崇陽城外，暮色四合。
一處僻靜山谷深處，怪石嶙峋，藤蔓垂覆。一座微型傳送陣隱匿於巖壁陰影之中，陣紋與地氣渾然一體，若非精通陣道者，縱是踏足跟前，也難察其蹤。
巖耕、蘇晚棠、秋瑾三人各踞一方，看似閉目調息，實則神識早已如無形羅網，籠罩方圓數十里。
焰空山一役，四名金丹首領道基被毀，“赤焰三首蚺”精魂不知所蹤，地脈核心混亂——這等風波足以驚動整個兗州。
真言宗正四處張網，搜捕可疑之人。而那位心思縝密的裘硯，當真敢在此時赴約？
約莫兩個時辰後，夕陽沉入遠山，最後一抹餘暉即將斂去。
巖耕雙目倏然睜開，寒光一閃。遠處隱身的噬魂金蠶“青熒”傳來警訊，他運轉“銳金洞察”靈目，輕易穿透漸濃的暮靄，望向崇陽城方向。“來了。”
一道灰濛濛的遁光自城池方向疾馳而至，卻在數里外戛然止住。遁光散去，現出裘硯的身影。
他並未貿然上前，反而隱於一株古樹之後，先是祭出一面古樸銅鏡，鏡光如水，緩緩掃過山谷；又連彈數道偵查符籙，待符籙無聲消散，確認周遭並無埋伏痕跡，這才深吸一口氣，緩步走出。
“二位前輩，秋瑾道友，久候了。”裘硯臉上堆著慣有的謙卑笑意，目光卻如電般迅速掃過三人，尤其在氣息淵渟嶽峙的蘇晚棠身上微妙地停頓一瞬，最終牢牢鎖定在巖耕手中那隻不起眼的灰色石盒上，眼底深處掠過一絲難以遮掩的炙熱。
此前收到巖耕傳訊，得知石盒已得，裘硯初時狂喜，幾乎要仰天長嘯——家族重寶，流落多年，終於現世！可轉念間，一股寒意便從脊椎竄起，冷汗瞬間浸溼了後背。
城外交易，已然悖離了先前約定。他一介築基修士，若巖耕三人存了殺人奪寶、毀屍滅跡之心，此地天高地遠，自己豈有半分生路？
然則……裘家歷經劫難，族裔凋零，如今留在世上的不過小貓小狗兩三隻，若再不能取回這兩本傳世秘訣，裘家便徹底斷了根基，永無翻身之日。
思及此，他咬緊牙關，暗中準備幾道保命的後手，這才硬著頭皮，隻身赴約。
此刻面對兩名修為遠勝自己的強者，他面上不顯，袖中的雙拳卻已攥緊，掌心早已被冷汗浸透。
蘇晚棠淡淡開口，語氣平緩卻暗含鋒芒：“裘道友果然信人。焰空山風波未平，真言宗正四處搜捕可疑之人，你還能安然出城至此，不易。”話中敲打之意不言而喻。
裘硯乾笑兩聲，拱手道：“前輩謬讚，在下不過仗著幾手不入流的潛蹤小術罷了。倒是二位前輩與秋瑾道友，竟能從那等絕地全身而退，還……”他目光再次掃過石盒，意有所指，“手到擒來，真是令裘某佩服不已。”
巖耕無心虛與委蛇，手腕一抖，石盒劃破空氣，精準地拋向裘硯：“裘道友，東西在此。你曾言需血脈之力開啟，現在，該履行承諾了。”
裘硯接過石盒，只覺入手冰涼沉重，指尖微不可察地顫了顫。他深吸一口氣，強壓翻騰心緒，並指如刀，指尖凝起一點暗紅精血，小心翼翼地滴在盒面。
“嗤——！”
精血觸盒，竟如滾湯潑雪，瞬間蒸騰起一縷血色霧氣。緊接著，那看似渾然一體的灰色石盒表面，浮現出一道道暗紅詭紋，如活物般蠕動、交織，最終凝成一個複雜玄奧的符文鎖釦。
“果然……非我裘家血脈不可開啟！”裘硯喃喃自語，眼中狂喜一閃而過，隨即毫不猶豫地咬破舌尖，噴出一口本源精血，雙手掐訣，打出一道玄奧法印，沒入那符文鎖釦之中。
“咔噠……”
一聲輕微的機括響動，盒蓋應聲彈開一線。一股精純古老、卻又蒼涼無比的氣息轟然彌散開來，連周遭的空氣都因之微微扭曲。
裘硯迫不及待地湊近望去——
盒內分作三格：左側小圓格中，一枚雞蛋大小的太陽晶石通體赤白，光華灼灼，散發出令人心悸的灼熱能量；右側兩方格里，靜靜躺著兩本材質特殊的書冊，封面古樸，正是《金焰玄元訣》與《靈焰培靈訣》！
他心頭狂跳，幾乎要破腔而出，卻仍強作鎮定，抬眼悄然窺視三人。卻見蘇晚棠神色淡然，秋瑾目光平靜，而巖耕……
巖耕看著裘硯，忽然開口，聲音低沉：“裘道友，可否滿意？”
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