他記得自己在廢墟里漫無目的地走了很久，最後跪在父親那柄斷成兩截的青鋒劍前，把額頭抵在冰冷的劍身上，像此刻一樣，哭得發不出聲音。
風從巨坑上方掠過，將葉雀舞從回憶裡猛然拽了回來。
他抬起滿是淚痕的臉，眼眶通紅，鼻尖發酸，可那雙眼睛卻漸漸冷了下來。他慢慢站起身，赤紅長袍上沾滿了塵土和淚漬，整個人像從灰燼裡爬出來的鬼魂，可脊背卻一點一點地挺直了。
他低頭看著腳下那片巨坑，看著那些嵌在石縫裡的衣料殘片、斷簪碎玉、焦黑的骨骼碎塊，目光裡翻湧著複雜難辨的情緒，最終歸於一片死水般的冷寂。
他緩緩開口，聲音嘶啞得像是用砂紙磨過喉嚨：當年知諸族被滅的時候，有人逃出去了。
他頓了頓，目光掃過巨坑周圍的懸崖邊緣——有幾處靈感波動的殘跡指向了不同的方向，極淡極淡，像驚飛的鳥群在天空中留下的細微漣漪。
我逃出去了。所以……他扯了扯嘴角，浮起一個比哭還難看的笑容，這一套，我熟。
他從懸崖邊緣縱身躍下，落入巨坑底部，赤紅的身影在焦黑的岩石間緩步穿行。他走過每一處碎石堆，翻過每一截斷壁，用腳踢開每一片可能藏人的瓦礫——然後當他發現某個還有一口氣的倖存者時，鐵劍已然不在手中，他便直接蹲下身，伸出右手，掌緣凝聚起細如薄刃的靈感，精準地切過對方的咽喉，動作乾淨利落，沒有多猶豫哪怕一瞬。
巨坑北面的一處凹陷裡，他找到了一名藏身於倒塌偏殿殘骸下的中年弟子。那人聽見腳步聲，拼命往廢墟深處縮，可葉雀舞只是平靜地走過去，抬起手，靈感刃沒入那人的後頸，那人發出一聲極短的悶哼便再沒了動靜。葉雀舞沒有看他第二眼，轉身走向下一處。
巨坑西側的石壁根下，半截斷柱壓著一個還在微弱呻吟的傷者，雙腿被碎石砸斷了，渾身是血，連挪動都做不到。葉雀舞走到他面前蹲下，那人抬起滿是塵土的臉，嘴唇哆嗦著想要求饒，葉雀舞卻只是抬手覆蓋住他的眼睛，輕聲道了句別看了，隨即靈感刃落下。那人身體一僵，隨即徹底鬆弛了。
他沿著巨坑邊緣走了一圈，又順著那些極淡的靈感餘跡追出了數里山路。灌木叢後、密林深處、乾涸的溪溝底部——斷斷續續地又找到了六七個人。
有的跑得太慢被樹根絆倒了，有的躲在水潭裡憋得滿臉青紫，有的甚至在逃亡途中因為靈感耗盡而癱倒在路邊的草叢中。葉雀舞一個一個地找到他們，一個一個地補上了那一劍，沒有表情，沒有言語，只有風穿過林隙時沙沙的聲響，和他漸行漸遠的腳步聲。
最後一個人是在山腳下一處破敗的土地廟裡發現的。那人是個十五六歲的少年弟子，縮在神像後面瑟瑟發抖，聽見葉雀舞的腳步聲時，失控地尖叫了出來。葉雀舞掀開供桌的幔布，看見那張因為恐懼而扭曲的稚嫩面孔，手在半空中頓了一息。
那個瞬間，他彷彿看見了十六年前躲在石縫裡的自己。
可他也只頓了那一息。
他抬起手，靈感刃沒入少年胸口，然後抽回。少年靠著神像緩緩滑坐下去，闔上了眼睛，神情在最後一刻反而平靜了下來，像終於不再害怕了。
葉雀舞站在破敗的土地廟裡，手掌微微發顫。他垂下頭，看著自己指尖尚未散盡的靈感寒光，忽然覺得那光芒像極了當年母親轉身前嘴角那個倉促的微笑——都是轉瞬即逝的、帶著溫度卻抓不住的東西。
他深吸一口氣，轉身走出了土地廟。
廟門外，夕陽已經徹底沉入了西山，餘暉在天際線上留下一道暗紅色的狹長裂口，像一道還未癒合的舊傷疤。風從遠處的巨坑方向吹來，裹著焦糊與血腥混雜的氣息，拂動他散亂的長髮和衣襬。
葉雀舞站在暮色裡，回頭望了一眼身後滿目瘡痍的山巒。
知諸族……他輕聲開口，聲音散在風裡，你們看。我替你們討回來了。
沒有人回答。只有風聲，和遠處巨坑深處最後幾點靈光殘火熄滅時的細微噼啪。
他轉過身，拖著疲憊而沉重的腳步，朝山外的方向一步一步走去。赤紅的長袍在暮色裡暗成了烏沉的赭色，拖在地上沾滿了泥塵與血跡，可他的脊背始終挺得筆直。
政治宗從此再無一人。
而葉雀舞身後那座曾經巍峨的山門，此刻只剩下一個巨大而沉默的凹陷，像天地之間一張合不攏的嘴，吞噬了所有的聲音與生命，最終在一片荒涼的寂靜裡，被夜色一寸一寸地吞沒了。
