中間的岔路和右邊那條完全不同。
王錚踏入岔路的第一腳，靴底踩到的不是砂岩，不是蛻殼岩層，是一層極厚的灰白色粉末。粉末沒過了他的腳踝，每走一步都會揚起一小團塵霧。塵霧極細，細到在雲母片的銀紅色光暈中幾乎不反射任何光芒，像踩在碾碎的骨灰裡。不是比喻。王錚蹲下來抓了一把粉末，在指腹間捻開。粉末的觸感滑膩，帶著一絲極淡的腥味。不是土腥味，是蟲腥味。他把粉末湊近眼前，在雲母光暈的映照下，粉末的顆粒呈現出極不規則的稜角狀。不是風化形成的圓潤顆粒，是碾碎形成的尖銳斷面。
整個岔路的洞底，鋪滿了被碾成粉末的蟲甲。
不是一種蟲的甲殼，是幾百種、幾千種蟲甲的混合物。腐屍蟲的灰白甲，噬金蟲的暗金甲，噬魂虻的墨綠甲，遁影蟲的純黑甲，還有幾十種他叫不出名字的甲殼碎片。所有的甲殼都被同一種力量碾成了同樣細的粉末，均勻地鋪在洞底。均勻得不正常。如果是自然沉積，重的碎片會沉在下面，輕的會浮在上面。這裡的粉末從上到下，粗細完全一致。
有人——或者說有東西，刻意把蟲甲碾成了同樣細的粉末，均勻地鋪滿了整條岔路。
王錚站起來，繼續往前走。粉末在他腳下發出極細微的沙沙聲。聲音在狹窄的蟲道里被洞壁反覆反射，從各個方向傳回來，混在一起，形成一種極其詭異的環繞聲場。聽久了會產生一種錯覺，好像沙沙聲不是從他腳下發出的，是從洞壁深處、從洞頂、從四面八方同時發出的。
蟲道的坡度在這裡變緩了，幾乎趨於水平。洞壁上的雲母片數量比右邊岔路少了許多，但每一片都極其完整，沒有碎裂，沒有被拱開，保持著萬年前被嵌進去時的原始狀態。銀紅色的光芒從雲母片中透出來，照在灰白色的粉末地面上，將整條蟲道染成一種極淡的血色。
王錚走了大約一炷香的時間，蟲道忽然變寬了。不是驟然變寬，是逐漸變寬。洞壁從兩側緩慢地向外退開，退開的速度極慢，慢到走了幾十步之後才發現兩側的洞壁已經離得很遠了。粉末地面在這裡變得更加厚實，從沒過腳踝變成沒過小腿，每一步都要把腿從粉末中拔出來。粉末的阻力極大，像走在齊膝深的雪地裡。
洞壁退開到大約二十丈寬的時候停住了。王錚站在一片極其空曠的地下空間邊緣。神識向四面八方探去，探到的是一個極其規整的長方形空間。長寬比例精確得不像自然形成的——長約一百二十丈，寬約六十丈。地面平坦得像被碾子壓過，粉末在這裡的厚度超過了三尺，均勻地鋪滿了整個空間的每一寸地面。
空間的四壁不再是砂岩，是青灰色的花崗岩。和裂隙裡那塊被拱上來的巖塊同一種材質。巖壁上密密麻麻刻滿了東西。不是文字，是圖案。
王錚走到最近的洞壁前，手掌抹去巖壁表面的粉末。圖案露出來了。刻的是靈蟲，不是一種，是幾百種。每一種靈蟲的圖案都佔據一個大約一尺見方的格子，格子邊緣用極細的線條框住，框線筆直得像用尺子量過。圖案的刻痕極淺，但細節極其驚人——甲殼的紋路、口器的結構、六足的關節、觸角的分節，每一樣都刻得清清楚楚。圖案下方刻著極小的文字，字型和萬年前蟲皇殿那位長老留在手札中的字型一模一樣。
“腐屍蟲，蟲兵至蟲帥階，灰白甲，群居。以靈蟲屍體為食。蟲道五里至十五里。”
“噬金蟲，蟲帥至蟲王階，暗金甲，口器可斷玄鐵。蟲道十里至二十五里。”
“噬魂虻，蟲王至古蟲階，墨綠甲，六翅。噬神魂。蟲道二十里至三十里。”
王錚的手指在刻痕上移動。每一幅圖案，每一行文字，都和他從蒼龍族冰晶玉簡中讀到的靈蟲記錄完全吻合。不是相似，是一模一樣。蒼龍族一萬三千年的靈蟲記錄，源頭在這裡。萬年前有人把龍淵蟲道里每一種靈蟲的外觀、品階、習性、分佈深度，一隻一隻刻在了這片空間的巖壁上。不是記錄，是展示。像一個巨大的標本館，把整條蟲道的靈蟲生態完整地呈現出來。
