第二節開始。比分31-24，魔術領先7分。斯臺普斯的聲浪在節間休息時短暫地喘了一口氣，此刻又重新點燃。全場一萬九千雙眼睛盯著球場——不，是盯著一個畫面：秦銘站在霍華德面前，雙腿微屈，重心壓得極低，胸口幾乎貼到地板上。他沒有退到三分線外，他貼著霍華德的身體，像一件溼透的衣服。
霍華德低頭看著秦銘，他的下巴幾乎可以碰到秦銘的頭頂。“你認真的？”他問。秦銘沒有回答，他伸出右手，搭在霍華德的腰上，膝蓋頂住霍華德的大腿外側，封鎖了他轉身的空間。
魔術進攻。阿爾斯通運球過半場，尋找傳球路線。霍華德在低位要球，他的左手高舉，示意把球吊進來。但秦銘的身體像一把鎖，卡在他的右腿和腰之間。霍華德試圖向左轉身，秦銘的膝蓋頂住了他的大腿，向左移動的路線被封死。霍華德向右轉身，秦銘的右手貼在他的腰上，借力向外推，封住了他的發力點。
阿爾斯通猶豫了。他不敢吊球，因為秦銘的手正擋在傳球路線上。他把球傳給了特科格魯。特科格魯在弧頂持球，試圖突破科比的防守，但科比的防守像一面移動的盾牌。特科格魯把球回傳給阿爾斯通，進攻時間已經過去了六秒。
霍華德急了。他用力推開秦銘的手臂，強行轉身要位。秦銘沒有硬扛他的力量，他順著霍華德的力量後撤了一步，又重新貼了上來，像一片甩不掉的樹葉。阿爾斯通終於把球吊了進來——球越過了秦銘的頭頂，落在霍華德的右手。霍華德接球時，進攻時間只剩十秒。
他背身，準備單打。第一下，他用屁股頂向秦銘的胸口，試圖撞開空間。但秦銘的下盤比他想象的更穩——他的膝蓋頂住霍華德的大腿後側，身體重心壓到最低，像一座紮在地板上的橋墩。霍華德被頂住了，他無法再往後拱。第二下，霍華德再次發力，但秦銘的身體只是稍微後仰了一下，又彈了回來。第三下，霍華德急了，他轉身，試圖用勾手終結——但秦銘的左手已經貼在了他的右臂上，他的右手高舉，遮住了霍華德的視線。
霍華德被迫跳起，強行勾手出手——球從秦銘的指尖上方飛過，砸在籃板上彈了回來，沒有碰到籃筐。奧尼爾搶到籃板。進攻時間走完，24秒違例。裁判哨響，斯臺普斯中心爆發出雷鳴般的歡呼。
霍華德愣在原地，他的右手還保持著勾手的姿勢，沒有放下。他看著籃板，又低頭看了一眼秦銘，像在看一個他不認識的物種。“你比我矮二十公斤，怎麼這麼穩？”秦銘拍了拍手，笑了。“因為我有中國功夫。”霍華德愣住了。他張了張嘴，想說什麼，但沒有說出來。他轉身跑向前場，像一頭被關進籠子裡的野獸，從籠子縫隙裡看著外面的人。那個笑容裡沒有任何炫耀，只是一種平靜的陳述。
全場的歡呼聲持續了整整一個回合。解說員的語氣像在看一個魔術師拆解對手的武器：“秦銘用他的重心和預判，鎖住了霍華德的每一次轉身！這一球，讓霍華德整晚第一次露出那種表情！”秦銘站在斯臺普斯的燈光下，他的影子被拉得很長。他聽到了歡呼聲，但他沒有轉頭。他低下頭，看了一眼自己的右手，想起了2003年在北岸花園燒掉的那第一張紙錢。那時候他的手會抖，現在的他，已經不會再抖了。
下一回合，魔術發球。霍華德走回內線，這一次他沒有要球。他站在籃下，看著秦銘的背影，那個比他矮了七釐米的中國人，正背對著他，走向前場。斯臺普斯的燈光下，秦銘的腳步聲像一座秒錶，一秒，一秒，又一秒。那聲音在霍華德的耳朵裡響了一個晚上。
