不過一夜光景，他忙於朝政，早已將此事拋之腦後，此刻經周烈一提，方才盡數回想起來。
他看著階下父女二人，語氣平和帶幾分探究：“哦？聽國公此言，莫非昨日之事，當真另有隱情，是朕錯怪了晉王？”
話音剛落，身側的周薇心頭一緊，立刻上前一步，盈盈屈膝，再度跪伏於地，眉目誠懇，聲音清亮溫婉：“陛下，此事皆是誤會一場，晉王殿下清清白白，絕無半分悖禮失德之舉，求陛下明鑑！除夕當夜，徹夜陪伴在側之人，從來都只有臣女一人。”
白誠垂眸看著跪地的溫婉少女，眸色微動，心中早已篤定答案，並無半分意外。
昨日宮中流言四起，皆傳白衍私會舊人南宮靈，背棄婚約，失德無狀。
可他心底深處，本就不信自己悉心教養的皇子，會行如此荒唐私情悖禮之事。
昨日盛怒罰人，從來罰的都不是所謂私會私情，而是白衍無旨夜出、徹夜不歸、輕慢君父天威的僭越之罪。
此刻聽聞周薇親口證實，所有虛妄流言不攻自破，所謂的私會舊人、背約失德，盡數是無稽之談。
白誠緩緩頷首，語氣淡然：“原來如此。”
他目光落在周薇泛紅的臉頰上，帶著幾分戲謔的審視，微微眯起眼眸，慢條斯理問道：“既然整夜與你相伴，那除夕一夜，你二人徹夜在外，未曾歸府、未曾入宮報備，究竟去往何處，做了何事？”
這句問話溫和卻帶著審視，直白落在耳畔。
周薇本就心思細膩靦腆，昨夜與白衍獨處一整夜，朝夕相伴，溫情繾綣，更是早已坦誠相對，逾越了未婚男女的禮數分寸。
此刻被帝王當眾問詢當夜細節，少女的臉頰瞬間染上滾燙緋紅，從耳根到面頰，嫣紅一片，嬌豔欲滴。
她垂著臻首，長睫輕輕顫動，雙手侷促攥著裙襬，唇瓣翕動數次，終究是羞澀難當，不知該如何開口作答，整個人窘迫得手足無措，不敢抬頭直視帝王目光。
看著她這般含羞窘迫、欲語還休的模樣，白誠心中瞬間瞭然通透。
他眼底掠過一抹無奈又好笑的笑意，心中暗歎，他這個兒子，看似沉穩端方、恪守禮教，實則骨子裡亦是風流多情。尚未大婚迎娶，便早已與未婚妻私相繾綣，逾越分寸，提前親近，倒真是藏得極好。
不過轉念一想，他心中那點殘存的怒意徹底煙消雲散。
昨日他雷霆震怒，核心從來不是白衍與周薇相伴徹夜，而是皇子無視君父、讓帝王空候徹夜、輕慢皇家威嚴。私情一事本是流言誤會，如今真相大白，自然無需追責。
收斂眸底戲謔，白誠重歸帝王的端莊嚴肅，緩緩開口，字字分明：“朕已知曉始末。衍兒雖無私會外人、背棄婚約之過，但無旨夜出、徹夜不歸、不稟君父，致使宮廷空候、有損皇家威儀，此錯確鑿無疑，有罪難逃，不可全然豁免。”
話語頓了頓，他看向跪地的周薇，語氣稍緩，添了幾分寬容：“只是今日你身為未婚妻，誠心入宮為他求情，坦蕩澄清真相，誠意可嘉。朕便看在鎮國公府與你的面子上，格外開恩，從輕處置。即日起，免去晉王府一月禁足，改罰閉門禁閉半月，令他好生自省禮數本分。”
此言一齣，壓在父女二人心頭的大石驟然落地。
周薇長長鬆了一口氣，眉眼間的鬱結盡數散去，連忙叩首謝恩，聲音帶著幾分欣喜懇切：“臣女多謝陛下聖恩！”
一旁的周烈亦躬身拱手行禮：“臣代晉王謝陛下寬宥仁慈！”
二人禮數週全，再三謝恩之後，方才依旨起身，心中皆是安穩釋然。
不多時，父女二人辭別帝王，緩緩退出長生殿，登上停在宮門外的國公府馬車，啟程回府。
