這份重振家業的天大恩情，他時刻銘記心底，一心想要備上重禮報答。
陳星直言將要動身，完全出乎掌櫃預料。
話音剛落，掌櫃當即攜妻兒老小，一家老小齊齊跪倒在地。
陳星只說一行人即將啟程，並未講明具體時日，望著眼前整家人俯身跪拜，心中百感交集。
他快步上前，伸手穩穩扶起掌櫃，輕聲寬慰：
“何須行如此大禮。代號零二三的我，從未奢求半分回報，僅僅是想幫你們渡過難關。
你將我託付的諸事踏實踐行，便是最好的報答。
往後若有閒暇，我還會重回這座小鎮。
只盼下次歸來之時，你的酒館依舊賓客滿堂，往來食客交口稱讚，這便是予我最好的謝禮。”
掌櫃眼眶瞬間泛紅，熱淚順著臉頰滑落，緊緊攥住陳星的手，道出藏在心底許久的真心話：
“實不相瞞，你們初到鎮上之時，我心底全然瞧不上你們這群年輕人。
總覺得少年人恃才傲物，稍有幾分底氣便目中無人，一身桀驁，絕非幾句勸導便能收斂。
可你們一樁樁實事落地，徹底扭轉了我對年輕後輩的偏見，說到底還是我年歲漸長，眼界狹隘。”
“你託付我的所有事宜，我必定信守承諾，件件落實。
鋪內貨品絕不缺斤短兩，定價公允實在；
隔壁送來的少年，我傾盡心力悉心栽培，督促他完整學下全套手藝。
日後這孩子若想獨自開店闖蕩，我便動用鋪中全部資源鼎力扶持；
若是不願外出自立，留在鋪中與我一同經營，也保他一生衣食無憂。”
整件事從頭至尾，獲益最深之人，並非酒館掌櫃，而是先前臥病在床、如今已然痊癒的少年。
鎮上早前曾有個年輕後生，早年純粹是掏空家底的累贅，長年累月耗光雙親積蓄，好好一戶人家險些被他拖得分崩離析。
周遭鄰里見了無不搖頭嘆息，都斷言這年輕人這輩子再無翻身出頭的機會。
萬幸他父母從未輕言放棄，四處奔走求人，想方設法拉他脫離泥潭；
再加陳星傾力出手相助，這一家人的命運才徹底扭轉。
昔日臥病在床、吃喝起居全靠旁人照料的青年，如今不僅能自力謀生養活自身，每月還能存下銀錢貼補家中老小。
陳星將酒館後續營生盡數安排妥當，眼見店家日子日漸安穩紅火，便邀約關小天與那白衣男子碰面，商議好接下來趕路的行程規劃。
三人收拾妥行囊剛踏出酒館大門，迎面便撞見日日守在此處乞討的小乞丐。
這件事陳星早已留意許久，先前滿心撲在酒館繁雜瑣事上，心中盤旋的疑慮只得暫且壓下，無暇深究其中緣由。
誰也未曾料到，這般身世悲苦的稚童，竟會牽扯出一樁棘手難辦的心事。
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