王錚在宗門待了不到十天。這十天裡他把沙蠍客留下的毒蠍母初代幼體安置在飼蟲峰恆溫室最裡間，罐底那截墨綠色舊尾針尖泡在綠洲潭水中，每天換一次水。毒蠍母幼體趴在陶罐內壁上，尾針尖的淡金色每天都在加深，從米粒大的淡金斑擴充套件到芝麻大的金點。柳三娘接手了飼養記錄，她在記錄冊上專門開了一頁“毒屬·蠍母”，每天稱量尾針長度和毒液濃度，精確到毫釐。金精蟻后則被安置在萬蟲山脈地底深處一條廢棄的金屬性礦脈中，由戍土真蛄負責監控礦脈靈力走向。蟻后鑽進礦脈核心的第二天就開始產卵，第一批工蟻卵約三十枚，粘在礦脈內壁上，在元磁轉化物粉末的催生下穩步發育。五行中金屬性奇蟲歸位，肺臟對應法則的錨點正式從裂宇金螟移交給了金精蟻后，裂宇金螟的空間紋路不再受金屬性雜質牽扯，甲殼上的舊疤也因此在洞天靈力滋養下癒合得快了許多。
但這十天裡王錚讓趙平跑了四座修仙城邦的拍賣行，又託穆銀霜把千機閣的奇蟲交易記錄翻了一遍，還讓陳遠在靈蟲評測體系的十九個修仙城邦分支網點都掛了尋蟲啟事——光明屬性靈蟲，或任何與“光之本源”有關的靈蟲線索，高價收購。四座拍賣行的回覆如出一轍：近百年沒有光明屬性活體幼蟲成交記錄，唯一一次相關拍賣是一塊來路不明的光屬性蟲蛻碎片，被北域一個不知名散修以低價拍走，之後再無音訊。穆銀霜傳回來的千機閣記錄則更直白：中天大陸已知的靈蟲譜系中，四輔屬性——光明、黑暗、毒、幻——全都是可遇不可求的品種，其中光暗最稀有，毒幻次之。她活了這麼久也只見過幻靈蛾和沙蠍客的毒蠍這兩例四輔奇蟲，光明屬性連她都是頭一回聽說。陳遠從各網點彙總上來的反饋疊了厚厚一摞，全是“無此蟲”“未聽聞”“從未見”。
光明線索斷得乾乾淨淨。王錚坐在搬山大殿的木格檔案牆前，把最後一封反饋函看完，合上竹簡。
四輔中，七彩毛毛蟲已經在他洞天裡蜷著睡覺，幻位歸位。毒蠍母初代幼體正在飼蟲峰恆溫室裡成長，尾針每天都在加深淡金色，毒位也有著落。光明線索全斷，但黑暗至少有一個座標可追——三年後魔族暗靈秘境開啟，秘境座標需要從魔域內部獲取。這秘境裡曾有黑暗屬性靈蟲的目擊記錄，即使可信度再低，也是目前唯一一條有具體位置的黑暗線索。
他現在的問題是進不去魔域。一個煉虛後期的人族蟲修，身上掛著九種帝蟲階奇蟲氣息，走到魔域邊境就會被守關魔將的魔識掃描盯上。魔族和人族之間雖然沒有全面開戰，但邊境摩擦從未停過，落單的人族煉虛修士在魔域腹地就是一盤送上門的肥肉。要麼不去魔域，等秘境裡的黑暗靈蟲自己飛到中天大陸來——這個機率等於零。要麼換個身份進去。
百年前，他以天魔蟲分身的視角深入過魔族控制區，雖然那次的時間不長，但對魔域的基本情況並非一無所知。魔域深處有大量依附於魔族的附庸種族——影魔、石魔、血魔、骨魔，蟲魔也是其中一支。蟲魔的地位不高，常被高階魔族驅使來飼養魔蟲和管理魔蟲巢穴，正因如此，蟲魔在魔域各族的夾縫裡走動反而不會引起太多關注。
天魔蟲本身就是空間屬性靈蟲，穿梭空間時能留下極其細微的空間碎屑。他當年用天魔蟲分身在魔域邊緣行走時，分身體內積澱的空間碎屑正好可以用來模擬低階蟲魔的魔氣波動。那具分身已在宗門地下密室裡坐鎮百年，軀殼內沉積的空間碎屑剛好夠提煉出一整套蟲魔偽裝。
他在搬山大殿密室裡把那具天魔蟲分身從陣眼上移開。分身的軀殼還是百年前那副模樣，膜狀物留下的舊創早已被王錚用洞天靈力修復，空間碎屑在軀殼內壁沉積了厚厚一層，銀灰色碎屑在靈石燈下閃著類似魔氣結晶的熒光。他用混天棒的空間法則把碎屑一層層剝離壓制成三百六十片極薄的偽裝甲片，每一片都嵌著他自己的一絲靈力，拼合之後貼膚穿戴，甲片會自動模擬低階蟲魔的魔氣波動和靈力頻率。蟲魔的魔氣以空間屬性為主，附帶極淡的蟲類氣息，和天魔蟲分身的空間碎屑天然契合。人族修士的修為波動則用九色雷軀的雷屬性靈力對沖壓制——雷霆靈力在丹田已拆的蟲界雛形中以游離態散佈，調動時不再走經脈迴圈，而是透過元磁蟲皇的傳導網直接從體表滲出，在他身體周圍形成一層極淡的深藍色雷光薄膜，這層雷光恰好能把煉虛後期的修為波動壓低到魔將級蟲魔的水平。
