凍結的空氣中，時間彷彿也隨著溫度的驟降而凝滯。繁星時序小隊六人組成的兩個小組，在距離“靜默實驗室”主入口數十米的距離上，如同兩簇與冰岩融為一體的陰影，悄無聲息地移動著。
主攻小組——卡緹婭和諾維米婭，目標明確地向著那扇厚重的合金氣密門潛行。
卡緹婭弓著身，動作靈巧如貓，每一次落腳都精準地避開可能發出聲響的浮冰和碎石，背上鼓囊囊的工具包隨著她的動作規律地起伏，卻沒有發出半點碰撞聲。
諾維米婭緊隨其後，步伐平穩，電子藍的瞳孔在戰術目鏡下閃爍著微光，左手持著的行動式掃描器如同無形的觸手，不斷將前方路徑和門體結構的掃描資料反饋到她的視野和共享頻道中。
警戒小組——斯特瑞爾、芙蘭娜和阿芙羅拉，在諾琳娜的遠端指揮下，呈一個鬆散的倒三角陣型，如同三個警惕的哨兵釘子，牢牢楔入大門與周圍可能威脅來源之間的空間。
斯特瑞爾佔據了一塊略微凸起的黑色巨巖頂端，架起爆能步槍，燦金色的瞳孔透過瞄準鏡，緩緩掃過寂靜的建築群、坍塌的圍牆缺口、以及遠處那些被陰影籠罩的亂石堆。
芙蘭娜則潛伏在距離大門更近一些的一輛被冰封的勘探車殘骸後，身形幾乎與扭曲的金屬融為一體，“幽影”光劍劍柄握在手中，“低語者”手槍的保險已悄然開啟，金灰異色的眼眸如同最精密的感測器，捕捉著光線、聲音和氣流的每一絲異常。
阿芙羅拉的位置稍微靠後，位於一段半塌的矮牆後，這裡視野相對開闊，既能支援前方，也能警戒側翼，她橙金色的眼眸平靜地掃視著全域性，精神力感知如同無形的蛛網，悄然向四周延伸，捕捉著任何非自然的思維波動或能量擾動。
諾琳娜位於布萊斯戰車與主攻小組之間的中位，這個位置讓她能同時觀察戰車、前方行動以及整個外圍態勢。
她單膝跪地，天藍色的眼眸透過目鏡，將所有人的位置、共享的掃描資料、以及自己觀察到的環境細節，在腦海中整合成一幅動態的戰場全息圖。她的手指輕輕搭在爆能步槍的護木上，呼吸平穩悠長，靈能在體內平穩流轉，隨時準備應對突發狀況，或發動關鍵的群體傳送。
寒風依舊，卷著細雪，在建築和岩石間嗚咽。除此之外，只有心跳聲和血液流動的聲音，在每個人的耳中變得異常清晰。
卡緹婭和諾維米婭終於抵達了氣密門下。高達四米、寬近三米的合金巨門在近處看更是壓迫感十足，表面的聯邦徽記和警告標語早已斑駁，覆蓋著一層不均勻的白霜，散發著金屬特有的、冰冷刺骨的氣息。門縫嚴密，幾乎看不到內部。
諾維米婭立刻將掃描器貼近門體側面一個不起眼的檢修面板附近。電子藍的瞳孔中資料流飛速重新整理。
“掃描確認。外部電子鎖及識別系統已完全失效，無能量反應。內部機械鎖結構完好，為九重交錯式合金栓結構，帶有物理防拆觸發杆，連線至門框內部一個簡易的聲光警報器——電池可能早已耗盡，但不能完全排除故障性觸發的可能性。”諾維米婭的聲音透過加密頻道，平穩地傳入每個人耳中。
“明白了。物理鎖芯在……這裡。”卡緹婭已經卸下工具包，動作麻利地開啟，露出裡面琳琅滿目、閃著寒光的各種精密工具。她先是取出一瓶透明的噴霧，均勻地噴在門鎖區域，等待了幾秒，白霜迅速融化，露出下面一個帶有複雜幾何圖案的鎖芯蓋板。她又拿出一個帶有微型攝像頭的柔性窺鏡，小心地探入鎖芯旁的縫隙。
碧綠的眼眸緊盯著手中平板螢幕上反饋的鎖芯內部結構，卡緹婭的嘴角勾起一抹專注的弧度。“做得挺紮實。防拆杆卡在第三和第五道栓之間……需要先解決它。”
她放下窺鏡，從工具包中挑出兩根細長、頂端帶有特殊角度和凹槽的合金探針，又拿出一把微型的高頻振動切割器。她深吸一口氣，動作變得極其穩定、緩慢。先將一根探針以微妙的角度插入鎖孔深處，感受著內部機械的反饋，然後極其輕微地調整角度和力度。另一隻手拿起振動切割器，調整到最低功率和特定頻率，將細如髮絲的切割頭，順著第一根探針開拓出的、肉眼幾乎不可見的縫隙，緩緩探入。
“解除防拆杆連線……需要同步進行，偏移不能超過0.3毫米……”卡緹婭喃喃自語，額角滲出了細密的汗珠，在低溫下迅速變得冰涼。這不是靠蠻力，而是靠指尖最細微的觸感、對機械結構的深刻理解，以及一種近乎藝術般的精準操控。
諾維米婭在一旁協助，手中的掃描器提供著即時的內部結構微變反饋，並在卡緹婭的平板螢幕上形成輔助指引線。“角度正確。壓力增加百分之五。停。右側有輕微應力變化，回撥零點二度。”
時間一分一秒過去。寒風似乎都識趣地減弱了些，只有切割器發出的、幾乎聽不到的微弱高頻嗡鳴，以及卡緹婭偶爾調整工具時發出的、輕微到極致的金屬摩擦聲。
警戒小組的三人，神經同樣緊繃。斯特瑞爾的指尖始終虛搭在扳機上，燦金的瞳孔掃過每一個陰影。
芙蘭娜的感知提升到極限，時間靈能讓她的感官能捕捉到空氣中任何不尋常的“時間流速”異常。
阿芙羅拉的精神網路也擴張到了極限，但反饋回來的，只有一片空洞的死寂，以及……一種難以言喻的、彷彿沉澱在建築深處的、冰冷而原始的“背景雜音”，無法解析，卻讓人本能地感到不適。
十分鐘後。
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻清晰無比的金屬脆響，從鎖芯內部傳來。
“防拆杆解除。”卡緹婭的聲音帶著一絲如釋重負，但隨即又更加專注，“現在，對付主鎖栓。諾維，給我同步反饋。”
“收到。第一、第二道栓位置已標記。需要逆時針三十度，施加持續推力……”
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