第二節還剩八分鐘。比分34-30，魔術領先4分。斯臺普斯的聲浪已經從第一節的壓抑中完全掙脫出來，整個球館在燃燒。秦銘站在霍華德面前，第三次蹲下了防守姿勢。他的右腳踏在地板上，腳踝在疼，但疼得正好——那種疼讓他更清醒，讓他知道自己還在呼吸，還在戰鬥。
魔術發邊線球。阿爾斯通站在邊線外，尋找傳球目標。霍華德在低位要球——這一次他換到了左側，這是他更習慣的得分割槽域。他的手舉得更高，身體壓得更低，眼神里閃過一道光，那道光在說：這一次，我一定要在你頭上得分。秦銘看到了那道光，也看到了霍華德肩膀的微妙動作——他的右肩比左肩低了半釐米，那是他要向左轉身的訊號。秦銘調整了重心，提前把膝蓋轉向了霍華德的左側。
阿爾斯通把球吊了進來。霍華德接球，背身。他沒有試探，直接發力向左轉身——秦銘的膝蓋已經等在了那裡，像一堵提前築好的牆。霍華德的膝蓋撞在秦銘的膝蓋上，他的身體被迫停住了，巨大的慣性讓他差點失去平衡。他用力穩住重心，試圖向右轉身，但秦銘的左手撐在了他的腰上——絕對防禦的支點，再次鎖住了他的發力點。
霍華德怒吼了一聲，第三次嘗試轉身——這一次他用上了全部力量，肩膀像一輛失控的卡車撞向秦銘的胸口。秦銘的後背被撞得向後彎了一個弧度，他的鞋底在地板上劃出刺耳的吱嘎聲，但他沒有倒。他的膝蓋頂得更死，他的左手撐得更牢，他的右手高高舉起，像一頂穹頂遮住了霍華德的視線。
霍華德被鎖死了。他無法轉身，無法勾手，無法做任何事。他被迫傳球——但秦銘的右手已經等在了他的傳球路線上。秦銘的手像一把鉗子，截住了那顆球。不是干擾，是搶斷。
秦銘落地，沒有停頓，直接轉身衝刺。他運了兩步，在弧頂把球甩給了前場的科比。科比接球，前場一打零，單手劈扣。34-32。斯臺普斯炸了。
霍華德愣在原地，他的右手還保持著傳球的姿勢沒有放下。他在第二節的三次低位進攻，三次全部失敗——一次24秒違例，一次勾手不中，一次被直接搶斷。他的肩膀開始發抖——不是疼，是那種“我不知道該怎麼辦”的動搖。他回到後場，沒有參與進攻，只是站在籃下，雙手叉腰，看著秦銘的背影。
魔術的進攻徹底癱瘓了。霍華德不再要球，他開始在弱側遊蕩，像一頭失去了領地的野獸。湖人的防守開始收網。科比在弧頂搶斷了特科格魯的傳球，快攻上籃得手。36-34，湖人反超。奧尼爾在籃下造成霍華德犯規——霍華德的第二次犯規——兩罰全中。38-34。湖人打出了一波10-0的高潮，魔術叫了暫停。
半場結束時，比分56-44，湖人領先12分。秦銘半場的資料寫在了技術統計表上：8分5助攻4籃板3搶斷——差2個籃板就三雙。科比16分，奧尼爾12分8籃板。霍華德半場6分5籃板——他在第一節得了4分，第二節被秦銘防得只得了2分，出現2次失誤。
斯臺普斯的歡呼聲淹沒了整個球館，有人開始唱“湖人湖人湖人”，聲音從東看臺傳到西看臺，像海浪一樣來回拍打。秦銘走回更衣室的路上，沒有回頭，但他的耳朵裡全是身後那一片還在沸騰的歡呼聲。他推開更衣室的門，坐下來，拿出手機，姚明的簡訊已經在那裡了：“半場領先12分。第三節，魔術會反撲。”秦銘回覆：“我知道。他們會反撲。但我們也會。”姚明發了一個大拇指。
秦銘把手機收起來，站起來，走到牆邊，摘下那面五星紅旗，展開，疊好，放回揹包。他從揹包裡拿出那沓紙錢，抽出一張，點燃，灰燼在更衣室裡飄散。他看著火苗，想起了奧尼爾在更衣室裡說的那句話：“我今天不燒，因為今天有我在。”秦銘笑了。今天確實不需要燒。因為今天，他一個人已經鎖住了那頭野獸。
他站起來，走向門口。第三節，還有一場戰爭。
