崔氏高樓轟然倒塌，瀰漫的塵煙飄散在長安城，數日不散，也沉澱在世家的心頭，沉甸甸的，讓人發悶。
青樓楚館，再也沒有崔氏高談闊論的身影，只餘下久久不散的血腥味。
一國之尊，容不得任何人輕視，一言可定萬人生死，往日獠牙未顯，只是登基時日尚短，江山愈穩，兇態始現。
秦淵這幾日乾脆就住在了永興坊，等候崔伽羅出來，其間多次去乾元殿等候，但去後宮這話卻遲遲不能說出口，他是個外臣，去了後宮惹人非議，最好是姜昭棠親自帶他走一趟。
崔氏的事情已經過了七日，秦淵今日依舊來到乾元殿等候，這次帶了一大盒好菜。
姜昭棠嫌棄的瞥了他一眼，老是有人在一旁跟他扯閒篇，根本無心處理奏摺。
“我不是準了你去接她出來了麼？”
秦淵忙不迭的躬身作揖道：“陛下，外臣不得進入後宮，臣不想違反規矩。”
“就這般不懂得變通，你與滕內侍說一聲，讓他帶你去啊？”
秦淵垂首不語，顯然是不認可他的這個建議。
姜昭棠皺眉道：“你難不成想讓朕親自帶你去？”
秦淵眼神一亮，微微點頭。
姜昭棠以為自己聽錯了，反應了片刻，驟然斥道：“混賬，吃了熊心豹子膽，你還想使喚朕！”
“陛下，臣也是有苦衷，希望您能諒解。”
姜昭棠嗤笑道：“朕就不明白了，堂堂鬼谷高人，半點矜持也無，如此聰慧的心智，不用在朝堂大事上，整天就琢磨著兒女情長，你要女人，想要多少朕就能給你多少，便是公主也未必不能許配給你，偏偏為了一個門閥女喪了心魂，早知如此，應該讓崔九跟著去菜市口，如此方能斷了你的念想！”
“陛下，臣本來就胸無大志。”秦淵低眉順耳，一副死豬不怕開水燙的模樣。
“你啊，年紀輕輕，也不知道你的師門長輩是如何教育的你。”
姜昭棠將硃筆重重頓在御案上，他盯著秦淵那副“油鹽不進”的模樣，明明執禮甚恭的模樣，為何總是透著一股蔫兒吧唧的感覺？也不知為何，對這小子總是討厭不起來，也難怪，天底下也只有這麼一個鬼谷傳人。
姜昭棠冷笑一聲，伸手將秦淵帶來的食盒拽到面前，掀開蓋子，濃香撲鼻，裡面是水晶肘子、醬燜鴨，還有一碟脆爽蘿蔔，都是他上次去驪山覺得合口的菜，這小子記性還不錯。
姜昭棠夾起片好的水晶肘子放進口中，哼了一聲道：“沒出息，換成別人，要什麼朕便給什麼，功名利祿唾手可得。”
“陛下，臣的大志，從來不是位列三公，執掌權柄。能護著在意的人安穩度日，看著天下百姓不遭飢寒，於臣而言，已是圓滿。”
“你這算什麼大志，位列三公，權柄榮耀，那要有配得上這些的品格，你這黃口孺子，至今仍被兒女情長牽絆，還差的遠呢。”
“陛下所言極是，臣有自知之明，年紀尚小，還需磨鍊。”
姜昭棠不再說話，任由內侍佈菜，並讓秦淵坐下跟他一起吃，食間不語。
今日姜昭棠覺得很有胃口，秦淵總共帶了七道菜，每道菜都去了一半，秦淵這邊也只敢端著米飯，有一口沒一口的吃著。
“你如何看待崔氏門閥？”
“臣初涉世事，對世家之事並不太瞭解，平時只從和別人口中的隻言片語瞭解一個輪廓，只知道崔氏是當今的第一世家，門生故舊遍佈天下，在讀書人的心目當中，很是有聲望。”
姜昭棠放下玉筷，接過絹布拭了拭唇角，淡淡道：“這才是天大的笑話，論聲望，崔氏比起孔孟顏等世家如何？他們連正統都算不上，不過是一味收買人心罷了。若再放任他們這般行事，將來天下學子恐怕只認崔家，不認我姜氏。他們愚蠢，竟還把朕當成耳目不清的愚人。所以，積壓到如今才出手處理，朕已經算得上非常寬仁了。這一點，日後你與崔九成婚時，務必跟他講清楚。”
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