“是林振庭藏起來的終焉核心碎片。”守痕人突然開口，她的聲音有點抖，“我媽說過，終焉齒輪有個核心碎片，藏在最安全的地方，沒想到……”
沒想到被這黑影拿到了。
黑影像是聽懂了她的話，突然對著碎片拜了拜，然後把碎片往竹安手裡按了按，咿咿呀呀地說著什麼，眼睛裡滿是懇求。
竹安突然明白了。
它不是想害人，它是想讓自己毀掉這個碎片。
就像當初，自己用歸墟碎片啟用中和齒輪一樣。
就在這時，鐘錶廠外面傳來蝕時蟲的慘叫聲，不是被砸死的那種，是被什麼東西撕碎的聲音。
竹安心裡一緊，走到門邊，透過門縫往外看。
月光下，蝕時蟲們像瘋了一樣往遠處爬，後面跟著個高大的黑影，手裡的鐮刀閃著冷光——是終焉之影！
它怎麼又來了？
而且看它的樣子，好像在驅趕蝕時蟲，而不是殺它們。
終焉之影顯然也發現了門縫裡的竹安，紅眼睛死死盯著他，鐮刀往門上一指，像是在命令他開門。
竹安的心沉了下去。
這東西肯定是衝著黑影來的。
黑影也看到了終焉之影，嚇得往竹安身後縮了縮，透明的身體抖得像篩糠，手裡緊緊抓著竹安的衣角，紅光眼睛裡滿是恐懼。
“它怕終焉之影。”守痕人低聲道，“說明它和終焉之影不是一夥的。”
終焉之影見竹安不開門，突然舉起鐮刀，朝著蝕時蟲聚集的地方砍了下去。
一片綠色的血霧爆開，蝕時蟲們慘叫著四散奔逃，終焉之影卻沒追，只是用鐮刀在地上畫了個圈，把剩下的蝕時蟲圈在裡面，像是在保護它們。
竹安看得一頭霧水。
終焉之影不是終焉齒輪的意識化身嗎？為什麼要保護蝕時蟲？
“不對。”守痕人突然指著終焉之影的腳邊，“它在畫守痕人的符號！”
竹安仔細一看，還真是。
終焉之影用鐮刀在地上畫的，居然是和鐵門上一樣的紅漆符號，只是顏色是黑色的，歪歪扭扭的，像小孩子模仿大人寫字。
它在模仿守痕人的結界？
為什麼？
終焉之影畫完符號，突然對著鐘錶廠的方向鞠了一躬，動作僵硬得像個提線木偶。然後它轉身，拖著鐮刀往村西頭走，黑色的背影在月光下拉得很長，居然有點落寞。
蝕時蟲們在黑色符號裡安靜下來，不再亂爬，只是偶爾發出一兩聲輕響，像在打盹。
竹安和守痕人面面相覷，都從對方眼裡看到了疑惑。
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