焦躁的情緒開始蔓延，所有人都伸長了脖子，死死盯著前面的人，生怕自己排了半天，最後空手而歸。富戶們之間，也開始互相盯防，眼神里充滿了戒備。
終於，那個福源樓的掌櫃，在眾人羨慕嫉妒的目光中，第一個買到了兩罐雪花鹽。
他捧著那兩個精緻的白瓷小罐，像是捧著兩塊稀世珍寶，臉上樂開了花。
他剛走出鋪子，立刻就有幾個沒排上隊、卻又訊息靈通的小商人圍了上來。
“劉掌櫃，劉掌櫃！您這鹽，勻一罐給我如何？我出十兩銀子！”
“十兩？我出十二兩！”
劉掌櫃還沒來得及說話，就被人加了價。他嘿嘿一笑，將兩個瓷罐抱得更緊了。
“不賣不賣！”他頭搖得像撥浪鼓，“這可是雪花鹽！別說十二兩，二十兩我都不賣！這是拿回去鎮店的寶貝！”
說完，他便在眾人豔羨的目光中，昂首挺胸地走了。
沒人肯賣！
這個訊息，比雪花鹽本身更具衝擊力，迅速在人群中傳開。
稀缺、珍貴、有價無市。
這三個詞，像烙鐵一樣，深深烙進了在場每一個富商豪紳的心裡。
他們看向那家鋪子的眼神，徹底變了。
張府的管家幾乎是撲進“奇珍閣”的，他身後，李府的管事晚了一步，眼睜睜看著夥計將最後兩罐雪花鹽遞到張管家手裡，然後將一塊“今日售罄”的烏木牌掛在了門口。
李管事當場就急了，平日裡在自家主子面前點頭哈腰，在外卻是橫著走慣了的，此刻哪裡受得了這個。“哎！怎麼就沒了？我這排了半天隊！”
夥計面無表情，做了個“請”的手勢，意思很明確，明天請早。
“你！”李管事一張臉漲得通紅，上前一步就要理論，卻被身旁幾個同樣撲了空的富商給死死拉住。
“李管家，算了算了，跟個夥計置氣犯不著。”
“是啊，明日再來就是，別把事情鬧僵了，以後都不賣給咱們，那才虧大了。”
七嘴八舌的勸說聲中，李管事看著那兩個站得如松樹一般的夥計，又看了看周圍一圈虎視眈眈的同行，最終只能恨恨地一甩袖子，憋著一肚子火氣走了。
二樓雅間，賬房先生將樓下的情形一五一十地報給沈知微。這賬房也是沈知微從清風寨帶出來的。
沈知微用杯蓋輕輕撇著茶沫，聽完後，手指在梨花木桌面上輕輕敲了敲，低聲自語：“這趙兄，真是把人心拿捏得死死的。”
賬房先生躬身道：“東家，這‘飢餓’二字，用得可比糖霜在京城時狠多了。八兩銀子一罐的鹽，竟能讓他們搶成這樣。”
“不一樣。”沈知微搖了搖頭，目光落在窗外灰濛濛的天空，“這世道越亂，銀子就越是虛的。可這雪鹽，這朗姆酒，是臉面，是身份，是能在圈子裡拿出來炫耀的玩意兒。對他們來說，這比攥著一堆隨時可能沒用的銀子，要踏實得多。”
他原本以為，這雪鹽的生意會是細水長流，慢慢開啟市場。卻沒料到，趙衡一南一北兩把火，直接把青州城這些富戶的焦慮和虛榮心全都給點著了。
就在東街的富人們為兩罐精鹽擠破頭的時候，城南那條泥濘的街道上，另一條長龍，同樣一眼望不到頭。
