的火線蛇養了五百年，花了無數心血，是他最大的底牌。現在被王錚一道雷柱就打殘了。他的臉色從慘白變成了灰白，嘴唇在發抖，短斧從手中滑落，掉在地上，發出清脆的響聲。
王錚走向他。腳步不快不慢，混天棒扛在肩上，月光照在他的臉上，表情平靜得像一面沒有風的湖。幻光陰蚎在他肩上，翅膀上的銀色光紋緩緩流動，水遁將他的身影和夜色融為一體。從遠處看，只能看到混天棒棒尖的銀白色光芒在移動，像一顆在夜空中飄浮的星星。
赤焰後退了兩步，腿一軟，坐在了地上。他的眼睛看著王錚，眼神中有恐懼，有絕望，還有一絲求饒的意思。他的嘴唇動了幾下，想說什麼，但沒有發出聲音。
王錚走到他面前，蹲下身，和他平視。
“赤火老祖讓你來殺我，給了你什麼好處？”
赤焰的喉嚨動了一下，聲音沙啞得像兩塊砂紙在摩擦。“大……大長老……他說……殺了你……我就是大長老……”
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