半個時辰不到，洞府外便傳來一陣沉重的腳步聲和鐵狼群此起彼伏的嚎叫。虎妖領頭，鐵狼王殿後，十幾頭體型壯碩的野生妖狼被它們合力拖進了洞府——每一頭都是五階巔峰到六階初期，肉質緊實，皮毛油亮，身上還冒著剛斷氣不久的熱乎氣。虎妖把最後一頭妖狼往地上一擱，用虎爪抹了抹額頭上的汗，小心翼翼地湊到我跟前，虎臉上堆滿了討好的笑容：“前輩，這些都是荒原上最好的野生妖狼，四階的有五頭，四階巔峰的有八頭。品相絕對好——沒有中毒，沒有腿傷，全是現追現宰的。狼王本虎親自挑的，每一頭都膘肥體壯。”
蠻妖在旁邊使了個眼色，枯樹老妖立刻用藤蔓在地上鋪了一層乾淨的青石板充當臨時操作檯。三足鬼面蟾殷勤地把周圍的石凳都挪開了，騰出一大片空地。巨型蜈蚣用勉強恢復了大半的步足幫忙把十幾頭妖狼的屍體在操作檯前一字排開，排得整整齊齊，每條狼的尾巴都朝著同一個方向。活屍劍修默默地把散落在地上的雜物清理乾淨，眼窩中的幽藍魂火一跳一跳的，雖然它吃不了，但幹活比誰都認真。
幾大妖王圍在我身邊，蠻妖搓著蹄子小心翼翼地問道：“前輩，夠了嗎？不夠本王再讓鐵狼王再去弄幾頭。”
“夠了夠了，十幾頭夠所有人吃了。你們廚房在哪裡？”我把袖子往上擼了擼，活動了一下手腕。手腕關節發出一聲清脆的咔嚓——自從出了千機閣，我已經好久沒有正兒八經地做過一頓飯了。
“廚房？”虎妖愣了一下，虎臉上浮現出一種極其困惑的表情，耳朵不自覺地抖了抖。它轉頭看了看蠻妖，又轉頭看了看枯樹老妖，幾位大王臉上的表情和它如出一轍——那是生活在荒原上不知多少年、從來不知道“廚房”為何物的茫然。
最後它撓著後腦勺小心翼翼地說道，“前輩……我們一般都是生吃的。荒原上的妖獸哪有廚房啊？打到獵物直接撕開了啃，啃完把骨頭往洞外一扔，完事。偶爾想換口味就放在石板上曬幾天做成風乾肉——那個不用廚房。至於本虎之前說的紅燒清蒸，那是本虎從鶴尊嘴裡聽來的詞，本虎其實不會。”
“生吃？”我還沒說話，鶴尊已經用翅膀尖捂住了自己的眼睛，鶴嘴裡發出一聲極其嫌棄的嘆息，“本鶴就知道。本鶴在這洞府裡住了這麼久，天天看你們啃生肉，啃得滿臉是血，連鹽都不放。本鶴實在是看不下去了才自己用喙叼著靈果啃。你們這荒原的飲食水平，比凡人界的原始人還低。原始人好歹還知道用火烤一烤——你們倒好，直接生啃，連毛都不拔。”它說到激動處用翅膀尖指了指虎妖，“你，上次吃那頭石甲熊，你連熊皮一起嚼了，嚼了好一會兒都咽不下去，最後還是生吞的。本鶴親眼所見，至今難忘。那畫面給本鶴留下的心理陰影。”
虎妖被訓得縮了縮脖子，小聲嘀咕道：“熊皮有嚼勁嘛……”話說到一半看到鶴尊的眼神，趕緊把後半句嚥了回去。
“行了，沒廚房就沒廚房。我自己來。”我把破鍋從背上取下來，鍋底的血焰紋路在接觸到空氣的瞬間自動亮起一層極淡的暖光——那是破鍋感知到即將被用來做飯時特有的興奮反應。破碗、破瓢、破盆、盤子、勺子依次從身上飛出，在臨時操作檯周圍自動排開。
破碗碗底的烏光漩渦緩緩旋轉，已經在準備吞噬等下烤制過程中溢散出來的法則碎片；破瓢的葫蘆虛影張到最大，混沌火焰在瓢口安靜地燃燒著，火候控制得恰到好處；盤子懸在半空中，盤面上的法則薄膜鋪展開來充當備菜臺；勺子繞著我飛速旋轉，勺柄尖端的法則切割線已經在預熱。
我抓起一頭妖狼，手法快到在場所有人和妖都沒看清動作——勺子飛過來用勺柄尖端的法則切割線精準地沿著狼皮的肌理紋路切開，皮肉分離，切口平整到狼皮剝下來時連一滴多餘的血液都沒濺出來。然後破碗碗底的烏光漩渦自動將狼肉中殘存的妖力雜質吸走——這些雜質對妖獸來說是無害的，但會影響烤肉的口感。
接著勺子的切割線以肉眼無法捕捉的速度將狼肉切成大小均勻的肉塊，每一塊都是剛好能穿在烤串上的巴掌大小，肥瘦相間，紋理分明。
盤子上的法則薄膜自動將切好的肉塊分門別類——脊肉切成薄片用來涮，腿肉切成大塊用來烤，肋排整扇保留用來燉，內臟用破瓢的混沌火焰快速焯水去腥。
肉丸子在旁邊幫忙——它用身體側面那幾只能發出凍氣的冰蟾眼睛對著剛切好的狼腿肉精準噴射低溫寒氣，將肉質快速冷卻鎖住血水，這樣烤出來的肉外焦裡嫩，汁水豐盈。
