承平帝坐在御座上，面色鐵青，手攥著龍椅的扶手，指節泛白。他盯著鎮南王，沉默了好一會兒，然後忽然抓起御案上的茶杯，狠狠地摔在地上。
的一聲，茶杯碎了，茶水濺了一地，茶葉撒得到處都是。
群臣嚇得齊刷刷跪下了，膝蓋砸在金磚上，咚咚響。
鎮南王！承平帝的聲音像打雷一樣，在大殿裡迴盪，你還有什麼話說？
鎮南王趴在地上，磕頭如搗蒜，額頭磕在金磚上，咚咚響，磕出了血：陛下，臣知錯了！臣知錯了！臣一時糊塗，被手下人矇蔽了雙眼。求陛下開恩！求陛下開恩！
承平帝站起來，指著他的鼻子，手都在抖：一時糊塗？囤積居奇、官商勾結、欺壓百姓、對抗朝廷新政——這是一時糊塗？你在通州幹了這麼多年，朕一直以為你是個安分守己的宗室。朕信任你，讓你鎮守通州。你就是這麼報答朕的？
他越說越激動，抓起御案上的硯臺，又要摔。劉瑾趕緊衝上來攔住：陛下！陛下息怒！硯臺貴！
承平帝愣了一下，看了看手裡的硯臺，又看了看劉瑾，深吸一口氣，把硯臺放下了。但他還是氣不過，抓起一本奏摺，狠狠地摔在鎮南王面前。
你看看！這是通州的百姓聯名上書，告你強收碼頭費，告你糧行摻沙子，告你牙行欺詐女工！一百多人按了手印！一百多人！
鎮南王趴在地上，哭得鼻涕眼淚糊了一臉：陛下……陛下……臣是您的叔叔啊……您不能這樣對我……臣當年沒有參與爭儲，臣對您是忠心的啊……
承平帝冷笑：忠心？你的忠心就是囤積糧食，等糧荒的時候高價賣出？你的忠心就是強收保護費，逼死小商販？你的忠心就是騙那些不識字的女工按手印，每月抽她們的血汗錢？
他說著，眼眶紅了。不是為鎮南王，是為那些百姓，為那些被他錯信的歲月。
傳旨——承平帝的聲音冷得像冰，削去鎮南王爵位，押入宗人府待審。通州所有涉案人員，一律捉拿歸案。鎮南王名下的糧行、碼頭、牙行，全部查封。家產抄沒，充入國庫。
鎮南王癱在地上，像一堆爛泥。他的嘴唇哆嗦著，眼淚鼻涕糊了一臉：陛下……陛下……臣是您的叔叔啊……您不能這樣對我……
承平帝看著他，眼神里沒有同情，只有厭惡：朕沒有你這樣的叔叔。朕的叔叔，不會欺壓百姓。朕的叔叔，不會讓朕在天下人面前抬不起頭。拖下去！
幾個侍衛衝進來，架起鎮南王往外拖。他的腿在地上拖著，蟒袍拖髒了，烏紗帽掉了，頭髮散亂，嘴裡還在喊：陛下！陛下！臣知錯了！饒了臣吧！
聲音越來越遠，越來越小，最後消失在太和殿外。
大殿裡，群臣跪在地上，大氣不敢出。有人偷偷擦汗，有人低著頭不敢看承平帝，有人偷偷看蕭戰——蕭國公這一手，太狠了。留聲機一放，鐵證如山，鎮南王連辯都沒法辯。
周延儒跪在地上，臉貼著金磚，恨不得把自己埋進去。他想起自己剛才的嘲諷——破銅爛鐵妖術雜耍道具。現在呢？那雜耍道具把鎮南王直接送進了宗人府。
蕭戰站在原地，沒跪。他看著承平帝，眼神里帶著一絲擔憂——皇上氣得手都在抖，彆氣壞了身子。
承平帝喘了幾口氣，坐回御座上，看著蕭戰，聲音緩和了一點：蕭愛卿，辛苦了。留聲機，果然是好東西。有了它，以後審案，就不怕犯人翻供了。
蕭戰說：陛下英明。留聲機不但能審案，還能錄下朝廷的政令，發到各州縣播放。百姓聽得清清楚楚，不會傳錯。還能錄下帝師講課，發給天下學子。還能錄下音樂、戲曲，百姓在家就能聽。甚至……還能錄下周大人的鼾聲，作為證據儲存。
周延儒：
他抬起頭，一臉茫然：蕭國公，下官……下官不打鼾。
本官開玩笑的。蕭戰笑了笑，周大人別緊張。
周延儒：
他緊張得差點尿褲子。
承平帝難得地笑了一下，雖然笑容很苦：傳旨——科學院量產留聲機。朕要每個州縣都配一臺。
……子銀要需產量，下陛過不。旨遵臣：禮個了行戰蕭
？麼什這……這。罪的他錄，機聲留造，錢的他用？嗎錢有是不他，說地冷冷帝平承。出裡產家的王南鎮從
。民於之用，賊於之取，不哦。民於之用，民於之取——這：說戰蕭
。辦麼這就。民於之用，賊於之取。對：頭點點帝平承
