王錚站在宗門大殿門口，晨光從東面山脊上漫過來，照在靈田區新翻的泥土上。他記得百年前離開時，靈田區只有三片梯田，周巖蹲在田埂上用炭筆在木板上畫灌溉圖紙，竹管介面處纏著麻線。現在梯田從三片擴充套件到了十七片，沿著山勢層層疊疊往上鋪，石渠取代了竹管，渠水從飼蟲峰後面的蓄水池引下來，在每一層梯田邊緣分出支渠，支渠盡頭是自動溢流口，水位超過刻度線就自動排入下一層。
灌溉系統的設計師還是周巖。石渠邊緣刻著他的落款，字型從當年歪歪扭扭的炭筆字變成了工整的楷書。他已經是金丹初期修士，帶著十幾個徒弟負責全宗的靈田規劃。王錚看到他的時候，他正蹲在第十七片梯田的試驗田邊上，手裡拿著一株葉片呈淡紫色的變異地髓藤，和三個徒弟討論紫葉性狀能不能透過扦插穩定遺傳。
“宗主。”周巖站起來，手裡還攥著那株紫葉地髓藤，“您出關了。”他把紫葉地髓藤往徒弟手裡一塞，在王錚面前站得筆直。百年前那個在田埂上畫圖紙的築基初期弟子，如今顴骨比從前更突出了，眼角多了幾道細紋，但眼睛還是那雙盯著資料就不會移開的眼睛。他的靈蟲——那隻透明幼蟲——已經進化為成年體，是一隻通體淡藍的水屬性幻影蛉，趴在他肩膀上，翅膀上的水紋和他手裡那株地髓藤葉脈的走向有幾分相似。
“紫葉性狀穩定了嗎。”王錚問。
“F3代了，紫色素含量比普通綠葉種高了多少，但根系發育慢了至少兩成。我正試著用木蚨的生機之力催根，看能不能把根系發育速度提上來。如果能提上來，紫葉地髓藤的畝產量能翻一倍不止。”
“根系發育慢多少。”
“紮根期晚了四天。”
“四天不夠。木蚨的生機之力催根會改變根系表皮細胞的木質化程度，第一代催出來的根可能比正常根粗，但到了第二代木質素積累過量，根反而會更脆。你試試用戍土真蛄翻耕過的深層土，深層土裡的元磁殘留能刺激根系向地性，不改變根的生理結構。”
周巖把王錚的話記在玉簡上，蹲回去繼續折騰那株紫葉地髓藤。他的三個徒弟在王錚經過時齊齊抱拳行禮，王錚點了點頭。
靈田區往下走是飼蟲峰。飼蟲峰的規模擴大了不止五倍，山腳處百年前那排石屋只有七十間飼養間，現在已經擴充套件到了四百間。柳三娘在飼蟲峰管了八十年的靈蟲飼養，她的碧玉蜂后第二代工蜂群已經培育到了能同時為三百間飼養間提供蜂王漿飼料的程度。王錚走進飼蟲峰大門時，柳三娘正在稱量今天的蜂王漿產量，她把蜂王漿從離心機裡刮下來，精確到錢。看到王錚進門，她把稱量工具放下，從袖中取出一本三寸厚的靈蟲譜系記錄冊，封面是她自己裝訂的，線腳細密整齊。
“宗主，飼蟲峰在冊靈蟲四百二十種，其中自行培育變種十六種，外購引入五十八種，弟子歷練帶回三百四十六種。每一批次的來源、品階、飼養要點全部記錄在案。月紋蛾已經培育到第三代，第三代幼蟲的月光精華轉化率比第一代提升了兩成有餘。”
“她現在在哪。”
“山南坡。”柳三娘把譜系冊翻到最後一頁，那裡夾著一片月紋蛾的翅膀標本，月光透過半透明的翅膜灑在紙頁上。
山南坡的墓園和百年前完全不同了。七座弟子墓還在原處，青石墓碑被風雨洗得顏色更深了，碑上的字跡重新描過金，描金的人是劉三石。七座墓旁邊多了一小片整齊的墓區，二十一座墓碑朝南排列。蟲皇宗一百年來在外出歷練中戰死的弟子都葬在這裡，墓碑形制統一，每塊碑上都刻著名字、生卒年份和本命靈蟲的種類。
