物資運輸副道在凌晨的暗紫色微光裡空無一人。王錚從破損貨運箱籠後面翻出來時，膝蓋在碎石地面上磕了一下，生疼。他沒停，蟲杖在手裡換了個握法，把杖頭楔形斷面朝前撥開堆在副道邊上的空蟲蛻箱籠碎片，快步往公務偏殿區方向撤。洞天裡的光蜉幼蟲被小灰的本源光膜裹著，蜷在他丹田廢墟中央空腔的旁邊，觸角末端那一絲金色光紋時亮時暗，亮起來的時候像一根極細的金絲在暗處閃一下，暗下去的時候又像什麼都沒發生過。
這隻幼蟲救出來了。但救出來只是第一步。它在地下囚籠裡被關了太久，久到齊安經手它的專項飼料申請單時都已經不記得日期。長期缺乏天然光源的幼蟲會進入一種假死式的代謝抑制狀態，蟲魔族管這叫“光竭”——光明屬性靈蟲在絕對黑暗中待久了，甲殼自體發光的機能就會一點一點退化，先是冷光變弱，然後是觸角末端的感光絨毛脫落，最後連口器內腔的光紋都會徹底熄滅。到那一步幼蟲就算還活著，也永遠失去了感應光明法則的能力。這隻光蜉幼蟲的觸角絨毛已經脫了一半，口器內腔的金色光紋只在呼吸時勉強閃一下，再拖下去怕是用不了太久就會跨過那條不可逆的線。
他需要儘快找個安全的地方給它補光。但玄霜殿外圍的暗屬性靈力濃度太高，整個偏殿區就像一個巨大的暗室，唯一的照明是暗屬性符文和警戒水晶的暗紫光——這兩種光源對光明幼蟲來說不是補光，是毒。光明屬性靈蟲對暗屬性靈力的排斥反應是天生的，直接暴露在高濃度暗屬性環境裡，幼蟲的代謝抑制反而會加速。
隔間的門被他從內側撥開時，矮桌上還攤著齊安留下的防務間隔表骨簡。王錚把骨簡掃到一邊，騰出桌面，從洞天裡把光蜉幼蟲輕輕捧出來放在矮桌上。幼蟲趴在桌面上，六隻細小的足肢軟塌塌地攤開，背甲上的冷光弱到幾乎看不見，只有在極其專注地注視時才能分辨出甲殼邊緣有一圈極淡的乳白色光暈。它的口器微微張開了一條縫，口器內腔的金色光紋在呼吸時閃了一下，頻率很慢，大概七八息才閃一次。
他把焚虛火蠊從心臟外側喚出來，讓它在隔間角落裡凝出一顆豆大的火核。火核的亮度壓得很低，只比燭火亮一點點，光色不是暗紅而是偏暖的橘白——焚虛火蠊對火焰色溫的控制精度可以做到這一步。他把火核擱在矮桌對面，幼蟲的觸角在火光亮起來的同時極其輕微地動了一下。不是抽搐，是觸角末端的感光絨毛在接收到可見光後產生的本能趨光反應。這個反應說明它的感光神經還沒有完全壞死。
但它不吸收火核的光。光蜉幼蟲的甲殼表面在火光照耀下沒有任何靈力波動的變化——正常的幼蟲在接受光照時甲殼會自發吸收光裡的游離靈力並轉化為自身的冷光儲備，但這隻幼蟲的甲殼像一塊乾透的舊皮子，光照上去就只是照上去，什麼反應都沒有。王錚用萬蟲元神探入幼蟲體內，沿著它的經脈走向掃了一遍。幼蟲體內的靈力通道大體完好，但通道里幾乎沒有靈力在流動。光明屬性靈蟲的靈力迴圈是靠持續吸收外部光源來維持的，吸不到光，迴圈就停，迴圈停了，經脈就會開始萎縮。這隻幼蟲的經脈萎縮程度大概在三成左右，還沒有到不可逆的程度，但已經到了臨界線。
要重新啟用靈力迴圈，不是簡單拿火光照它就行的。火核的光是火焰產生的熱光，雖然可見光譜沒問題，但火焰光裡天然缺少一種叫“淨靈微光”的成分。淨靈微光是自然光源穿過大氣層時被游離靈力離子散射後產生的一種極微弱的附帶光波，對人族修士和大多數靈蟲來說可有可無，但對光明屬性靈蟲來說，這是啟動經脈迴圈的必需引子。沒有淨靈微光，幼蟲就算被太陽直曬也只能吸收到表面熱量，靈力通道還是不會重新流動。
玄霜殿外圍沒有自然光源。頭頂那片暗雲翻湧的天空是秘境級暗屬性法則撐起來的結界，雲層不僅能擋住自然光，還能把穿透進來的自然光裡的淨靈微光成分吃掉大半。在這裡給幼蟲補光，效果撐死了只有正常環境的一兩成。
