巖耕與秋葉居士步出後院，穿過雪魄閣前廳。
行至櫃檯前時，巖耕忽然想起一事，腳步微頓，暗中傳音道：“雲犖，秋瑾跟隨蘇晚棠真人前往太原郡搭建傳送陣，已有數月未傳回訊息。你能否派人去城主府打探一番，看看是否有什麼意外？”
櫃檯後，雲犖正與一位客人交談，聞言神色不變，只微不可察地點了點頭，傳音回道：“我這就安排人去，有訊息我自會告知。”
巖耕放下心來，與秋葉居士並肩出了雪魄閣。
時值午後，疊隙幽城南街人聲鼎沸。各色修士往來穿梭，街道兩側店鋪林立，旗幡招展。空氣中混雜著靈藥清香、礦石的土腥味，以及若有若無的符籙靈光波動。
“論道閣在城南青石巷，離此約莫一炷香腳程。”秋葉居士引路而行，邊走邊介紹，“此地每月初七、十七、廿七有小型交流會，今日正逢十七，應該頗為熱鬧。不過需注意，入閣需繳納十枚下品靈石的門檻費。”
巖耕點頭：“十枚靈石，倒也不貴。”
“這論道閣背後可不簡單。”秋葉居士壓低聲音，“由豫州上清宗、青州浩然宗、兗州真言宗三家大宗門聯手設立，背後是三位金丹後期真人——上清宗的玉清真人、浩然宗的白鹿真人、真言宗的慧明禪師共同主持。正因如此，閣中秩序井然，少有人敢在此生事。”
巖耕心中微凜。三大宗門，三位金丹後期，這等勢力，在疊隙幽城堪稱頂流了。
說話間，二人已轉進一條青石板鋪就的巷子。與主街的喧囂不同，此處頗為清靜，兩側多是高牆深院，偶有修士進出，皆步履從容，氣息沉穩。
巷子盡頭，一座佔地頗廣的莊園，中間五層木樓靜靜矗立。樓閣飛簷斗拱，黛瓦朱欄，樣式古樸雅緻。門楣上懸著一塊黑底金字的匾額，上書“論道閣”三字，筆力遒勁，隱隱有靈光流轉。
匾額右下角，刻著三個小小印記——一柄青色拂塵、一卷展開的竹簡、一枚金色“卍”字印，分別代表上清、浩然、真言三宗。
閣前已有七八位修士駐足交談，見二人走近，有相熟的朝秋葉居士點頭致意。
一位青衣侍者迎上前來，恭敬行禮：“秋葉前輩，您來了。這位是……”
“這位是雪道友。”秋葉居士介紹道。
侍者忙向巖耕行禮：“雪前輩有禮。入閣需繳納十枚下品靈石，此費可抵今日茶水與場地之用。”
秋葉居士取出二十枚靈石遞過，侍者恭敬收下，側身引路：“二位請隨我來，今日交流會在一層大堂。”
步入閣內，眼前豁然開朗。首層大堂極為開闊，約莫可容二三百人。中央設了十餘張檀木方桌，每桌圍坐三五修士，正低聲交談。四周靠牆處設有十餘間靜室，門扉緊閉，應是用於私密交易或論道。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香與茶氣，雖人多卻不顯嘈雜。大堂四角各立著一名氣息凝實的護衛，皆是築基修為，目光如電，掃視全場。
堂中最顯眼處，懸掛著一幅巨大的九州輿圖，其中豫州、青州、兗州三地被特別標註，一條紅線自疊隙幽城向四方延伸，直入金風山脈深處。
巖耕目光掃過，只見各桌修士衣著各異，口音混雜，顯然來自不同地域。交談內容隱約可聞——
“……金風山脈西麓新發現一條小型玄鐵礦脈，可惜深處有群居的‘鐵翼妖蝠’，甚是棘手……”
“……前日在黑風谷採集‘陰魂草’時，遇上一群兗州修士，險些衝突……”
西北角一桌的討論引起了巖耕注意。那桌坐著三位修士，居中一位白髮老者緩聲道：“……故而老夫以為，所謂‘輪迴’，非僅生死大事。日月交替是輪迴，四季輪轉是輪迴，乃至潮汐漲落、草木枯榮，莫不蘊含輪迴真意。只是我等修士，往往著眼大輪迴，忽略了身邊處處皆是輪迴之象。”
巖耕心中一動。這老者所言，竟與秋葉居士先前對“生死輪迴印”的領悟隱隱相合。
秋葉居士也聽到了這番話，肅然起敬道：“那位是‘青松真人’，金丹中期修為，是上清宗駐論道閣的執事長老，對輪迴之道確有獨到見解。不過他性子孤高，不喜與人深交。”
正說著，一位身著錦袍的中年修士笑著迎上前來：“秋葉道友，許久不見。聽說道友近日在二階符籙上又有精進，可喜可賀！”
秋葉居士還禮道：“周掌櫃過獎。這位是雪道友，雪魄閣的符籙主簿。”
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