秦世襄悠悠醒轉，眼皮緩緩掀開一線，渾濁的眼珠在陽光的照映下映出窗外鬱鬱蔥蔥的景色。他靠在紫檀木太師椅裡，身上搭著的錦毯滑落了一半，聲音帶著剛醒的沙啞，卻又透著一絲玩味的銳利：
“哦？硬骨頭終於鬆口了？有意思！”
書房裡只掛著一盞仿古宮燈，陽光照射的光影將滿架線裝書和博物櫃裡的古玩切割成明暗交錯的塊壘。秦瑜立在燈影外側，聞言便從酸枝小几上端起溫著的白瓷蓋碗，幾步上前，笑意盈盈地遞到祖父手邊：
“爺爺喝茶。那小滑頭就是個不知天高地厚的黃毛小子，撞了南牆，可不得服軟麼？”
秦世襄接過茶盞，揭開蓋子，氤氳的熱氣模糊了他一瞬間的神情。他很受用地啜了一口，喉嚨裡滾出幾聲低笑，可那笑聲還未落下，臉色卻倏然沉靜下來。他將茶盞輕輕擱在身旁的矮几上，瓷器相觸，發出“叮”一聲脆響，在寂靜的書房裡格外清晰。
“真讓人佩服啊……”他喃喃道，目光投向窗外無邊的黑暗，彷彿穿透了時間，“足足挺了三天……真佩服！佩服！”
他轉過頭，看著孫女依舊帶笑的臉，語氣變得沉緩，像在翻開一本積滿灰塵的殘酷史冊：“想當年，戰爭年代，我們用在那些受過特殊訓練、骨頭最硬的敵俘身上的手段……很多人挺不到兩天就崩潰了，哭嚎，求饒，有的甚至……直接瘋了。”
秦瑜臉上的笑容微微一僵，纖細的眉梢幾不可察地蹙了一下：“這麼……嚇人？”
秦世襄靠在椅背上，暖黃的光為他佈滿皺紋的臉鍍上了一層近乎慈祥的柔光，可他眼底卻是一片深不見底的寒潭。他望著秦瑜，語氣甚至稱得上溫和：“當然。禁閉室裡的那些‘法子’，講究的不是皮肉之苦，而是誅心，是熬神。有些傳承……嘿，好幾十年，不對，怕是快一百年都沒正經用過了。沒想到，用在這個小混蛋身上……”
他搖了搖頭，又低笑起來，笑聲裡卻毫無溫度，只有一種近乎欣賞的冷酷：“倒讓我們爺倆，重溫了一把‘老手藝’。”
笑音未落，他臉上的所有情緒驟然收斂，如同閘門落下。他並未提高聲調，只是平常吩咐般開口：
“保鏢。”
書房角落的陰影裡，一道彷彿與黑暗融為一體的高大身影應聲上前半步，微微躬身。那人站在那裡，就如同一塊沉默的磐石，呼吸輕得幾乎聽不見。
秦世襄的目光沒有看他，依舊望著前方虛空，每一個字都吐得清晰平穩：
“去，把那個小混蛋——給我五花大綁地送過來。”
他頓了頓，終於側過臉，光影在他眼中割裂出明暗分明的銳利：
“我親自問他。”
“是，老爺子。”
保鏢利落地頷首，轉身推開厚重的雕花木門，身影無聲地沒入門外的景色中。門扉合攏，將書房重新封閉成一個充滿檀香、茶香與無形壓力的世界。秦瑜指尖無意識地捻著袖口繁複的刺繡，目光落在祖父又緩緩端起茶盞的手上。那雙手穩如磐石，乾燥的皮膚下，隱隱可見舊日崢嶸歲月刻下的筋絡與力量。
窗外的鳥，叫的更響了。
---
水滴石穿室。
這裡沒有窗戶，只有兩側微弱的燭光，發出“呼呼”的微響。空氣裡瀰漫著舊石壁的潮氣、淡淡的血腥味，還有一絲若有若無的黴菌的氣味。水滴聲並不清脆，而是遲緩的、沉重的，“嗒……嗒……”，落在陸寒星兩側的耳邊，在絕對的寂靜中被放大成一種折磨神經的節拍。
