眾人循聲望去，一輛馬車正從巷口拐過來。
這輛馬車格外顯眼——車身漆黑，黑得跟墨汁似的。車篷是嶄新的油布，油布上還畫著劉家的族徽——一朵金色的木棉花，畫得跟真花似的。車輪上的鐵箍擦得鋥亮，在陽光下閃著光，閃得人眼睛都睜不開。車前掛著個木牌，上面寫著番禺劉家四個大字，燙金的，格外氣派，氣派得跟皇上出巡似的。趕車的是個精壯的漢子，皮膚曬得黝黑，黑得跟炭似的，穿著短褂，胳膊上的肌肉一塊一塊的，像小老鼠在皮膚底下跑，一看就是在海上討生活的，風浪裡練出來的身板。
馬車駛到戶部門口，眼看就要到了，勝利在望。
突然，只聽一聲巨響。
那聲音又脆又響，像過年放的二踢腳在耳邊炸開，又像樹幹被大風折斷，還像骨頭被生生掰斷。緊接著，馬車的左前輪猛地一歪，車軸斷了，斷口處木茬子白森森的，像骨折的腿，白得嚇人。
車伕來不及反應，馬車已經朝一側傾斜，傾斜得跟要翻船似的。車廂裡的木箱開始滑動，發出沉悶的摩擦聲，摩擦聲刺耳得很。
咣噹——
車廂重重地砸在地上，砸得地面都震了一下。木箱從車裡飛了出去，像炮彈一樣彈射出來，彈得老高。
嘩啦啦——
箱子摔裂了，裂得跟蜘蛛網似的。裡面的銀子像決堤的洪水一樣湧出來，滾得滿街都是。白花花的銀錠子在青石板路上彈跳著，發出叮叮噹噹的聲響，像一千個鈴鐺同時被搖響，又像下了一場銀色的冰雹，冰雹還是銀子做的。
整條街瞬間安靜了。安靜得連呼吸聲都能聽見。
所有人都瞪大了眼睛，瞪得跟銅鈴似的。嘴巴張著，忘了合上，合不上了。
正在算賬的戶部官吏停下了筆，筆懸在半空中。正在排隊的商戶停下了腳步，腳抬在半空中。正在叫賣的小販忘了吆喝，吆喝音效卡在嗓子眼裡。連路邊討飯的乞丐都忘了伸手，手伸在半空中，忘了要飯。
銀錠子滾到左邊，滾到右邊，有的滾進了溝渠，有的滾到了牆角，有的被車輪擋住了去路。有的滾到一個賣梨的老漢腳邊，老漢低頭看了一眼，手裡的梨掉在了地上，掉在地上滾了兩圈。有的滾到一個小孩面前，小孩彎腰就要撿，被他娘一把拽住了後脖領子，拽得小孩直翻白眼。
陽光下，銀子閃著刺眼的光，晃得人眼睛都花了，花得跟瞎了似的。整個街道像鋪了一層銀色的地毯，地毯還是銀子織的，踩上去嘎吱嘎吱響。
一個賣菜的老漢提著菜籃子，正好路過。一個銀錠子滾到他腳邊，停住了，停得穩穩當當的。他低頭看著那錠銀子，又抬頭看看四周，又低頭看看銀子，嘴巴張著，半天合不攏，合不攏了。他的菜籃子裡只有幾把青菜和兩根蔥，加起來不值十文錢，十文錢連銀子上的一個角都買不到。
這……這是銀子？這是真的銀子？不是做夢吧？我掐一下自己——哎喲！疼！不是做夢！
“我今兒才知道什麼叫真白呀，這銀子的白比他孃的大閨女的屁股都白！”
旁邊一個年輕人眼疾手快，彎腰就要撿，手都快碰到銀子了。一個帶刀侍衛的刀鞘橫了過來，擋住了他的手，刀鞘磕在年輕人的手背上，磕得他齜牙咧嘴，嘴咧得跟瓢似的。
不許動！這是商戶的保證金！誰動誰就是盜竊！按大夏律，偷盜五十兩以上，流放三千里！你掂量掂量！三千里啊，走到你腿斷都走不到！
年輕人訕訕地縮回了手，周圍的人也都打消了撿銀子的念頭。流放三千里，那不是鬧著玩的，那是真的要命的。
戶部官吏們衝了出來，七手八腳地撿銀子。有的蹲在地上撿，有的趴在地上往溝渠裡掏，有的拿掃帚把銀錠子掃成一堆，有的推著小車過來裝。一個老官吏蹲久了，站起來的時候腰閃了一下，扶著牆齜牙咧嘴，嘴咧得跟吃了黃連似的。
車伕跳下車，臉都白了，白得跟鬼似的。他蹲下來檢視斷裂的車軸，用手摸了摸斷口，然後一巴掌拍在自己腦門上，拍得啪的一聲響，響得跟打雷似的。
這根軸是老傷！早就該換了！老爺說過好幾回，我圖省錢，一直沒換！想著跑完這一趟再換，結果——這下完了！全完了！老爺非把我剁了不可！剁成肉餡包餃子！
旁邊有人問：這得多少錢啊？
另一個答：少說也有兩萬兩吧？
兩萬兩？你看那箱子的尺寸，至少兩萬五千兩！這些箱子都是特製的，一個箱子裝五千兩，五個箱子就是兩萬五千兩！
兩萬五千兩！夠我活十輩子了！我祖宗十八代加起來都掙不了這麼多！我祖宗十八代的祖宗十八代加起來都掙不了這麼多！
！啊用我給是倒的媽他你？了用不麼怎你！啊用你！啊用我給是倒你？嗎用能還在現？呢在現！用能還用能還說你，軸車換你讓我！貨蠢個這你：罵子鼻的伕車著指他。瓜青的沒種那是還，瓜青的種院後他像得綠，了綠都臉，看一來過跑，來下跳上車馬輛一面後從昌永劉櫃掌的家劉禺番
”！軸車換去就這的小！了敢不也再後以的小！了錯的小！命饒爺老！命饒爺老“。的似鼓敲跟得響，響作咚咚，上板石青在磕頭額，頭磕連連，上地在跪伕車
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