佘姓老者的喉結滾動了一下。“你的意思是，鐵道友的元神是被那隻靈蟲隔著幾十裡的距離抽走的。”
“隔著幾十裡的距離，無聲無息，抽走一個煉虛後期修士的元神。”紀姓老者負在身後的雙手重新交扣在一起。“如果它醒了，我們五個現在已經是屍體了。”
岔路口安靜得只剩下雲母片吞噬靈力時發出的極細微的嘶嘶聲。銀紅色的光暈在沉默中一明一滅，將五個人的影子投在砂岩洞壁上，拉得忽長忽短。
白姓青年第一個開口。“分開走。五個人走在一起，目標太大。那隻靈蟲如果是在沉睡中無意識地捕食，它感知到的目標是五個在一起的神魂。分開走，神魂的濃度分散，被感知到的機率會小很多。”
洪姓女人的火紅蠍子尾針在岔路口的三條蟲道上依次點了點。“三條岔路。怎麼分。”
佘姓老者的墨黑霧氣從身體周圍收攏回來，凝聚在墨綠甲蟲背上的鼓包小孔中。小孔重新閉緊了。“老夫走中間。甲蟲感知到中間的蟲道吸靈雲母最少，靈力最穩定。”
白姓青年的嘴唇動了動。他想說什麼，但最終沒有說出口。他的目光在佘姓老者和洪姓女人之間游移了一瞬，然後落在了王錚身上。虹膜外緣的銀白色光環微微擴張了一圈。王錚感知到一道極細的神魂傳音落在自己耳邊，白姓青年的聲音壓得極低。“佘老頭有問題。他的甲蟲霧氣變色之後，鐵道友就死了。我跟你走。”
王錚沒有回答。白姓青年的目光在他臉上停了一息，然後移開了。
又一道神魂傳音，這次是洪姓女人的。她的聲音比白姓青年更乾脆。“小兄弟，佘老和白家那小子都不對勁。佘老的甲蟲吃活物，白家那小子的孢子能寄生活蟲。他們兩個的靈蟲都能殺煉虛期修士。你跟我走，我的蠍毒至少看得見。”
王錚的手指在混天棒上輕輕搭著。第三道神魂傳音幾乎同時落下來，是佘姓老者的。老者的聲音像砂紙刮過朽木。“王宗主。姓洪的蠍子尾針從進了蟲道就沒離開過我們後背。姓白的孢子落在我甲蟲背上三次了，他以為老夫沒看見。紀老頭的靈蟲能覆蓋所有人的資訊素，他想讓誰迷失方向就讓誰迷失。你信誰？”
王錚的手指在混天棒上敲了一下。他沒有回應任何人的傳音。他的神識沉入洞天，小灰趴在藥圃邊的石頭上，銀白色的甲殼上金色紋路緩緩流動。小白的翅膀微微張開，純黑色的甲殼在星源鼎光芒中泛著墨玉般的光澤。裂宇金螟的幼體懸浮在小灰背上方，空間紋路在甲殼上勻速流轉。雷區中央，雷蟲趴在巨石上，五尺長的銀白色身軀蜷成一個鬆散的圓，皮毛間的電弧一息七跳。雷區邊緣，雷螭不在了。青石上空空蕩蕩，只剩下一小片被銀白色體液浸染過的焦土。
靈蟲們都在。它們沒有被蟲道深處那隻靈蟲的氣息嚇退，但它們的感知比在外面時遲鈍了至少三成。蟲道的洞壁中嵌著的吸靈雲母在持續不斷地吞噬靈力，神識被壓制，靈蟲的感知被削弱，連萬蟲元神的連結都比平時模糊了許多。
王錚睜開眼睛。
“我走最右邊。”他說。
四個人的目光同時落在他身上。佘姓老者的墨黑霧氣重新從甲蟲背上的鼓包小孔中湧出來。洪姓女人的火紅蠍子尾針針尖的暗紅色光芒亮了一度。白姓青年虹膜外緣的銀白色光環擴張了一圈又收縮回去。紀姓老者負在身後的雙手，十根手指交扣的力道重了一分。
“最右邊是吸靈雲母最密集的岔路。”洪姓女人的聲音帶著一絲極細微的不可置信，“你的靈蟲進去，靈力會被壓制到正常的三成以下。”
王錚沒有解釋。他轉過身，往最右邊那條岔路走去。靴底踩在砂岩地面上，雲母片的銀紅色光暈在他腳下明滅。身後傳來白姓青年極輕的聲音。“等等。”