保鏢推門進來，帶進一縷走廊裡更陰冷的氣流。他對守在石臺邊的另一名同伴點了點頭，聲音平淡無波，卻在封閉的石室裡異常清晰：
“解開吧。老爺子吩咐，把五少爺——五花大綁——送去問話。”
“是。”
沒有任何多餘的動作或表情，兩個身著黑色勁裝的保鏢立刻上前。陸寒星固定在冰冷的、微微傾斜的石臺上，全身如手腕、腳踝、胸口、大腿……粗糲的麻繩深陷進皮肉裡，勒出一道道青紫發黑的淤痕，有些地方甚至磨破了皮，滲出暗紅的血痂。
保鏢的手指很穩，動作迅捷而專業，既非刻意放緩折磨，也毫無小心翼翼之意。他們只是如同拆卸一件工具般，快速而精準地解開一個個複雜而牢固的繩結。
。議抗銳尖的出發時甦復在是，熬難加更痛疼的粹純比覺那。竄、噬啃狂瘋骸百肢四著沿，蟻螞的燙滾是像又，尖針的細數無像，流迴始開然猛刻此，覺知去失到木麻僵已早，錮的日三達長。聲氣吸的碎破而促短聲一出間從星寒陸，開鬆縛束道一後最口著隨”……嗬“
。無虛和憊疲的來出滲裡髓骨從、的深更種一是而，解是不的來帶，弛鬆然驟經神的限極到繃。上源的側兩在焦聚地糊模線視，開睜又上閉睛眼他，來下摘被罩眼的他
。吧命認
。刮覆反裡海腦他在，刀鈍的鏽生像字個三這
。心掌回攥新重他將會都終最，遠多騰撲他論無，手的影大龐著握掌卻、枯乾、老蒼雙那 。心掌手的家秦出不逃……究終己自
。他控，他制控要是究終……怪老個這襄世秦
。孔百瘡千得變，孔出鑿滴水的斷不續持那被，樣一壁石這像神的他到直，碎碾寸寸一被強倔的傲為以引他到直，複重與靜寂的志意磨消有所裡籠囚的”穿石滴水“為名間這用，絕用、希用、懼恐用、痛疼用。景盆的歪長株一剪修像，董古的話聽不件一弄擺像
？呢辦麼怎能又
。響迴的空聲一是只而，問詰的怒憤是再不它。瀾波一起不激經已至甚句問個這
。劇鬧的排編準被、的誕荒場一像，上床病了在扔，了住服制住銬手反他把他，現發威阿被，樓跳想層61院醫在。了過試，死
。裡院醫在躺，起救被，殺自想他，頭碼在圍線家秦被，前卡關道一後最在卻，界邊的由自了到乎幾，天數劃籌，思心盡用。了過試也，逃
。狂瘋墜要就點差，散渙、化融始開界邊的識意己自到覺晰清，刻時個某的天二第在曾他……聲滴水的止停不永那有還、縛束的彈法無、獨孤的對絕、靜寂、暗黑。遲凌神的般割子刀鈍種這是而，種那的綻開皮是不。歷經在正是更，刑酷
”——啦嘩“
。節關個一何任曲彎法無時暫他讓，木麻的經神和僵的。上臺石的冷冰在躺地直，勢姿的時綁捆被著持維舊依卻，撐支有所了去失的星寒陸。響聲的悶沉出發，邊臺石在落，走全完被索繩段一後最
。線直的有沒條一抿的裂乾，微微在球眼下瞼眼的閉，痕淚的涸乾上臉他亮照，來下灑潑地無方上他從燭的白慘。在存的命生著明證伏起的弱微口有唯，痕傷滿佈，冷冰，白蒼，形人的出取裡模膏石從剛剛尊一像他
。人老的賴依的曲扭、的認承願不都己自連一著雜摻還，裡淵深的絕在……許或，懼恐又恨憎既他個那對面去抬被般品件一像，綁捆新重被待等，令命道一下著待等，著躺樣那就他
。慢不不舊依，聲滴水
”……嗒……嗒“