一邊噴一邊還用一隻眼睛瞄著我，一千多隻眼睛裡滿是期待。玄冥用它周身的玄冥寒氣在一旁凝出了一面冰案，冰案散發著絲絲縷縷的白霧，保證肉料在烤制前不會變質。
司寒用寂滅之刃在冰案上將需要精細處理的狼脊肉切成薄如蟬翼的半透明肉片，刀工精準到每一片都剛好透光但又不破。寒焰在刀身上安靜地跳動，每切完一片肉，刀身上的寒焰便將肉片快速冰鎮，鎖住每一絲鮮味。
虎妖站在旁邊，虎眼瞪得溜圓。它親眼看著一塊完整的妖狼屍體在片刻之間便被分解成了整整齊齊排列在冰案上的肉料——脊肉片薄如蟬翼，腿肉塊方正均勻，肋排碼得整整齊齊，連內臟都被清洗得乾乾淨淨分門別類地放在旁邊。它那張虎臉上的表情從困惑變成了震驚，又從震驚變成了一種信仰崩塌般的茫然。
它低頭看了看自己腰間那把用妖獸腿骨磨成的切肉刀——刀身上還沾著剛才剁靈果時留下的果汁和幾根沒洗乾淨的獸毛，刀刃上還有好幾道崩口，刀柄是用不知名妖獸的尾骨隨便綁了塊獸皮裹成的。
它看看這把刀，又看看我面前那套自動運轉的法則廚具陣列，沉默了好一會兒，默默地把自己的切肉刀往身後藏了藏。藏完了又覺得還不夠，又從腰間解下來，塞進了旁邊裝靈果的藤筐最底下。
破鍋鍋底的血焰紋路燒到了剛好適合烤肉的暗紅色——不是之前在戰場上硬扛蠻妖骨頭斧時那種熾白到刺眼的溫度，而是一種極其穩定、極其均勻、帶著一絲煙火暖意的暗紅。
鍋身上浮出一層極淡的法則薄膜，那是破鍋專門為烤肉模式自動啟用的“恆溫法則”——保證鍋底每一寸的溫度完全一致，不會有區域性過熱烤焦肉的情況發生。我用勺子夾起一塊冷卻好的狼腿肉放在鍋底上，肉塊觸鍋的瞬間發出一聲清脆的滋啦聲，油脂從肉塊表面滲出，在鍋底的血焰紋路上歡快地跳躍，炸開一朵朵細小的油花。
肉香在這一刻炸開——那是烤肉的終極奧義：高溫瞬間鎖住肉汁，油脂焦化形成一層金黃酥脆的外殼，而內部的肉質依然保持著鮮嫩多汁的狀態。這股香氣以破鍋為中心向四面八方擴散，三息之內便籠罩了整座洞府大廳。
坐在長桌兩側的散修們齊刷刷地停下了往嘴裡塞靈果的動作，幾十顆腦袋同時轉向大廳中央的操作檯。錢四海的筷子懸在半空中，筷子上還夾著一顆被他咬了一半的靈果，果汁順著筷子滴在他胖乎乎的膝蓋上，他渾然不覺。趙炎更是直接從石凳上站了起來，鼻子像獵犬一樣抽動著，袖子在身側無意識地甩了兩下：“就是這個味道！前輩烤肉的時候就是這個味道！對對對！俺的終於又吃上了！”
蠻妖的牛鼻子開始不受控制地抽動。它這輩子聞過的味道——血腥味、腐肉味、灰土味、妖力燃燒時的焦臭味，從來沒有聞到過這種味道。它那雙猩紅的牛眼死死盯著破鍋上正在滋滋冒油的狼腿肉，嘴裡開始分泌出一種它活了幾千年都沒怎麼分泌過的液體——口水。
三足鬼面蟾的腮幫子又開始鼓脹了。不是要噴毒——是它在瘋狂咽口水。它那張歪到耳根的鬼臉上浮現出一種極其複雜的表情，像是第一次看到了火光的原始人，又像是苦修了一輩子的老僧忽然被人塞了一口肉包子。
“這是什麼味道？本君活了這麼多年，從來沒有聞到過這種味道。本君的毒液聞起來像餿了的洗腳水，本君以前覺得所有聞起來不像洗腳水的東西都算香的——但這個不是香，這是——這是——本君找不到詞了。蠻妖大王，你能不能告訴本君這他孃的到底是什麼味道？”
巨型蜈蚣幾千條腿同時往前爬了半步，十六隻複眼全部聚焦在滋滋冒油的狼腿肉上。它的顎齒不自覺地開始互相摩擦——不是攻擊本能，是咀嚼本能。“本王以前覺得活人的肉最香，每次抓到修士都要先聞一聞再吃。但現在本王要收回這句話。活人算什麼，活人有這個香？本王這輩子的食譜全錯了。”
枯樹老妖雖然不需要進食，但它的樹幹裂縫中那團幽綠妖光也在不受控制地隨著肉香的節奏緩緩閃爍。它用蒼老而顫抖的聲音說道，語氣裡帶著幾分感慨和幾分自嘲：“老朽不用吃飯，靠根鬚從地底汲取養分就夠了。老朽以前覺得不需要吃飯是一種優勢——不用爭獵物，不用分肉，省事。但現在老朽覺得這不是優勢，這是詛咒。”
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