接下來的兩天，關舒嫻帶著男孩（名叫巴特爾，意為“勇士”），在草原上謹慎潛行。她避開主要的牧道和部落聚居地，憑藉對危險的本能直覺和巴特爾模糊的方向指引，朝著呼倫澤的方向迂迴靠近。
巴特爾在最初的驚嚇後，在關舒嫻的安撫和食物的補充下，漸漸恢復了一些精神。雖然他年紀小，但草原孩子早熟，加上親身經歷了部落被毀、親人被抓的慘劇，心智比同齡人堅韌許多。在關舒嫻耐心的詢問和引導下，他斷斷續續地，將自己知道的情況都說了出來。
巴特爾所在的，是一個依附於黑石部的小型游牧氏族。數日前，黑石部的狼騎突然到來，宣稱“血月狼神”發怒，需要獻上“純淨的羔羊”平息神怒，強行帶走了包括巴特爾父母在內的十幾名青壯男女。巴特爾因為當時藏在羊圈深處，僥倖躲過一劫，後來營地又被那些畸變的狼和邪薩滿襲擊，他更是僥倖未被發現，直到關舒嫻出現。
關於“呼倫澤”和“黑石祭壇”，巴特爾所知有限，大多是聽族中老人講述的傳說。呼倫澤是一片古老的大澤，位於草原東部邊緣，水草豐美，但據說澤中有不散的迷霧和詭異的聲響，尋常牧民不敢靠近澤心。而“黑石祭壇”，就在呼倫澤中心一處露出水面的黑色巨巖上，是黑石部歷代大祭司舉行最重大、最神秘祭祀的禁地。每隔許多年，當“血月”升起時，黑石部便會舉行盛大的祭祀，每次都需要獻上活祭品，祭祀之後，黑石部往往能獲得強大的力量和豐美的草場，但也會有附近的部族或生靈遭殃。
“阿爸說，那祭壇下面，壓著很古老、很可怕的東西……是狼神的囚籠，也是黑石部力量的源泉。”巴特爾說到這裡，小臉發白，眼中充滿了恐懼。
關舒嫻默默記下。狼神的囚籠？力量的源泉？這與“天璇”星的汙染，與那“星辰死寂”的印記，似乎又能扯上關係。難道那祭壇之下，也鎮壓著類似九嬰的兇物，或者……連線著那個黑暗體系的某個“節點”或“通道”？
她心中的緊迫感更甚。三天後的月圓之夜，血月最盛之時，黑石部將在那裡舉行活祭。這絕不僅僅是一次部落祭祀，很可能是那個黑暗體系計劃中的重要一環，意圖透過獻祭和儀式，進一步引動、接引某種力量，或許會加劇“天璇”的汙染，或許會開啟更危險的通道。
必須阻止！但如何阻止？硬闖祭壇，無疑是送死。她需要更詳細的情報，需要了解祭壇的守衛、儀式的流程、以及……那個所謂的“血月狼神”，或者祭壇下鎮壓的“東西”，究竟是什麼。
第三天清晨，當東方的天際剛泛起魚肚白，關舒嫻帶著巴特爾，終於抵達了呼倫澤的邊緣。
眼前的景象，讓她微微屏息。
那是一片浩瀚無垠、水天一色的大澤。水色並非清澈，而是一種深邃的、近乎墨綠的暗沉，水面平滑如鏡，倒映著鉛灰色的天空和遠處起伏的山影，寂靜得沒有一絲波瀾，也沒有水鳥的蹤跡。澤面上，終年籠罩著一層薄薄的、灰白色的霧氣，如同輕紗，緩緩流動，將澤心的景象遮掩得朦朦朧朧，更添幾分神秘與詭異。
空氣中瀰漫著濃重的水汽和一種淡淡的、類似於沼澤腐殖質的腥氣，其中似乎還夾雜著一絲……極其微弱的、與她手中“蘇赫的眼淚”隱隱相斥的、冰冷、混亂、血腥的氣息。那是血月之力殘留的汙染，還是祭壇下那“東西”自然散發的惡念？
“姐姐，就是那裡……”巴特爾躲在一塊岩石後，小手指著大澤深處，霧氣最濃的地方，聲音帶著顫音，“我偷偷聽阿爸和族人說過，祭壇就在澤心，被迷霧和黑水包圍，只有黑石部的大船才能過去。”
關舒嫻順著方向望去，在稀薄的晨霧間隙，隱約能看到澤心水天相接處，似乎有一個極其微小、如同黑點般的凸起輪廓。那應該就是“黑石祭壇”所在的巨巖了。距離岸邊，至少還有數里之遙，中間全是深不見底的暗沉湖水。
