書房的門在身後合上，那一聲悶響像砸在秦寒星心口上。
阿威的手還搭在他肩上，力道不重，卻讓他動彈不得。另一個保鏢繞到他身前，伸手去解他披風領口的繫帶。那雙手很穩，一下就把結打開了，然後拽著披風的兩襟往後一拉。
白色的厚絨從肩上滑落，冷空氣立刻貼上來，激得秦寒星一哆嗦。帽子也被摘了，那圈狐狸毛蹭過他的臉頰，癢癢的，又涼涼的。他把手縮排袖子裡，站在那兒，一身單薄的白綢睡衣，像一張立在風裡的紙。
書房裡很暖。牆角燃著兩個炭盆，紅通通的炭火把周圍的空氣烤得微微發燙。但秦寒星還是覺得冷，從骨頭縫裡往外滲的冷。
他的目光落在不遠處的地板上。
那裡跪著兩個傭人，一男一女，正把一筐鵝卵石倒在地上，然後一顆一顆地鋪開。那些石頭大小不一，最大的有拳頭大，最小的像鴿蛋，青灰色的，褐色的，雜色的，稜角分明，在炭火的映照下泛著溼漉漉的光。
他們鋪得很認真，一塊挨著一塊，鋪成大約三尺見方的一片。
秦寒星的腿軟了一下。
他下意識往後退了半步，腳跟剛離地，肩上的那隻手就收緊了。阿威把他一把拽回來，力道大得他踉蹌了一下，差點摔倒。
“躲什麼？”
聲音從書案那邊傳過來。秦世襄坐在一張紫檀木的太師椅上，面前攤著一本線裝書，手裡捏著一管毛筆，正往硯臺裡蘸墨。他沒抬頭，像是隨口問的，但那個聲音不高不低，剛好讓整個書房裡的人都聽得清清楚楚。
秦寒星站在那兒，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
“過來。”
秦世襄還是沒抬頭，毛筆在硯臺邊沿颳了刮，把多餘的墨汁刮掉。
秦寒星邁開步子，一步一步往前走。他穿著那雙白底黑麵的棉布鞋，踩在書房的青磚上，一點聲音都沒有。可他覺得每一步都像踩在刀尖上，疼得他渾身發抖。
他走到那一片鵝卵石旁邊，站住了。
阿威從後面跟上來，一把按住他的肩膀，另一隻手去解他睡衣的盤扣。秦寒星渾身一僵，下意識抬手去擋，但那隻手還沒抬起來就被另一個保鏢按住了。
“別動。”
兩顆盤扣被解開，然後是第三顆，第四顆。上衣被剝下來，冷空氣貼上他的上身，激得他起了一層雞皮疙瘩。他光著膀子站在那兒，白生生的，瘦伶伶的，肋骨一根根能數得清。
然後是褲子。
他穿著那條白色綢褲，站在鵝卵石旁邊，渾身都在抖。
秦世襄終於抬起頭，目光從他身上掃過，落在那一片鵝卵石上。
“跪下。”
兩個字，不高，卻蒼勁有力，像兩塊石頭砸下來。
秦寒星膝蓋一軟，直直地跪了下去。
那一瞬間，他整個人像被電擊了一樣——那些凸起的、尖利的、大大小小的石頭，全扎進他的膝蓋裡。不是一片均勻的疼，是無數個點同時扎進來，有的鈍，有的尖，有的像刀割，有的像針扎。
“嘶——”
他倒抽一口涼氣，臉都白了。他想抬起來，可他不敢。他只能跪在那兒，全身的重量都壓在那兩個膝蓋上，壓在那一片石頭上。
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