“此地名為‘棲霞谷’，是翠玉山脈一處靈脈支點，早年我曾隨師尊來過，頗為隱秘，靈氣尚可，且布有殘存的丹霞宗守護陣法。”
常亦兒解釋道，同時雙手掐訣，道道靈光打入山谷四周虛空。
頓時，一層柔和的淡金色光罩升起，將整個山谷籠罩，隔絕了內外氣息與窺探。
“我會重新加固此陣，便是煉虛修士，一時半刻也難攻入。大家可暫時在此安頓，調養恢復。”
……
棲霞谷內，淡金色的守護光幕隔絕了外界的紛擾與窺探。
谷中靈氣氤氳，溪流潺潺，暫時安頓下來的丹霞宗舊人們，臉上終於多了幾分劫後餘生的鬆弛與對未來的茫然期盼。
常亦兒簡單地在谷中開闊地佈置了幾處石桌石凳，又隨手從儲物袋中取出一些靈果、清茶。
這些對她如今修為而言已無大用的東西，對眼前這些大多仍在築基、結丹期掙扎的故人來說，卻是難得的滋養之物。
眾人圍坐，目光都聚焦在中央那襲青衣身影上。
敬畏、好奇、激動、感慨……種種情緒交織。
裴天為眾人斟上靈茶，率先開口，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：
“常師妹……不，常師叔，當年一別，後又杳無音訊，都以為……沒想到，你不僅安然歸來，修為更是達到了我等難以企及的境界。這些年，你一定吃了很多苦。”
常亦兒輕輕搖頭，端起茶杯抿了一口，清冽的茶香帶著淡淡的靈氣流入喉間。
“苦是吃了些，但也算因禍得福。倒是你們，”她目光掃過眾人，尤其在裴天和沈浩揚身上頓了頓，“結丹圓滿多年，卻因資源匱乏困守於此，才真正不易。”
沈浩揚神色複雜，沉默片刻，才低聲道：“是我們……未能守住師門基業，也未能護好同門，以至於落到今日這般田地……”
他聲音艱澀，刻意省略了主語。
他並非丹霞宗弟子，嚴格來說，丹霞宗的覆滅與他並無直接責任，但他卻用了“我們”，將自己與這些昔日的丹霞宗弟子緊緊綁在一起。
一旁的裴天看了沈浩揚一眼，眼底閃過一絲複雜。
“世事無常，非一人之過。”常亦兒平靜道，“當年丹霞宗之劫，牽涉甚廣，各方勢力角力，非一宗一門能抗衡。”
她話鋒一轉，問及關鍵：“這些年，甘東域究竟發生了什麼？碧海宗等五大宗門，為何會允許碧濤門佔據翠玉山？”
裴天與沈浩揚對視一眼，裴天嘆了口氣，開始講述：
“自當年燕國四宗門比試之亂後，甘東域便不太平。碧海宗等五大宗門似乎調整了策略，對下屬中等宗門的控制時緊時鬆。”
“不知從何時起，甘東域各處開始出現一些新興勢力，崛起極快，手段激進。碧濤門便是其中之一。”
沈浩揚補充道：“這些新興勢力背後，似乎都有若隱若現的強大支援。它們大肆吞併、驅逐像丹霞宗、陣意宗這樣底蘊不深的中小宗門，搶佔靈脈。”
“五大宗門對此態度曖昧，甚至有些跡象表明，他們與這些勢力之間存在某種交易或默契。”
“交易？”常亦兒眸光微凝。
“不錯。”裴天壓低聲音，“我們困守碎丹谷，也零星聽聞，這些勢力似乎在幫五大宗門蒐羅特定資源，或執行隱秘任務。作為回報，五大宗門便默許它們在勢力邊緣擴張。翠玉山地處燕國邊緣，靈氣不算頂尖，便被碧濤門佔據。”
