書房內，空氣沉滯得彷彿能擰出水來。沉重的紫檀木書架如同沉默的巨獸，拱衛著端坐在巨大書案後的秦世襄。窗外的天光透過細密的竹簾，在他臉上切割出明暗交錯的條紋，更襯得那面色陰沉如鐵。
陸寒星被福伯引進來，腳步近乎無聲。他剛一抬頭，就撞上了秦世襄投來的視線——那是一種毫不掩飾的鄙夷與失望，冷颼颼的，像臘月屋簷下掛著的冰凌，直接刺進人心裡。
“呵，” 秦世襄從鼻腔裡哼出一聲，沒有立刻咆哮，但這冰冷的開場反而更令人窒息，“我當你這些日子總該有點長進，沒想到，淨搞些下三濫、上不得檯面的腌臢事！” 他的聲音陡然拔高，如同鞭子抽在寂靜的空氣裡，“趁你堂姐沐浴，偷拿她的衣物？陸寒星，你告訴我，你這是哪條道上學的規矩？是市井流氓，還是採花惡賊的做派？！不成器的東西！”
每一個字都像淬了毒的針，扎得陸寒星臉上血色盡褪。他猛地低下頭，盯著自己那雙嶄新的、卻覺得無比硌腳的布鞋鞋尖。藏在寬大水袖裡的手，瞬間握緊了拳頭，指甲深深陷進掌心，傳來尖銳的刺痛。他胸口劇烈起伏，一股混合著羞憤與不甘的熱流直衝頭頂，幾乎要衝破喉嚨。
“我……我只是為自己報仇！” 他抬起頭，眼圈已經紅了，聲音嘶啞地衝口而出，帶著少年人特有的、不管不顧的執拗。
“報仇？” 秦世襄像是聽到了天大的笑話，嗤笑聲裡滿是冰冷的嘲諷，“你找秦琸報的哪門子仇？嗯？那些爛事，是她秦琸指使的，還是她秦琸乾的？冤有頭，債有主，你這賬本倒是劃得稀奇！”
老爺子身子微微前傾，目光如炬，一字一句，砸在陸寒星耳膜上：“秦妄——你的好二叔，已經被你弄到終身輪椅為伴，腹部那窟窿，讓他往後日子都得小心翼翼！夏天澈那條腿，算是廢了，陰雨天夠他疼一輩子！夏雨寧更是在精神病院裡人不人鬼不鬼！陸寒星，你告訴我，這仇，你報到頭了沒有？啊？！”
每提及一個名字，陸寒星的肩膀就瑟縮一下，頭也垂得更低，幾乎要埋進胸口。那些被他刻意用憤怒掩埋的記憶碎片，伴隨著這些冰冷的陳述，再次翻湧上來，帶著血腥氣和絕望的哭喊。他緊握的拳頭微微顫抖，方才那點“報仇”的理直氣壯，在老爺子凌厲的詰問下，顯得如此蒼白可笑，甚至……有些猙獰。
“你的苦，你的冤，秦家知道了，也認了！” 秦世襄的聲音沉痛裡透著疲憊，“秦妄那個真正的混賬，已經被送到海外孤島，這輩子別想再踏回故土半步！這交代，難道還不夠？你心裡那口氣，到底要怎樣才能平？非要拉著所有沾親帶故的人一起陪葬嗎？！”
陸寒星無言以對，只能死死咬住下唇，嚐到了一絲鐵鏽般的腥甜。
“還有，” 秦世襄話鋒一轉，回到眼前，“拿彈弓偷襲你堂姐？陸寒星，你幾歲了？彈弓呢？交出來！”
一直靜靜站在秦世襄身側後方、彷彿隱形人般的秦瑜，此刻上前半步，清秀的小臉上滿是“早知如此”的鄙夷。她攤開手掌，掌心赫然躺著一把製作粗糙卻頗具力道的樹杈彈弓，皮筋繃得緊緊的。“爺爺，彈弓在這兒。他倒是會藏，埋在書房後頭小花園的第三棵梅樹下，還自以為聰明地壓了塊白石頭做記號。” 她的語氣平淡，卻比任何指責都更讓陸寒星難堪。
“啪！” 秦世襄重重一掌拍在硬木書案上，震得筆架上的狼毫筆都跳了跳，“你是老鼠嗎？啊？只會打洞藏東西！昨天是從南家偷來弄來的黑珍珠藏在學校裡，今天是彈弓！你的心思，你的聰明勁兒，就全用在這些歪門邪道上了是不是？！”
秦瑜適時地、冷冷地補充了一句，像在陳述一個再明顯不過的事實：“心思從來不用在正道上。”
陸寒星只覺得臉上火辣辣的，比直接捱了耳光更甚。他知道，下一句就該是宣判了。果然——
“向你堂姐道歉！” 秦世襄的命令不容置疑，“然後，領罰去！”
陸寒星猛地抬頭，眼淚終於控制不住地衝出眼眶，混合著巨大的屈辱和委屈，嘶聲道：“憑什麼？！是她……”
“就憑你沒大沒小！不知尊卑！就憑你行事鬼祟，心術不正！” 秦世襄根本不聽他辯解，眼神銳利如刀，“怎麼？祠堂跪一夜、抄五十遍家規嫌輕了？你想換個地方？禁閉室，嗯？”
“禁閉室”三個字，像一道冰冷的閃電劈中了陸寒星。他去過那個地方，終年不見光，只有四面空牆。所有的倔強和反抗，在這絕對的權威和更可怕的懲罰面前，瞬間土崩瓦解。他嚇得一個激靈，臉色煞白，剩下的那點氣焰消失得無影無蹤。
他緩緩地、極其艱難地轉動僵硬的脖子，看向一直站在窗邊陰影裡，未曾發一言的秦琸。秦琸也正看著他，臉上沒有得意，也沒有嘲諷，平靜得甚至有些複雜。
陸寒星吸了吸鼻子，用盡全身力氣，才從喉嚨裡擠出破碎的聲音，每一個字都像沾著淚：“堂……堂姐，對、對不起……我錯了……” 說完，他立刻又死死低下了頭，彷彿這樣就能逃避全世界。
秦世襄看著他這副樣子，重重地“哼”了一聲，怒火未消，卻也夾雜著一絲難以言喻的疲乏與無奈。
“滾去祠堂跪著！” 他揮了揮手，像是驅趕什麼令人厭煩的東西，“跪足一晚上，好好對著祖宗牌位想想你今天的行徑！明早交五十遍家規上來，一遍都不能少！阿威，看著他！”
“是，老爺子。” 阿威躬身，然後轉向渾身微微發抖的陸寒星，聲音無波無瀾，“五少爺，請吧。”
陸寒星用袖子狠狠抹了一把臉，轉身踉踉蹌蹌地走出了令人窒息的書房。身後，那沉重的氣氛似乎並未隨著他的離開而消散，反而沉澱在每一件古玩、每一冊書卷之上。秦琸望著少年單薄又倔強的背影消失在門外，幾不可聞地輕輕嘆了口氣。