但他也不是完全沒有辦法。淨靈微光的本質是靈力離子被可見光激發後的次級輻射。如果能模擬出一層極薄的通用靈力離子層，讓火核的光先穿透離子層再照到幼蟲身上，就能人工製造出近似淨靈微光的效果。原理不復雜，和洞天裡星源鼎從虛空汲取星源之力後潤澤整個洞天生靈的過程是同一套底層邏輯，只是把規模從三千里洞天縮到一個隔間。他讓洞天入口開了一條極細的縫，從洞天靈田上方抽取了一小股游離的通用靈力離子。這股靈力離子極稀薄，濃度只有洞天內部正常水平的幾十分之一，但夠用。他把離子流透過噬靈蟻的小範圍靈力封鎖引導到火核和幼蟲之間，在矮桌上方三尺高的位置鋪成一層很薄的離子幕。焚虛火蠊的火核光芒穿過離子幕時，光色沒有明顯變化，但萬蟲元神能清晰感知到光波穿過離子層後附帶了一層極其細微的次級輻射——這就是人工淨靈微光。
幼蟲的背甲在淨靈微光照到的一瞬間閃了一下。不是觸角末端的被動感光反應，是整片背甲上的冷光同時亮了一瞬又暗下去。亮的時間很短，不到半息，但亮起來時背甲邊緣那一圈乳白色光暈擴大了一圈。緊接著它口器內腔的金色光紋閃了一下，閃的頻率比之前快了一大截——從七八息一次變成了三四息一次。它的六隻足肢也開始微微收縮，不再軟塌塌地攤著，前足和中足慢慢蜷到胸前，後足撐在桌面上把身體微微抬起來了一點。幼蟲正在從代謝抑制狀態中被逐步喚醒。靈力迴圈重新啟動了，雖然流速還很慢，但方向是對的。
但光靠火核補光不夠。他現在躲在一個暗屬性靈力濃度極高的偏殿隔間裡，頭頂有巡邏隊，門外有石魔守衛，身上的蟲魔偽裝最多還能撐一天半——木牌上的有效期只剩不到兩天。給幼蟲補充光照需要時間，而且不是一次性的，光明屬性幼蟲的經脈重啟後需要至少連續幾天的穩定補光才能把冷光機能恢復到正常水平。他不可能在玄霜殿外圍隔間裡點著燈過好幾天。
於是他把洞天入口的縫隙又開大了半寸，讓小灰將幼蟲重新裹進本源光膜，連同那一層人工離子幕一起移入洞天內部。洞天裡星源鼎坐鎮中央，星源之力從虛空湧入後均勻分佈在整個洞天空間裡，這裡的通用靈力離子濃度比隔間裡高了好幾個量級，淨靈微光的次級輻射自然也更強。他在洞天靈田邊上找了一塊向陽的小土坡——洞天裡沒有真正的太陽，但星源鼎的光芒輻射可以替代可見光源——把幼蟲放在土坡上，又在土坡上方讓小灰拉了一層極薄的本源光膜做濾鏡，把星源鼎的光芒裡的高能波段濾掉，只留下溫和的可見光和淨靈微光波段。幼蟲落在土坡上之後，背甲冷光幾乎是立刻就亮了起來，亮度比在隔間裡高了三四倍。它的觸角從耷拉狀態完全立起來了，觸角末端的金色光紋穩定亮著不再閃爍，口器微微張開，開始主動吸收光裡的游離靈力。
但他在幼蟲張嘴吸收靈力的同時注意到了一個不對勁的地方。幼蟲的口器內側粘膜上有一塊不該出現在那個位置的暗紫色斑塊。斑塊不大，綠豆大小，顏色很淺，如果不是萬蟲元神精準掃過口器內腔根本不會注意到。他把感知絲探入斑塊深處，斑塊的結構是一層極薄的寄生組織，已經和口器粘膜長在一起了。這不是細菌感染，也不是外傷淤血，是某種暗屬性寄生術——有人在幼蟲口器內側種了一個極其微型的暗屬性靈力標記。這個標記不會傷害幼蟲，它唯一的功能是持續往外發送極微弱的定位訊號，訊號頻率和玄霜殿內城警戒水晶的掃描頻率高度一致。
幼蟲不是單純被關在地下囚籠裡等著退化。它是被當成誘餌掛在那裡的。玄霜殿內務司知道光明屬性幼蟲對某些人有極高的戰略價值，也知道遲早會有人來偷。所以他們在幼蟲體內種了定位標記。不管是誰把幼蟲帶出囚籠，只要還沒發現並清除這個標記，內務司就能在警戒水晶的掃描範圍裡隨時鎖定幼蟲的位置。
這個發現差點讓王錚脫口而出一個髒字。但現在還沒有暴露——地下甬道里那個偽造的殘渣指向痕跡和牆上那道魔氣刻痕，應該能暫時把追查方向引往地面蓋板，加上他自己在囚籠區全程維持了蟲魔偽裝，內務司暫時追不到他這裡。但標記不除，幼蟲就不能一直待在洞天裡，更麻煩的是他無法帶它離開玄霜殿防區。他必須想辦法剝離，但眼下他既沒有相應的裝置也無針對這種微型暗屬性標記的清除丹藥，還身處魔族腹地的偏殿隔間。忽然他想起把幼蟲帶出來時身下那層乾涸的飼料殘渣——齊安說過光明幼蟲的專項飼料裡有極光粉成分，此粉本身是光明屬性礦物，與暗屬性靈力有天然排斥反應。他從那團殘渣中刮取極微量粉末，藉著萬蟲元神的精確引導小心敷在斑塊邊緣，再用焚虛火蠊加熱到剛好不讓粉末燃燒的溫度。極光粉慢慢滲出極其微弱的乳白色光暈，光暈覆蓋住斑塊後斑塊邊緣開始出現極細的皺縮，定位訊號正在衰減。