孫小苗坐在月紋蛾那塊青石板前面。百年前她在靈田裡悶頭幹活，從早幹到晚，一句話不說。如今已是金丹中期，負責飼蟲峰鱗翅類靈蟲的培育和宗門所有靈蟲的傷病救治。她的月紋蛾第三代幼蟲有一隻停在她手背上，翅膀還沒展開，蜷在淺白色的翅膜裡緩慢蠕動。
“宗主。”
王錚在她旁邊蹲下來。“第三代月光精華轉化率柳三娘跟我說了，你做得很好。”
孫小苗把手背上那隻幼蟲輕輕托起來。“這隻幼蟲的月光斑紋比前兩代密了不少，估計轉化率還能再往上走。不過鱗翅類靈蟲的進化上限受月華石品質影響很大，宗門庫存的月華石已經快用完了。流雲仙城靈獸行報價是極品月華石八千靈石一塊。”
“靈石夠嗎。”
“不夠。宗門靈石庫存雖然有十二萬四千塊，但月華石不在常規採購預算裡，得從評測體系的收入裡額外撥。”她把幼蟲放回保溫箱。
“撥。評測體系去年收入四萬，撥八千買一塊極品月華石，給月紋蛾第四代用。”
孫小苗點了點頭，把保溫箱蓋子合上。
宗門大殿裡，洛雨已經把內門弟子的人事調整方案刻成了玉簡。原來的四大弟子趙平、石頭、木生、小荷都已經突破元嬰初期，按照蟲皇宗的規矩，凡元嬰修士自動升為宗門長老，不再擔任內門弟子的職銜，轉為負責各自領域的管理和傳承。外門弟子中六十三人築基後期，其中又有七人已突破金丹，加上原有的二十四名築基弟子和近百年來陸續招收的新弟子，蟲皇宗的總人數在百年前王錚閉關時是四十五人，如今已超過三千人。這三千人的靈根資質、靈蟲種類和修為分佈，洛雨按不同層次分成了七級。
趙平升長老後分管煉器堂，手下帶了二十多個學煉器的弟子。當年他控火切石板的技法已經整理成教材，第一批徒弟中有個叫孟陽的築基後期弟子，用趙平教的控火術結合元磁約束煉出了一件能自動調節溫度的法寶級蟲卵恆溫箱，被陳遠收錄進靈蟲評測體系作為推薦器材。
石頭升長老後分管基建堂。百年前他一個人扛著開山錘在後山採石場挖石料，現在基建堂有一百多號修士。萬蟲山脈深處的地宮群、地下蟲道交通網、七座主峰之間的架空石橋，全是石頭帶著人一錘一錘鑿出來的。石頭的修為已到元嬰初期，戍土真蛄也跟著他進階到了帝蟲階，體型從三尺長到了近六尺，六條腿上的甲殼紋路中嵌滿了元磁轉化物粉末，挖山的速度比百年前快了近七成。
木生升長老後分管藥堂。萬蟲山脈的靈田從三片擴充套件到十七片，藥圃從當初那個小院搬到了主峰北面一整個山谷。赤精草和金線參都已大規模種植，其中金線參的木屬性靈氣經過多代自選成了宗門對外售賣的招牌藥材。木生的長生木蚨已分化出五個不同的培育系，分別對應催生、修復、解毒、保鮮和催芽五種不同功能的靈植需求。
小荷升長老後分管陣法院。護山大陣從百年前的五層擴充套件到了七層，第七層陣基的核心是元磁蟲皇幼蟲集體鋪設的元磁干擾陣。孟小魚早已從當初那個在陣眼處站六個時辰不挪步的小女孩，變成了金丹後期的陣法院首席弟子，獨立設計的三層幻陣巢狀方案被小荷直接採用為護山大陣最外層的標準配置。
外門弟子七級分層的名單刻在另一枚玉簡裡。煉氣期新進弟子兩千一百人，築基期八百餘人，築基後期六十三人，金丹期弟子先後出了七個，加上資質最好、最早跟著王錚的那批老弟子中最先突破的三位元嬰——趙平、石頭和木生——元嬰期以上目前共四人，若算上合體初期的千蟲子則是五位高階戰力。
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