他沿著洞壁往前走。腐屍蟲，噬金蟲，噬魂虻，遁影蟲。真社會性半透明靈蟲——母蟲、工蟲、兵蟲、繁殖蟲，四種形態全部刻在同一個格子裡，社會結構和巢穴結構用極細的虛線標註得清清楚楚。王錚在那幅圖案前停了很久。刻這幅圖的人，曾經深入過半透明靈蟲的巢穴，親眼見過母蟲腹部的蠕動節奏，見過工蟲用口器銜著蟲卵運往孵化分支，見過兵蟲趴在腔室邊緣的六角形凹坑中。他把這些都刻下來了。
下一幅圖。王錚的手指在刻痕上停住了。
暗金色的甲殼，七層。甲殼表面佈滿六角形紋路，每一個六角形中央凹陷。頭部三角形，沒有眼睛。口器六片甲殼瓣，內層透明膜，膜上幾十個小孔。體型五丈。刻痕在這裡變得極深，每一刀都像用盡了全力。圖案下方的文字只有一行——“守衛者。聖蟲階。以元磁為食。裂隙之下三百丈。勿帶母脈入內。”
萬年前刻下這些圖案的人，走到過裂隙，見到過守衛者，知道母脈碎片會引來它的攻擊。他把守衛者的每一層甲殼、口器的每一片瓣膜、六角形紋路的每一個凹陷，全部刻在了巖壁上。刻完之後，他繼續往下刻了。
下一幅圖的格子是空的。
不是沒有刻完，是刻了之後又被人抹去了。格子底部的刻痕還在，但刻痕被人用極其精細的手法填平了，填平的材料和花崗岩的顏色幾乎一模一樣。王錚的手掌按在空白的格子上，神識探入填平的刻痕深處。填平用的不是石粉，是某種靈蟲分泌的黏液。黏液乾涸後的硬度和花崗岩完全一致，但內部的結構完全不同。花崗岩是晶體結構，黏液硬殼是層狀結構。層狀結構的最深處，封存著被抹去的圖案殘跡。
殘跡極模糊，模糊到神識只能勉強分辨出大致的輪廓。不是一隻靈蟲。是一隻蟲和一個人的輪廓。蟲的輪廓極巨大，佔據了格子的絕大部分。人的輪廓極小，站在蟲的面前，仰著頭。蟲的頭部低垂下來，和人臉對臉。距離極近，近到人的鼻尖幾乎碰到了蟲的口器。
王錚的手指從空白格子上移開。刻這幅圖的人，曾經走到過蟲道最深處，見到了那隻被封印的靈蟲。他把那一幕刻在了巖壁上。然後有人——可能是他自己，可能是後來者，用黏液把刻痕填平了。為什麼要填平？因為那隻靈蟲的樣子，刻出來本身就是一種危險。萬年前蟲皇殿那位長老在手札中寫道——“他說他不敢給它起名字。起了名字，它就會醒。”
名字會喚醒它。圖案呢？
王錚的手指在混天棒上敲了一下。他繼續沿著洞壁往前走。空白格子之後的圖案不再是龍淵蟲道的靈蟲了。刻的是蟲皇殿的靈蟲。裂宇金螟，長生木蚨，幻光陰蚎，焚虛火蠊，戍土真蛄。五行奇蟲，每一種都佔據一個格子，刻痕的風格和前面完全一致。刻圖的人，是蟲皇殿的人。萬年前蟲皇殿派去龍淵的兩位合體期長老，回來的那位在玉簡中留了一句話，沒回來的那位——他走到過蟲道最深處。
他在巖壁上刻下了整條蟲道的靈蟲圖譜。從最外層的腐屍蟲，到最深處那隻連樣子都不能留下的靈蟲。他把一切都刻下來了。然後他去了最深處，再也沒有回來。
王錚在巖壁的盡頭找到了最後幾幅圖。刻痕在這裡變得極淺，淺到幾乎看不清。不是刻的時候不用力，是刻圖的人當時已經很虛弱了。他的靈力在衰竭，手指在顫抖，每一刀都刻得斷斷續續。
最後一幅圖是一個人的背影。穿著蟲皇殿的制式袍服，束髮，雙手垂在身側。他站在一條極深的裂隙邊緣，正在往下跳。圖案的刻痕在這裡只剩下了幾道極淺的劃痕，像用盡最後一絲力氣畫下的句號。圖案下方沒有文字。
