腳印早就被潮水抹平了。但他記得那個下午的陽光，記得那個二十三歲的自己站在門口時，心裡湧起的那種近乎狂喜的自由。
那時候他以為自己可以重新定義一切。
現在他才知道，他只是在用一種更精密的殼，包裹那個早就麻木掉的自己。
太陽從海平面升起來的時候，他看見遠處有一個人影。
不是Shirley。不是任何他認識的人。
一個穿著深灰色連帽衫的年輕人，坐在棧橋盡頭處，背對著海岸，面朝城市的方向。膝蓋上攤著一個本子，右手邊放著一臺便攜錄音裝置，紅色指示燈在晨光裡微弱地閃爍。
韓安瑞沒有走過去。
他就站在灘塗中央，看著那個年輕人。
那個年輕人也沒有回頭。
他們隔著一整片退潮後的灘塗，像兩個在不同世界裡同時醒來的人，各自守著各自的世界。
過了很久，那個年輕人開始收拾東西。他站起來，把本子夾進揹包，背到肩上。然後他轉過身——
隔著那片黑色的淤泥，隔著潮起潮落，他看了韓安瑞一眼。
那一眼，和當年Shirley看他的那一眼一模一樣。
不是畏懼，不是崇拜，是審視。
韓安瑞忽然想起自己第一次走上這片灘塗時，心裡湧起的那句話：
“我可以自己掌控一切。”
他以為那是自由。
現在他知道，那只是一場漫長潰敗的開始。
因為能被掌控的，永遠都是殼。
而殼裡面那個空蕩蕩的東西，從第一次站在這片灘塗上時，就已經消失了。
年輕人走了。
韓安瑞還站在原地。
潮水開始漲了。
黑色的淤泥一點一點被淹沒。那些孔洞裡的招潮蟹一隻接一隻縮回洞裡，等著下一次退潮。
他低頭看了看自己的腳。
鞋底沾滿了泥，和二十三年前一模一樣。
不一樣的是——
二十三年前，他以為自己在走上去。
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