他動了動，想要撐起身，膝蓋剛一用力，那股鑽心的疼又讓他差點叫出來。鵝卵石還在他膝下硌著，血已經把褲腿洇透了，布料粘在皮肉上，每挪動一寸都像在剝皮。
他抬起頭，對上秦承璋的眼睛。
那雙眼依然冷淡，但秦寒星在那一瞬間看見了別的東西——一閃而過的不忍，還有更深處的、他看不懂的複雜。
他垂下眼，聲音沙啞得幾乎聽不清：“爺爺，我……繼續背。”
秦寒星幽幽醒轉，渾身上下沒有一處不在叫囂。背上的傷口被冷水一激，疼得他牙齒打顫，膝蓋像是跪在燒紅的鐵板上，每一次呼吸都牽扯著渾身的劇痛。
他咬著牙，繼續背。
“第、第九條……不得忤逆尊長，第十條……不得……”他的聲音越來越小，像是從很遠的地方飄過來，氣若游絲。眼前開始發黑，腦子裡嗡嗡作響，那些背了好久的家規此刻變成了一團亂麻，怎麼也理不清。
“第十條不得什麼？”秦世襄的聲音像冰錐一樣扎過來。
秦寒星張了張嘴，大腦一片空白。
“啪——”
第四鞭毫無預兆地落下來，抽在他已經血肉模糊的背上。
“嗷——！”秦寒星慘叫出聲，整個人往前一撲，額頭重重磕在地上。疼，太疼了，疼得他眼前發白，疼得他忘記了自己是誰、在哪裡、為什麼要跪在這裡。“疼、疼……求求……爺爺……”
他聽見自己的聲音，沙啞、破碎，帶著卑微的乞求。
秦世襄站起身來，走到他面前，居高臨下地看著這個匍匐在血泊中的孫子。燈光在他臉上投下明滅的陰影，讓那張本就嚴厲的面孔顯得更加冷硬。
“早知今日，何必當初！”他一字一句，像是從牙縫裡擠出來的，“你逃婚的時候，想過會有今天嗎？”
秦寒星伏在地上，渾身顫抖。他閉上嘴，咬緊牙關，不再出聲。他知道求饒沒有用，爺爺從不吃這一套。
“繼續背。”
他掙扎著撐起身子，膝蓋下的血已經把鵝卵石染紅了。他跪直，挺了挺脊背——可背已經直不起來了，那裡的肉像是被人剜去了，只剩下赤裸裸的痛。
“第十條……不得……”他哆哆嗦嗦地開口，腦子裡卻一片空白。那些背了千百遍的家規，此刻一個字也想不起來。冷汗順著額角往下淌，滴在青磚上，暈開一小片深色的水漬。
“不得什麼？”
“不得……不得……”
秦世襄冷哼一聲：“背錯了！第十條是不得私取財物，你背的是什麼！”
“啪——”
第五鞭。
這一鞭抽在他左肩，力道之大，讓他整個人往右側栽去。他聽見自己發出了一聲不像人聲的慘叫，聽見鞭子撕裂皮肉的聲音，聽見血滴落在地上的啪嗒聲。
他想爬起來，可手撐在地上，抖得厲害。
燈光下秦世襄靜靜地看著這一切。
秦承璋捏著念珠的手攥緊了，指節泛白。他張了張嘴，想說什麼，卻被喉嚨裡那團堵著的東西噎住了，一個字也吐不出來。
