兩支川軍隊伍，就像兩股奔湧的鐵流，朝著同一個方向——危在旦夕的武寧縣城，衝了過去。
三月十八日中午，太陽爬到頭頂，曬得人頭皮發麻，經過一天一夜的強行軍，羅文山的2營終於翻過最後一道山樑，遠遠望見了武寧縣城的輪廓。
那城牆在陽光下灰濛濛的，像個疲憊不堪的老人，北門的城樓已經塌了大半，露出黑洞洞的豁口。
但此時，縣城外圍的槍聲已經稀稀拉拉的，不像之前那麼密集了，取而代之的是城內傳來的陣陣“轟隆”爆炸聲，還有隱約的喊殺聲，“殺啊”“衝啊”的聲音，隔著老遠都能聽見，混雜著日軍的嚎叫聲，在山谷間迴盪。
“快！再快點！”羅文山心裡頭急得像著了火，幾乎是小跑著前進，腰間的大刀隨著動作“哐當哐當”撞著皮帶，刀柄上的紅綢子被汗水浸溼，貼在了刀鞘上。
靠近縣城外圍的稻田，他們看到了一幕讓人眼珠子都紅了的景象：
剛抽穗的稻子被碾平了一大片，田野裡、山坡上，橫七豎八地躺著雙方士兵的屍體，有穿著灰色軍裝的川軍，也有穿著土黃色軍裝的日軍。
不少川軍士兵的遺體還保持著衝鋒的姿勢，有的往前伸著手，像是要抓住前面的敵人，有的手裡還緊緊攥著步槍或手榴彈，手指都摳進了木頭裡，指骨都露了出來。
鮮血染紅了身下的土地，跟泥濘混在一起，變成了一種讓人心裡發堵的暗紅色，空氣中瀰漫著一股濃烈的血腥味和硝煙味，嗆得人直咳嗽，連呼吸都帶著灼痛感。
“羅營長！你們可來了！”一個從城裡突圍出來的新編14師士兵，衣服破得像布條，胳膊上還在流血，用一塊髒布胡亂纏著，臉上全是血和泥，只剩下兩隻眼睛還能動。
看到他們，渾濁的眼睛裡一下子冒出點光來，那是絕望中的一點希望，他聲音嘶啞得像破鑼，
“陳師長正帶著剩下的弟兄在十字街那邊跟鬼子巷戰，快！快進去支援！再晚就來不及了！十字街的拐角樓被鬼子佔了，架著機槍，弟兄們衝不過去！”
羅文山策馬穿過殘破的北門，那城門早就被炮彈炸得不成樣子，門板碎成了好幾塊，掛在上面晃悠，門軸“吱呀”作響，像是隨時會散架。
只見城裡一片狼藉，房屋塌了大半，斷壁殘垣隨處可見，不少地方還燃著大火，黑煙滾滾，直衝雲霄，把太陽都遮得灰濛濛的。
街道上，雙方士兵正逐屋爭奪，你往我這邊扔顆手榴彈，我往你那邊掃一梭子子彈，槍聲、手榴彈爆炸聲、刺刀碰撞的“叮叮噹噹”聲、還有臨死前的嘶吼聲、怒罵聲交織在一起，匯成一曲慘烈的戰歌。
就在這混亂中，十幾個穿著白大褂的身影格外顯眼，她們胳膊上都戴著紅十字袖章，在斷牆殘垣之間穿梭，動作麻利地救治傷員。
她們把縣城裡一處相對完整的祠堂改成了臨時救護所，祠堂的大門早就被拆了，門口用幾塊門板搭起了簡易的手術檯，上面鋪著一塊被血浸透的白布。
一個叫林秀的女醫務兵，額頭上滲著汗，汗珠順著臉頰滑落，滴在胸前的白大褂上，洇出一小片溼痕。
她正蹲在一個腹部中彈計程車兵身邊，小心翼翼地用剪刀剪開他的衣服——那衣服上全是泥和血，剪刀每動一下，都要費很大的勁。
那士兵疼得渾身抽搐，牙關咬得咯咯響，她輕聲安慰著：“弟娃，忍著點，很快就好，剪完衣服，把彈片取出來就不疼了。”
手裡的繃帶很快就被血浸透了，紅色迅速蔓延開來，她迅速換了一卷，又拿起鑷子，藉著從祠堂窗戶透進來的微光，試圖把嵌在肉裡的彈片夾出來。
那彈片卡在肋骨縫裡，她稍一用力，士兵就疼得哼了一聲，身體猛地弓起，她手一抖，鑷子差點掉在地上，額頭上的汗滴落在士兵臉上，她趕緊用袖子擦了擦汗，咬著牙繼續操作，指尖因為用力而泛白。
旁邊另一個女醫務兵叫趙蘭，揹著半滿的藥箱，正費力地攙扶著一個斷了腿計程車兵，想把他轉移到祠堂內相對安全的角落。
那士兵的褲腿被血粘住了，一動就牽扯著傷口，疼得直咧嘴，趙蘭只好蹲下身，先用水壺裡的水把血漬浸溼，一點點把褲腿撕開，露出腫脹變形的傷口，然後墊上紗布，才慢慢扶著他往前走。
她的白大褂上已經沾了不少血汙，袖口磨破了，露出凍得發紅的手腕，卻顧不上擦一下，只是咬著牙，使勁拖著傷員往前走，每一步都很沉重。
“陳師長！2營羅文山率部增援到位！”羅文山在十字街附近的一處斷牆後找到了陳良基，他渾身是泥，左臂纏著的繃帶早就被血浸透了，紅得發黑，血還在一點點往外滲，把胳膊下面的牆都染紅了一小塊。
他正靠在牆上喘氣，胸口劇烈起伏，手裡還緊緊攥著槍，槍管因為連續射擊而發燙，冒著絲絲熱氣。
陳良基看到羅文山，原本疲憊的眼神瞬間亮了起來，像是快熄滅的油燈又添了點油，他一把抓住羅文山的手臂，那手勁大得嚇人，幾乎要捏碎骨頭，聲音嘶啞得幾乎聽不清：
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