“冀州的官兵弟兄們！你們都聽清楚了！也看清楚了！”
他指著地上的孫有德，又指了指賬冊：“你們的總督，孫有德！不是什麼父母官，是喝人血、吃人肉、與邪教勾結、殘害百姓的國之巨蠹！是披著官袍的惡鬼！”
“淨業教總壇已被我等剿滅！首惡盡擒！證據確鑿！他們拐賣孩童，殺人獻祭，詐騙錢財，無惡不作！而你們的總督，就是他們最大的保護傘！”
官兵們面面相覷，許多人臉上露出震驚、憤怒、乃至羞愧的神色。他們中的大多數人，也只是混口飯吃，未必知道上層這些骯髒勾當。此刻被蕭戰當眾揭穿，看著平時高高在上、道貌岸然的總督如此狼狽不堪，信仰難免崩塌。
蕭戰繼續道：“我知道，你們很多人不明真相，只是奉命行事。現在，我給你們兩條路！”
他豎起兩根手指：“第一，立刻放下兵器，協助我等維持秩序，看管俘虜，保護百姓和孩童！戴罪立功，過往不究！”
“第二，”他的眼神陡然轉厲，“還想跟著這個狗官一條道走到黑的，儘管上來試試！看看是你們手裡的刀快，還是我身後這些從北境屍山血海裡殺出來的兄弟的刀快！”
話音落下，李鐵頭、趙疤臉以及所有沙棘堡老兵，同時“鏘”的一聲，拔出了腰間的橫刀！雪亮的刀鋒在晨光下泛起一片刺骨的寒芒！那股屍山血海中淬鍊出的沖天殺氣，如同實質的寒潮，瞬間席捲了整個場地！
五百州府官兵，被這突如其來的凜冽殺氣和眼前總督的醜態徹底震懾住了！不知是誰第一個，“哐當”一聲，將手中的長槍扔在了地上。緊接著，如同連鎖反應，越來越多的兵器被丟棄，叮叮噹噹響成一片。許多士兵低下了頭，不敢與蕭戰和那些老兵對視。
帶隊的衛指揮使臉色變幻數次，最終長嘆一聲，也解下了自己的佩刀，上前一步，對著蕭戰單膝跪地：“末將……願聽趙……趙義士調遣！戴罪立功！”他身後幾個千總、把總見狀，也紛紛跪下。
蕭戰點點頭，臉色稍緩：“很好！識時務者為俊傑。衛指揮使，立刻帶你的人，協助維持此地秩序，看管所有淨業教俘虜，尤其是那幾個頭目，分開關押，嚴加看守！若有差池，唯你是問！”
“末將領命！”衛指揮使如蒙大赦，趕緊起身去安排。
處理完官兵，蕭戰的目光再次落到癱軟如泥的孫有德身上。他眼中殺機閃爍，拳頭捏得咯咯作響。李承弘見狀，連忙上前，輕輕按住他的手臂，低聲道：“四叔，冷靜。孫有德罪該萬死，但他是朝廷正二品總督，未經朝廷審判，不可擅殺。當眾毆打已是極限，若殺之，恐授人以柄，給朝中那些有心人攻擊我們的口實。”
蕭戰胸膛劇烈起伏了幾下，終於深吸一口氣，強行壓下心中沸騰的殺意。他知道李承弘說得對，殺了孫有德固然痛快，但後續麻煩無窮。現在最重要的是穩住冀州局面，並將確鑿證據和案情，以最穩妥的方式上報朝廷。
他狠狠瞪了孫有德一眼，對李鐵頭道：“鐵頭，把這個狗官給我捆了！單獨關押！派十個兄弟，十二個時辰不錯眼地盯著！沒有我和睿親王的手令，任何人不得靠近！他要是有個‘三長兩短’，我拿你是問！”
“國公爺放心！”李鐵頭獰笑一聲，大手一揮，兩個如狼似虎的老兵上前，像拖死狗一樣將癱軟的孫有德從地上拖起來，用浸過水的牛皮繩捆了個結結實實，押往祠堂後面嚴加看管。
看著孫有德被拖走，蕭戰心中的怒火才稍稍平息。他轉向李承弘，語氣凝重：“承弘，冀州之事，基本已明。孫有德、趙德柱等地方官員與淨業教勾結，罪證確鑿。總壇已剿，首惡落網，孩童獲救。眼下當務之急，是立刻將詳細案情，尤其是……涉及京城的那部分證據，以六百里加急，密奏皇上！”
他拿出那個裝有玉佩和關鍵信件的錦緞小匣，遞給李承弘：“這些東西，太過敏感，尤其是牽扯到……四皇子。必須由你親自執筆密奏，說明原委。如何措辭，你比我清楚。”
李承弘鄭重接過匣子，感受到其分量，肅然點頭：“四叔放心，我明白其中利害。我會立即草擬密摺，將冀州之事據實上奏，並將這些證物一併封存，交由絕對可靠之人，以最快速度秘密送抵京城，面呈父皇。”
他頓了頓，又道：“只是，四叔，我們這邊動作如此之大，孫有德被擒，總壇被剿，訊息恐怕瞞不了多久。京城那邊，尤其是周閣老和……四哥那邊，一旦得到風聲，恐怕會有所動作。我們需早作防備。”
蕭戰冷笑一聲：“防備？當然要防備。不過，在皇上的旨意下來之前，冀州，就得按咱們的規矩來！”
他目光掃過逐漸恢復秩序、但依然有些不安的場地，以及那些被看管起來的俘虜和茫然的原淨業教信眾，沉聲道：“孫有德倒臺，冀州官場必然震動。在朝廷新任命的官員到來、或者皇上明確指示之前，我們需暫時穩住局面。”
“傳我命令：第一，以欽差蕭戰、睿親王李承弘的名義，暫時接管冀州軍政要務！所有州府官吏，原地待命，等候審查！有敢擅離職守、銷燬證據、串聯滋事者，以同謀論處！”
“第二，趙疤臉，你帶部分老兵和護法隊，配合反正的衛指揮使，維持冀州城及黑山縣秩序，重點監控府庫、監牢、驛站等要害部門！”
“第三，李鐵頭，你帶主力，繼續清剿淨業教在冀州境內可能殘存的餘孽和據點，務必斬草除根！同時，協助安置這些被解救的孩童和被蠱惑的民眾，願意回家的發給路費糧食，願意留下的，編入致富教，組織生產，以工代賑！”
“第四，三娃，你的醫療隊要全力救治傷員，無論是哪邊的。同時，儘快拿出一個方案，如何調養這些孩子的身體。”
一連串命令清晰果斷，迅速將戰後混亂的局面引向有序的軌道。眾人凜然聽命，分頭行動。
李承弘看著蕭戰在晨曦中挺拔而充滿殺伐決斷的背影，心中感慨。自己這位四叔，平日裡混不吝，像個兵痞，但真正到了關鍵時刻，這份魄力、決斷和掌控大局的能力，絕非常人可比。有他在，彷彿再大的風浪，也能穩住船舵。
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