話音剛落，裴堯就來到他身後，“一切都準備好了。”
盡歡拖著疲憊的身子癱坐在石梯上：“笑笑，你不知道，裴大哥好像有用不完的力氣，不僅把屋頂的瓦翻新了，還把窗戶紙都糊了，牆壁也修補好了。我就打掃擦洗一下，累得腰都直不起來了。
她揉著後腰，仰頭看向顏笑，明日還要把後院那幾間空置的廂房收拾出來，若是來的人多，住不下。
顏笑倒了兩碗涼茶，遞一碗給盡歡，一碗給裴堯：裴大哥，辛苦了。
裴堯接過茶碗，一飲而盡，喉結滾動間，額上的汗珠順著稜角分明的下頜滑落。“笑笑，你們這邊怎麼樣？”
“答應要去的百姓，沈大哥都記下了，有二十位。”顏笑從懷中取出一張摺疊的紙，這是名單，年齡、住址、煙齡都粗略記了。
盡歡接過名單，就著漸暗的天光細看，眉頭漸漸蹙起：這位張老漢，煙齡三十年？怕是五臟六腑都燻壞了。她又往下指，還有這個，才十六歲，怎麼抽上的？
他父親是個煙鬼，沈驚鶴不知何時已走到近前，聲音裡帶著沉鬱，子承父業，說是提神，抽了三年，如今不抽便渾身發冷，如墜冰窟。
裴堯將茶碗擱在石階上，明日辰時，我駕馬車在城隍廟外候著。他看向沈驚鶴，分批接人，每趟不超過五人，免得顛簸難受。
我準備了安神藥的方子，分成三劑。顏笑從袖中取出一張泛黃的紙，初來的一劑重些，鎮住煙癮；三日後減三成，七日後再用輕劑鞏固。藥材已讓藥鋪連夜研磨，明日一早就能送來。
盡歡撐著膝蓋站起身，拍了拍裙襬上的灰：我清點過，米麵糧油都備齊了，只是醃菜不夠，得讓村口的王嬸再送兩壇來。她走了兩步又回頭，對了，被褥呢？二十個人，至少要備三十床，有人煙癮發作時冷汗淋漓，得勤換著。
已從城中賃了。裴堯答道，明日連同馬車一併送來。
沈驚鶴將名單收入懷中，望向遠處漸起的燈火：最難的不是藥，不是食宿，是頭三日。煙癮上來時，有人撞牆，有人自殘，有人趁夜翻牆去尋煙館。
裴堯沒有接話，只是將手按在沈驚鶴肩上，力道沉穩。
所以明日，沈驚鶴收回目光，我與裴兄輪值守夜。盡歡和笑笑負責白日照料，尤其是那十六歲的少年，年紀小，筋骨嫩，戒斷時怕是要吃苦頭。
顏笑點頭，將涼茶一飲而盡：我明日先去接那位小兄弟。他自己綁過自己三回，心志比旁人堅韌，若能熬過前七日，可做其他人的表率。
裴堯站起身，拍了拍身上的塵土，“今晚回去都早點休息，明日還有的忙。
夜色漸深，城中的燈光次第亮起，像是落在人間的星子，一盞接一盞，從城隍廟的飛簷蔓延至遠處的街巷。
沈驚鶴回到院中，想著昨晚康兄的話，“為今只有‘變’才能破局。”康兄說這話時，燭火正被穿堂風吹得搖曳不定，在牆上投下詭異的影子，像是無數只掙扎的手。他口中的，不是小修小補的改良，是要從根本上撼動這百年積弊，大煙之害，表面是煙館林立、菸民遍地，根子卻在人心，在那種抽一口便忘了人間疾苦的虛妄寄託。
沈驚鶴在院中的石凳上坐下，月光將他的影子拉得很長，與牆角那株老梅的枯枝交錯在一起。他說要分三層：變人，變境，變制。變人是最難的，卻也是最緊要的。一個人從煙鬼變成常人，不是斷了煙癮便算完，是要讓他重新學會活著的滋味，晨光裡的一碗熱粥，勞作後的疲憊與充實，夜裡無夢的安眠。這些尋常事，對菸民而言卻是久別重逢的奢侈。
變境次之，是要將那吞雲吐霧的所在，換成能容人喘息、能教人向上的去處。戒菸堂不只是幾間廂房、幾劑湯藥，是要造一個的縮影，讓進來的人看見：原來不抽菸的日子，也能有說有笑，也能有盼有望。
至於變制，康兄說那是長遠之計，幾千年的封建專制積弊已深，非一朝一夕可改。但眼下最急迫的，是先救人。救一個是一個，救十個是一戶，救百個便是一方風氣。沈驚鶴記得康兄說這話時，從懷中取出一份謄抄的章程，紙邊已經卷了毛，顯是被反覆翻閱過多次。那上面密密麻麻記著西洋各國禁絕煙土的法子，有以重稅抑之的，有以律法禁之的，也有設公所助人戒除的。
裴堯拿出一壺酒來到他身邊，“變則通，通則達。康兄這話，我昨晚琢磨了一宿。裴堯拔開壺塞，酒香混著夜風散開，是尋常的村釀，卻清冽得很。他在沈驚鶴身旁坐下，將酒壺遞過去，你說這字，真能救我們？
沈驚鶴接過酒壺，仰頭飲了一口，酒液入喉，燒出一條溫熱的路徑。康兄說的，不是變戲法，是要變人心。他將酒壺遞還，你看這梅樹，枯了三年，今年卻發了新芽。不是土變了，是水變了，是有人日日來澆它。
裴堯順著他的視線望去，月光下那幾簇新綠確實醒目，在虯結的枝幹間倔強地探出頭。你是說，我們便是那澆水的人？
我們是水，也是土。沈驚鶴站起身，“裴兄，等戒菸堂的事妥了，我去一趟京城，與康兄他們暢聊一番，尋一條可以救民的出路。”
裴堯仰頭飲盡壺中殘酒，喉結滾動間，目光卻落在遠處城牆的輪廓上。那裡隱約可見幾點火光，是巡夜的更夫提著燈籠走過，腳步聲在寂靜中格外清晰。
京城路遠，他將空壺擱在石凳上，瓷底與石面相碰，發出一聲悶響，你這一去，少則半月，多則數月。
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