“鐵頭，你帶回來的那些種子，回頭送到科學院去。讓趙明遠他們看看，能不能種。別浪費了。”
劉鐵錘應了一聲，又想起什麼，一拍腦門：“對了國公爺，那幾個洋和尚還帶了不少東西。書啊、儀器啊、種子啊，亂七八糟的，屬下讓人都搬下來了。還有幾個大箱子，沉得很，不知道裝的什麼。您要不要看看？”
蕭戰說：“改天吧。今天沒心情。被這幾個洋鬼子鬧的，早飯都沒吃好。”
他轉身走進院子，劉鐵錘跟在後面，兩個人一前一後，走在國公府的石板路上。晨風吹過來，帶著槐花的甜香，把剛才那股子火藥味沖淡了一些。劉鐵錘忽然說：“國公爺，您說那幾個洋和尚，真能在大夏傳開教嗎？咱這兒的人連菩薩都拜不過來，還有空拜他們的洋神仙？”
蕭戰頭也不回，聲音穩穩地飄過來：“傳不開。大夏人信的是祖宗、是老天爺、是菩薩、是關公。一個黃毛藍眼睛的洋神仙，誰信？長得跟鬼似的，看著就嚇人，誰拜他？”
劉鐵錘說：“那您還跟他們談什麼？直接轟走不就完了？”
蕭戰停下腳步，轉過身看著他，嘴角微微翹了一下，那笑容裡帶著一種“你還是太年輕”的意味：“談，是為了讓他們覺得自己有希望。有希望就不鬧事。不鬧事就慢慢來。慢慢來就——算了，不說了。你回去休息吧。在海上漂了四個月，不累啊？”
劉鐵錘撓撓頭，似懂非懂地走了。走了幾步，又回頭，咧著嘴笑：“國公爺，您今天拽那洋和尚領子那一下，真帥。屬下在船上憋了四個月的火氣，全給您那一拽給拽沒了。”
蕭戰瞪了他一眼：“少拍馬屁。趕緊滾。明天早上來找我，我帶你去趟宮裡見見陛下。”
劉鐵錘嘿嘿笑著應了一聲，一溜煙跑了。
蕭戰回到書房，坐在椅子上，端著茶杯，半天沒喝。茶是早上沏的龍井，這會兒已經涼透了，茶葉沉在杯底，一動不動。他看著窗外的棗樹，棗樹上掛滿了青棗子，一嘟嚕一嘟嚕的，還沒熟，但能看出來今年又是大年，到時候又得做罐頭。風吹過來，棗樹葉沙沙響，像是在說什麼悄悄話。
他放下茶杯，拿起筆，在紙上寫了幾個字——“傳教士，安置，監視”。
寫完了，看看，又在“監視”兩個字下面畫了兩道橫線，用力得紙都差點劃破了。
這些人，不能讓他們亂跑。傳教是假，探聽虛實是真。他們在船上待了幾個月，跟水手們聊天，學了大夏的語言，知道了大夏的風土人情。他們回去之後，把這些資訊帶回去，對大夏未必是好事。
但也不能硬來。硬來會惹麻煩。佛朗機國雖然遠，但人家的船也能跑。真鬧翻了，海上不太平，商路就斷了。那些寶石、香料、白銀，以後還怎麼運？
最好的辦法，是拖著。讓他們覺得有希望，但永遠看不到頭。今天說“按流程”，明天說“等通知”，後天說“領導不在”，大後天說“回去等訊息”。拖個一年半載，他們自己就煩了。煩了就想走。走了就清淨了。
蕭戰把那張紙摺好，塞進抽屜裡，和一堆舊公文摞在一起。他站起來，走到窗前，看著院子裡的陽光。陽光很好，照在青磚地上，亮得晃眼，把青磚的縫隙都照得清清楚楚。他忽然想起比爾神父那雙淺藍色的眼睛——裡面有恐懼，有憤怒，有屈辱，但更多的是一種他看不透的東西。那些洋和尚，不遠萬里跑到大夏來，就為了傳教？他不信。這裡面一定有別的事。
“二狗！”他朝外面喊。
二狗從院子裡跑過來，手裡還拿著個鋤頭，剛從地裡回來，褲腿上全是泥，鞋上也是，踩得書房門口的地磚上全是泥印子。他的臉上還有一道黑印子，不知道是泥還是什麼。
“四叔，怎麼了？”
蕭戰說：“你去找五寶，讓他派幾個人，盯著那幾個洋和尚。看看他們去了哪兒，見了什麼人，說了什麼話。別打草驚蛇，遠遠地盯著就行。別讓他們發現了。”
二狗愣了一下，把鋤頭靠在外面的牆上，擦了擦臉上的汗：“洋和尚？就是今天來的那幾個？穿得跟唱戲似的？”
蕭戰說：“對。剛走。你動作快一點。他們還沒走遠，還能跟上。”
二狗應了一聲，放下鋤頭，跑了。跑了兩步又回來，把鋤頭撿起來放好，又跑了。
蕭戰站在窗前，看著二狗的背影消失在月亮門後面，忽然笑了。他想起剛才拽著比爾神父領子的時候，那洋和尚的眼神——像是見了鬼似的，又像是被人從天上拽到了地上，摔得鼻青臉腫。一個神職人員，天天跟人講神、講信仰、講正義，突然遇到一個不講這些的人，他慌了。因為他發現，他的那些武器——神、正義、教會——在這個東方大國面前，不好使了。
蕭戰端起茶杯，喝了一口。茶涼了，苦得很，苦得他皺了皺眉。但他沒吐，嚥下去了。苦的好。苦的提神。
他放下茶杯，坐回桌前，拿起筆，開始寫今天的日記。這是他多年的習慣——把每天發生的事記下來，好的壞的，都記。以後回頭看，能想起自己是怎麼一步一步走到今天的。
他寫了幾行字，停了一下，又在後面加了一句：“洋和尚來了。不急。慢慢來。跟他們玩，有的是時間。”
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