蕭戰看了他一眼：“你拍東瀛航線花了多少？”
“兩萬六千兩。”
“那你還在乎這一千兩？”
王掌櫃愣了一下，然後笑了：“國公爺說得對。我租！”
吏員宣佈：“第二項，瓷器品類——南洋航線，起拍價一萬五千兩！”
開場依舊略顯沉悶。大戶商戶都在揣度行情，遲遲不肯出手。
蕭戰眼角微瞥堂中，目光落在坐在中間位置的一個暗託身上——此人是龍淵閣的文書，姓孫，面白無鬚，看著像個文弱書生，但膽子大得很，而且對南洋的情況瞭如指掌。
蕭戰不動聲色地遞去一個眼神。老孫當即抬手：“一萬七千兩！”
吏員唱價：“這位老爺出價一萬七千兩！”
南洋航線利潤豐厚，幾家大商行立刻接價，你追我趕，價格穩步走高。
“一萬八千兩！”
“一萬九千兩！”
“兩萬兩！”
就在這時，一個洪亮的聲音響起：“兩萬五千兩！”
所有人循聲望去，是江西劉掌櫃。他站起來，挺著肚子，一臉志在必得的表情。
旁邊的福建陳掌櫃看了他一眼，也舉牌：“兩萬七千兩！”
劉掌櫃瞪了他一眼：“陳掌櫃，你這是跟我槓上了？”
陳掌櫃微微一笑：“公平競爭，價高者得。劉掌櫃，您要是心疼銀子，可以讓。”
劉掌櫃咬了咬牙，又舉牌：“三萬兩！”
陳掌櫃不慌不忙：“三萬二千兩。”
劉掌櫃的臉漲得通紅：“三萬五千兩！”
全場安靜了。三萬五千兩，這已經是起拍價的兩倍多了。
陳掌櫃靠在椅背上，端著茶杯，慢悠悠地說：“劉掌櫃，南洋航線歸您了。恭喜恭喜。”
劉掌櫃愣了一下，突然意識到自己可能上當了。他看了看陳掌櫃臉上那似笑非笑的表情，心裡咯噔一下。
但他話已經說出口了，號牌也舉了，不能反悔。
劉掌櫃上臺籤合同的時候，對蕭戰說：“國公爺，這南洋航線要是掙不回來，可咋辦？”
蕭戰看了他一眼。“掙不回來是你的事，我不管。你拍了，就是你的。掙不掙錢，看本事。”
劉掌櫃張了張嘴，又閉上了。
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