隨著太平洋戰爭爆發，日軍為了牽制中國軍隊南下援港，同時企圖殲滅第九戰區主力，對長沙發起了是第三次進攻，並揚言‘在長沙過元旦。’
第九戰區副司令長官兼第27集團軍總司令的楊森，駐紮在湘北影珠山、福臨鋪一帶，親率所部第20軍在影珠山設防阻擊日軍南下，日軍派出精銳突擊隊繞道偷襲影珠山側後，想要撕開一道口子接應主力突進，楊森立刻下令直屬部隊圍堵偷襲的日軍，雙方在山林間展開了慘烈的血戰。
山坳裡的槍炮聲從天亮響到天黑，到處都是橫飛的彈片和刺鼻的硝煙，整座山頭的樹木都被炸得殘缺不全，碎石混著鮮血浸透了每一寸土地。
此時的裴堯帶著匯合後的共產黨員剛好趕到岳陽境內，恰好聽聞影珠山戰事吃緊，附近的傷員都撤往山下的臨時救護站，缺醫少藥情勢危急，裴堯當機立斷，帶著帶齊了藥品的隊員們，藉著夜色掩護往救護站趕去。
山林裡到處都是流彈飛掠，枝椏被打得簌簌往下掉斷木碎葉，眾人壓低身子貼著山壁走，好不容易摸到山下救護站的時候，每個人的衣襬都被樹枝勾得破破爛爛，鞋底也沾滿了泥濘血汙。
剛邁進救護站的門，一股濃烈的血腥混著藥草味撲面而來，昏暗的桐油燈下，滿地都是躺著等待救治的傷兵，呻吟聲、哭喊聲混著外面隱約的槍炮聲，攪得人心裡發沉。
站長看見他們帶著藥品進來，眼睛一下子亮了，攥著裴堯的手激動得話都說不利索：“可算盼來人了，藥品剛好用完，正愁不知道怎麼辦呢。”裴堯連忙把背上的藥箱卸下來，開啟掏出整整齊齊碼好的紗布、碘酒和止血藥，沉聲道：“不多說了，先救人，輕重傷分開來，重傷員先處理。”
隊員們立刻分散開，各自找了位置忙活起來，裴堯拎著藥箱蹲在一個傷兵面前，他腹部中了彈，傷口外翻著，血還在不停往外湧，裴堯動作麻利地給他清理消毒，縫扎止血，指尖沾滿了溫熱的血，額頭上的汗滴落在傷兵的被褥上，也沒顧得上擦一擦。
“誰是裴堯？”一位士兵走進了救護站。
“我是，”裴堯並沒有停下，繼續在為受傷的戰士縫合傷口。
士兵來到他身前，“白先生請您過去一敘。”
“白先生？哪個白先生？我現在沒空，你沒看到這麼多的傷員需要救治嗎？”
“白駒白先生，在重慶曾與你有過一面之緣，非常欣賞你的才華。”
裴堯這才想起，這位白先生早在抗戰前就跟著楊森出川，在軍中威望很高，聽說他向來主張堅決抗日，也曾暗中幫過不少地下黨的忙。只是不知道，他此刻找自己所為何事。
他手中的針仍在穿過傷口，指尖微微一頓，迅速打好結剪斷縫線，頭也不抬地開口道：“麻煩你先回稟白先生，我把這批傷員處理完立刻就過去。”
士兵也不多催，敬了個禮就退出去等候。裴堯把剛處理好的重傷員交給旁邊的護士包紮固定，轉身又蹲到下一個傷員身旁，指尖不停翻飛，連額頭的汗都顧不上擦，直到把眼前躺著的重傷員都全部處理妥當，才解開沾血的手套，用肥皂擦乾淨手，跟著那名士兵往山坳旁的指揮所走去。
指揮所內，第二十軍軍長楊漢域正與白駒商議下一步的圍堵截殺方案，桌上攤著作戰地圖，上面用紅藍鉛筆標滿了密密麻麻的攻防記號，菸灰缸裡積著厚厚一層菸蒂，兩人眼睛都熬得佈滿紅血絲，見裴堯進來，連忙停下了討論。
白駒率先站起身，笑著伸手將他引了過來，“楊軍長，這就是我跟你說過的裴兄弟。”
楊漢域抬起頭，看著眼前的小夥子，眼神剛毅，似有自己當年的那股勁兒，當即起身伸出手：“果然是自古英雄出少年吶。”
裴堯連忙上前謙遜回禮：“軍長謬讚了，我不過是做了一箇中國人該做的事。”
楊漢域握著他的手哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，示意他坐下說話：“裴兄弟不必自謙，我們都知道你帶著醫療隊過來，救了不少弟兄的命，這份人情我們記下了。今天請你過來，確實是有一件要緊事，需要你搭個手。”
裴堯拉過椅子坐下，指尖在桌沿輕輕一搭，開口道：“軍長但說無妨，只要是抗日殺敵的事，我裴堯萬死不辭。”
楊漢域點了點頭，伸手指了指桌上攤開的地圖，“眼下日軍分三路強渡新牆河，司令下令先進行阻擊，隨後往泊羅江方向撤退。我們故意放開缺口放敵人進來，打算把他們引誘到汨羅江以南、撈刀河以北地區，之後再找機會合圍殲滅。
現在偷襲影珠山的這支日軍突擊隊，已經摸到了我們指揮所側後，領頭的是號稱“軍中花”的日軍少將加藤素一，他帶著幾百名精銳藏在北側山林裡，打算半夜偷襲我們的指揮陣地，要是讓他們衝破了防線，整個圍殲計劃都要受影響。我們現在手裡能調動的機動兵力都派去堵山口了，預備隊一時半會兒趕不上來，聽說你帶的隊員裡有不少作戰經驗豐富，還有懂地形偵查的，想請你帶著他們幫我們守住東側的隘口，那個隘口是通往主陣地的必經之路，只要擋住這股日軍的突圍，咱們就能把他們全殲滅在影珠山。
裴堯俯身盯著地圖上東側隘口的位置，指尖點了點標記處，抬頭斬釘截鐵開口：“請軍長放心，我們一定守住隘口，絕不讓一個鬼子過去。”
楊漢域臉上露出喜色，當即從腰畔抽出一把配槍，推到裴堯面前：“這把勃朗寧送給你，再多給你兩箱子彈，隘口我已經安排了一個班的弟兄配合你，有任何情況直接打訊號彈求援。”裴堯拿起槍攥在手裡，站起身敬了個禮：“我這就回去安排人，保證完成任務。”
白駒送他出了指揮所，拍了拍他的手臂，低聲道：“小心日軍的毒氣彈。”
裴堯點點頭，轉身快步往救護站趕去，剛到地方就召集了所有能抽身的隊員，點齊了武器往隘口進發。