他在密室裡做了多次模擬。第一輪把偽裝甲片貼在手臂內側，甲片啟用後釋放的蟲魔氣息濃度偏高，達到魔將級蟲魔的水平；第二輪調到偏低，降到普通蟲魔守衛的水平；第三輪把元磁壓制也加入模擬，元磁傳導網和偽裝甲片之間的靈力配合需要反覆調諧才能做到毫無破綻。連續測試了好幾次，直到魔氣波動的穩定度達到他滿意的程度——偽裝後外人看去就是一個長期飼養魔蟲、體表透著一絲若有若無魔蟲殘氣的低階蟲魔，修為約莫在魔將級。魔將級在魔族序列中不算頂尖，但也不容易被盤查刁難。
他把偽裝甲片一層一層壓入法衣內側，甲片每貼合一片就自動調整一次靈力輸出頻率，三百六十片全部貼合後整件法衣的外觀從青灰色變成了蟲魔族常見的暗褐色。他把混天棒也做了偽裝，棒身銀白光紋被一層天魔蟲空間碎屑壓制，在外人看來就是一根蟲魔用來驅趕魔蟲的普通驅蟲杖。準備好這一切後，他又從藏書樓裡翻出千蟲子幫他整理的魔族蟲修手札殘卷，上面記載了幾條蟲魔族內部流通的切口，包括蟲魔之間互相打招呼的簡短魔語和驅使低階魔蟲時常用的命令詞。他把這幾句魔語翻來覆去記牢，確保在外人面前不會露餡。
出發前一天傍晚，洛雨把整理好的情報彙總刻入一枚玉簡放在他案頭。玉簡裡是陳遠從十幾個修仙城邦彙總上來的暗靈秘境相關線索——全是間接資訊，沒有一個親歷者。唯一的共同點是所有情報都指向同一個魔域入口：荒骨廢墟，位於魔域外圍和中層之間的緩衝帶。荒骨廢墟深處據說有一座被廢棄的上古蟲魔巢穴，巢穴最底層有一道古傳送陣，能通往暗靈秘境的入口區域。這條資訊的來源是一個曾在魔域邊緣走私魔蟲材料的散修，他聲稱自己曾從一個魔族蟲魔那裡買到過一塊暗屬性蟲蛻碎片，那個蟲魔告訴他碎片是從荒骨廢墟深處的舊巢穴中撿到的。散修本人從未進過魔域，那塊碎片也在多年前就轉賣了，但蟲魔巢穴和古傳送陣的位置他記得很清楚——廢棄巢穴在荒骨廢墟以西的裂谷底部，裂谷入口被一群石魔佔據，傳送陣嵌在巢穴最底層的蟲母密室中。
王錚把玉簡收進袖中。荒骨廢墟的地形圖他已經從天魔蟲分身百年前穿越魔域的路徑記憶中調出大致輪廓，裂谷入口的石魔群可以用噬靈蟻群的靈力封鎖陣暫時壓制。那個廢棄蟲魔巢穴，他去過類似的地方——魔域外圍的蟲魔巢穴結構大同小異，都是螺旋狀往下延伸的蟲道，最底層是蟲母室，蟲母死後巢穴塌陷，但底層傳送陣往往能維持運轉。最關鍵的是要能在裂谷中找到那個還在執行的傳送陣，以及確認暗靈秘境入口是否會提前關閉。
第二天黎明，王錚把偽裝甲片最後檢查一遍。法衣內側三百六十片天魔蟲碎屑甲片全部穩定運轉，蟲魔魔氣波動的模擬已經連續平穩了一段時間，雷屬性靈力壓制也沒有出現任何異常波動。他站直之後，小灰最後掃了一遍他全身的偽裝狀態，確認無誤。
他推開搬山大殿的門走向山門。山道兩側靈田的石渠水流清澈，晨光把最遠那片第十七號梯田上的紫葉地髓藤照得發亮，葉片上的紫色素濃度比周圍綠葉種高出整整一個色調。周巖正蹲在試驗田埂上把一株紫葉地髓藤的插穗埋進土裡，手邊還放著木蚨生機之力催過根的新苗。他沒有驚動周巖。臨走前他把一封留給韓嶽的靈訊交給洛雨，若韓嶽還活著，收到靈訊後自然會來萬蟲山脈赴約。
山門牌坊在身後越來越遠。空氣中晨霧未散，靈田的溼泥混著石渠的水汽，飼蟲峰方向飄來極淡的飼料發酵酸味。他踩上遁光，銀白色弧光破開晨霧掠過萬蟲山脈的群峰輪廓，往魔族控制區方向飛去。
荒骨廢墟在魔域外圍和中層之間，有石魔群佔據的裂谷入口，還有一座被廢棄的上古蟲魔巢穴。巢穴底部有一個古傳送陣，傳送陣的另一頭連著暗靈秘境的入口區域。暗靈秘境即將開啟，他必須趕在秘境開啟前抵達那座傳送陣。一旦傳送陣在秘境開啟後失效，他就只能硬闖魔域深處找其他入口，那種風險不在他接受範圍內。他必須在秘境開啟前找到那座傳送陣，用蟲魔偽裝混進去，確認黑暗屬性靈蟲是否真的存在。如果那蟲蛻碎片的記錄是真的，黑暗位道基就有著落了。
洞天裡，七彩毛毛蟲翻了個身，把觸角搭在自己的體側絨毛上繼續呼呼大睡。