王錚沒有停。
白姓青年的腳步聲從後面追上來，追了兩步，停住了。然後洪姓女人的聲音響起來，不是對他說，是對紀姓老者。“紀老，你走哪邊。”
紀姓老者的聲音從更遠的地方傳過來，平靜得像在說今天天氣不錯。“老夫不走。老夫在這裡等。七十二個時辰，還剩六十個。你們分好了，各自走各自的。老夫守在這裡，誰回來，老夫跟誰一起出去。”
沉默了片刻。然後佘姓老者的腳步聲往中間的岔路去了。洪姓女人的腳步聲往左邊的岔路去了。白姓青年的腳步聲在原地停留了十幾息，最後也往左邊的岔路去了。
王錚走進最右邊的岔路。砂岩洞壁在這裡驟然收窄，從能容三人並肩變成了只能容一人側身透過。雲母片的密度從每隔幾尺一片變成了密密麻麻層層疊疊，銀紅色的光暈連成一片，將整條蟲道照得像一條正在燃燒的咽喉。吸靈雲母吞噬靈力的嘶嘶聲從四面八方湧過來，像無數條蛇在洞壁深處吐信。
洞天裡，靈蟲們的感知被壓制到了極限。小灰甲殼上的金色紋路流動速度慢了一半。小白的翅膀完全收攏了。裂宇金螟幼體的空間紋路幾乎停止了流轉。雷區中央，雷蟲的耳朵動了一下，淡金色的豎瞳睜開了一條縫，望向洞天壁障之外。皮毛間的電弧跳躍頻率從一息七跳變成了一息六跳。
王錚的手指在混天棒上輕輕敲著。咚。咚。咚。他一個人走，不是因為信任誰或者不信任誰。五個蟲修，四種互相矛盾的傳音，每個人都在把懷疑往別人身上推。佘姓老者說洪姓女人的蠍子尾針從進了蟲道就沒離開過大家的後背——他說的是事實，王錚也注意到了。洪姓女人說佘姓老者的甲蟲吃活物，白姓青年的孢子能寄生活蟲——也是事實。佘姓老者說紀老頭的靈蟲能覆蓋所有人的資訊素，想讓誰迷失方向就讓誰迷失——同樣是事實。
五個人，五種能無聲無息殺死煉虛後期修士的手段。鐵姓男人死的時候，佘姓老者的甲蟲霧氣就在他身邊三尺。洪姓女人的蠍子尾針正對著他的後背。白姓青年的孢子散落在所有人周圍。紀姓老者的純白光芒剛剛覆蓋過整片地下空間。他自己呢？他自己洞天裡的小白是神魂帝皇，吞噬神魂的能力比在場任何一隻靈蟲都強。
五個人，誰都有可能是兇手。誰都有可能不是。但在蟲道深處那隻沉睡的靈蟲面前，誰是兇手不重要。重要的是——鐵姓男人死之前說的那句話。“吸靈雲母是上古宗門用來封印蟲道的。嵌雲母的人想把什麼東西封在蟲道深處，不讓它出來，也不讓外面的靈力進去。”
不讓它出來。也不讓外面的靈力進去。
如果雲母是封印的一部分，那蟲道深處那隻靈蟲就不是“沉睡”。它是被封印的。萬年前有人用吸靈雲母封住了整條蟲道，把那隻靈蟲困在蟲道最深處。封印在，它出不來。但封印在，外面的靈力也進不去。一萬年了，封印還完整嗎。
。了住停上棒天混在指手的錚王
。咚。骨顱到傳柱脊著沿，柱脊到來上傳骨著沿，骨腳的他進傳，革皮塊小一那的接面地和底靴他著沿，層夾的片母雲著沿，理紋的岩砂著沿，來上傳底地的深極從震的跳心，強更石岩比力能的震導傳面地岩砂。底腳用是，識神用是不。了到知錚王但。到不知乎幾到輕，輕都聲兩前比。跳心聲三第來傳深道蟲
。遠遙其極。遠遙是。重沉是不
。開分地點一點一在正，點子孢白灰的年青姓白和芒針尾紅暗的人姓洪，深路岔的邊左。移前向地慢緩其極在氣霧黑墨的者老姓佘，深路岔的間中。滅明中暈在袍長藍灰，邊旁的人男姓鐵在站手負者老姓紀，向方的口路岔。細極長極得拉，上壁的後在投子影的他將暈母雲的紅銀，里道蟲的側人一容僅在站錚王