沒有船，沒有嚮導，對水下、霧中情況一無所知，硬闖過去，無異於自投羅網。
必須另想辦法。
關舒嫻仔細觀察著湖岸的地形。呼倫澤邊緣，水草豐茂，蘆葦叢生，形成天然的遮蔽。遠處，隱約可以看到一些黑石部設下的簡易哨卡和巡邏的狼騎身影，戒備森嚴，但顯然重點在防範外人從湖上或陸地靠近祭壇，對澤邊漫長的蘆葦蕩，似乎不可能做到面面俱到的監控。
或許……可以藉助蘆葦蕩的掩護，悄悄接近，尋找機會，比如觀察黑石部的運兵船路線，或者尋找其他進入澤心的隱秘通道？
但時間緊迫。今夜就是月圓之夜，祭祀將在子夜血月最盛時開始。她必須在天黑前，找到可行的辦法，並潛入到足夠近的距離，以便觀察和見機行事。
“巴特爾，你留在這裡，找個最隱蔽的蘆葦叢躲好，無論聽到什麼聲音，看到什麼景象，都不要出來，等我回來。”關舒嫻蹲下身，看著男孩的眼睛，鄭重囑咐，並將最後一點乾糧和清水塞給他，“如果……如果天亮後我還沒回來，你就自己想辦法，往西走，去找其他善良的部落求助，告訴他們黑石部的事情。”
巴特爾咬著嘴唇，眼中含淚，用力點了點頭：“姐姐，你……你一定要小心！阿爸說，黑石部的大祭司，是能和狼神說話的人，非常可怕！”
關舒嫻摸了摸他的頭，沒再多說。她站起身，將棗紅馬牽到更遠處的密林拴好，然後深吸一口氣，將自身氣息收斂到極致，如同最靈巧的狸貓，悄無聲息地滑入茂密的蘆葦蕩中，向著澤心方向，開始潛行。
蘆葦蕩中光線昏暗，水汽瀰漫，腳下是鬆軟的淤泥和盤根錯節的水草根系。關舒嫻全神貫注，將感知提升到極限，不僅要避開可能的水坑和深沼，更要時刻警惕著水下的動靜和遠處的巡邏哨。手中的“蘇赫的眼淚”微微震顫，刀靈似乎對周圍環境中瀰漫的那絲邪惡氣息極為敏感，不斷髮出微弱的警示。
潛行了約莫一個時辰，距離澤心又近了一些。透過蘆葦的縫隙，已經能更清晰地看到那黑石祭壇的輪廓——那赫然是一塊高達十數丈、通體黝黑、彷彿被火焰焚燒過、表面佈滿天然孔洞與猙獰裂隙的巨型岩石，孤零零地矗立在澤心，大半浸沒在水中，只有頂部一小塊相對平整的區域露出水面，隱約可見其上似乎矗立著一些人工搭建的石柱、圖騰和……一個類似祭臺的凸起。
而在巨巖周圍的水域，停泊著幾艘通體漆黑、造型粗獷、首尾雕刻著猙獰狼頭的大型木船。船上有身披黑甲、氣息彪悍的狼騎守衛，也有穿著古怪、手持骨杖、臉上塗抹著暗紅與墨綠色油彩的薩滿巫師來回走動，戒備森嚴。
關舒嫻伏在蘆葦深處，如同潛伏的獵豹，一動不動，仔細觀察著。她需要找到登船的時機，或者找到其他上島的途徑。硬搶一艘船？不現實，動靜太大。潛水過去？距離太遠，水下情況不明，且很可能有守衛或陷阱。
就在她苦思對策時，忽然，一陣低沉、悠長、彷彿用某種特殊骨號吹奏的號角聲，從祭壇方向傳來，穿透稀薄的霧氣，迴盪在澤面上空。
緊接著，她看到，那幾艘黑船中最大的一艘，緩緩動了起來，船頭調轉，朝著她所在的這個方向，澤邊的某個特定位置，駛了過來。船頭站著一名身材格外高大、穿著華麗繁複的墨綠色與暗紅色相間薩滿祭袍、臉上覆蓋著白骨面具、手持一根鑲嵌著血紅寶石的巨大骨杖的身影。其身上散發出的邪惡、冰冷、混亂的氣息，遠超之前被她斬殺的那兩個邪薩滿，甚至讓遠處的關舒嫻都感到一陣心悸。
？節環些某的祀祭備準是還，人要重麼什接迎邊岸去要是？了來出自親他！？司祭大的部石黑是
……船上悄悄，機時混的岸靠船或、船離司祭大趁能果如！會機個是許或這，一中心嫻舒關
