他停在一家包子鋪門口，買了兩包子，遞給二狗一個，自己拿著一個慢慢吃。二狗接過來咬了一口，肉餡的，湯汁濃稠，味道不錯。他三兩口吃完了，蕭戰還在嚼，嚼得很慢，跟嚼什麼難嚥的東西似的。
“不好吃？”二狗問。
蕭戰說：“不是不好吃。是沒睡醒，沒胃口。”
二狗無語。
兩人又走了一段。蕭戰在一家酒樓門口停下來，抬頭看了看招牌——“永樂居”三個字，金字黑底，筆力遒勁。酒樓是三間門面，上下兩層，裝修考究，窗欞上雕著花，門口還擺著兩盆修剪整齊的盆栽。但裡面冷冷清清的，只有兩三桌客人，夥計的數量比客人還多，有的靠在牆邊打哈欠，有的拿著抹布擦桌子，擦了一遍又一遍，桌子都快擦禿嚕皮了。
蕭戰徑直走了進去。
門口櫃檯裡的掌櫃是個四十來歲的中年人，圓臉，留著兩撇小鬍子，眼力勁顯然比尋常人強許多。他看見蕭戰和二狗進來，先是隨意掃了一眼，然後眼睛突然瞪大了，整個人僵住了，手裡的賬本掉在櫃檯上。
他認出了蕭戰。
當年蕭戰在永樂坊整治的時候，挨家挨戶走訪商戶，這位掌櫃就是其中之一。那時候他還是個跑堂的夥計，蕭戰跟他說過話，他記了一輩子。如今蕭戰雖然穿著普通，但那氣質、那神態，化成灰他都認得。
掌櫃從櫃檯後面繞出來，腿一軟就要下跪。
蕭戰眼疾手快，一把托住他的胳膊，低聲說：“不要聲張。”
掌櫃的嘴張著，想說什麼，又咽回去了。他臉上的表情從震驚變成了驚喜，又從驚喜變成了緊張，最後定格在一種小心翼翼的討好上。他乾笑兩聲，聲音壓得極低：“國公爺，蕭校尉，大駕光臨，小人的店蓬蓽生輝。您是想吃點什麼？還是……有事兒要詢問？”
蕭戰看了二狗一眼：“要不要吃點？”
二狗摸了摸肚子：“正好，我還沒吃。早上光顧著來找您了。”
蕭戰點點頭，對掌櫃說：“行，先去弄點吃的。隨便來幾個菜，夠兩個人吃就行。一會兒有話問你。”
掌櫃連忙應聲，轉身去了後廚。不多時，幾盤色澤誘人的菜餚端上來了。回鍋肉、燴三鮮、清炒時蔬，還有一碗蛋花湯。肉片切得薄薄的，煸得焦黃，蒜苗翠綠，油亮亮的，看著就饞人。燴三鮮裡有海參、魷魚、蝦仁，湯汁濃稠，鮮香撲鼻。
二狗是真餓了，拿起筷子夾了一塊回鍋肉塞進嘴裡，嚼了兩下，眼睛亮了：“好吃！這肉煸得夠火候！”
蕭戰拿起筷子，淺嘗了兩口，放下。他吃東西一直這樣，嚐嚐味道就行，不多吃。
掌櫃的站在一旁，雙手垂在身前，腰微微彎著，臉上帶著笑，但笑容裡有一絲緊張。他不時偷偷看蕭戰的臉色，又看看二狗腰間那把長刀，嚥了口唾沫。
蕭戰又夾了一塊燴三鮮裡的海參，嚼了嚼，嚥下去，放下筷子。他轉過頭，看著掌櫃。
“好掌櫃的，這道菜叫什麼？多少錢？”
掌櫃趕緊回答：“回大人，這道菜叫回鍋肉，三十文一盤。”
“這道呢？”
“這道叫燴三鮮，五十文一盤。”
“這道？”
“清炒時蔬，十五文一盤。蛋花湯不收錢，送的。”
掌櫃的倒是機靈，不等蕭戰問完，一口氣把幾道菜的價格全報了。蕭戰邊吃邊聽，等他說完了，才慢悠悠地問：“如今你這裡生意如何？”
掌櫃的笑了，笑得有點勉強：“託國公爺和皇上的福，生意好得很。”
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