他雖曾奉旨前往歸宗仙山，迎接修行期滿的太子殿下下山，卻全程嚴守分寸、各司其職，從未與巫馬滌、離淼等仙門弟子碰面交集，故而全然不識對方身份，只覺氣質迥異、來路不明，心底戒備絲毫不敢放下。
“方外之人？”
步驟聞言，眸光微微一動，輕聲重複了這四個字，狹長的眼眸微微垂落，心底飛速思索推演。他心思縝密、聰慧過人，擅長察言觀色、推敲脈絡，瞬息便將所有線索串聯一體。
太子殿下曾遠赴仙門修行，師從仙門百家之首、正道第一宗門歸宗，在山修行半載，與諸多仙門弟子相交熟識。
如今在北境偶遇的方外之人，偏偏與太子言談熟稔、交情匪淺，這般線索兩兩對應，答案已然昭然若揭。
步驟眼底閃過一絲瞭然微光，語氣沉穩篤定，緩緩道出推測：“聽聞太子殿下少年時曾入歸宗修行，與諸多仙門弟子交好。此人既是方外修士，又與殿下相識，想來多半是歸宗下山的高人弟子，應當並非敵對陣營的奸細。”
寥寥數思，便精準勘破真相，足見其心思縝密、智計過人。
縱然步驟已然做出合理推斷，可仲良辰依舊心頭緊繃、不敢徹底放寬心。他伴駕多年，謹小慎微、思慮周全，向來寧可萬般戒備、絕不僥倖鬆懈。
魔域詭計多端、善於偽裝，極有可能假扮仙門弟子潛伏近身，意圖謀害儲君，半點疏忽都可能釀成大禍。
他眉頭依舊緊鎖，滿臉憂心忡忡，語氣懇切鄭重，對著二人沉聲提議：“無論此人是歸宗高人，還是魔域偽裝的奸細，皆是未知之數，真假難辨。我等身負護駕重任，萬事都得以太子殿下的龍體安危為第一要義，絕不可掉以輕心。二位大人，事不宜遲，咱們即刻動身，加緊進城跟上殿下！”
步驟抬眸望向門外，只見晨光朗朗、天色正好，遠處官道之上，兩道人影已然翻身上馬，策馬揚鞭，馬蹄輕快疾馳，身影漸漸朝著北平府城的方向遠去。
他眸光沉靜深邃，微微頷首，沉聲應道：“也好，我們立即追上去。不必靠得太近，暗中尾隨即可。對方是敵是友，我們靜心觀察、暗中試探，自有分曉！”
話音落定，三人不再遲疑，齊齊轉身快步踏出驛館大門。院外早已備好三匹矯健駿馬，鞍韉齊備、整裝待發。
三人利落翻身上馬，勒緊韁繩，壓低身形，刻意與前方兩道疾馳的身影拉開二里地的安全距離，不緊不慢、悄無聲息地緊隨其後，一路低調尾隨、暗中護駕。
前方官道之上，趙嘉佑與巫馬滌並馬疾馳。
秋風獵獵，吹動少年衣袍翻飛，趙嘉佑一心奔赴北平府，滿心皆是報國熱忱與前行的堅定，對身後悄然尾隨的三道暗衛身影，全然一無所覺、毫無察覺。
他身姿挺拔端坐馬上，目光灼灼望向遠方城池方向，心底坦蕩無畏，早已將方才的糾結顧慮盡數拋諸腦後。
可身側並行的巫馬滌，卻截然不同。
他乃是九疑仙山頂尖巫靈師，術法精深、五感敏銳遠超尋常武者與朝臣，修行多年，早已練就超凡感知力，方圓數里之內的風吹草動、人馬氣息，皆逃不過他的探查。
自踏出驛館、策馬啟程的瞬間，他周身感知便已悄然鋪開，瞬息捕捉到身後數里處，三道沉穩內斂、不急不緩的人身氣息，牢牢鎖定在自己與趙嘉佑身後，始終保持固定距離，不遠不近、緊隨不捨。
巫馬滌眸光微斂，表面神色淡然、不動聲色，依舊策馬前行、若無其事，心底已然悄然警覺。
他沒有聲張，依舊維持原本速度，暗中催動周身微薄術法，細細探查對方氣息與意圖。
靈力悄然鋪展、遊走空氣，精準探查到後方三人氣息沉穩、氣場規整，無半分兇戾殺意、偷襲勢頭，動作剋制、目的純粹，只是一味尾隨追蹤，並無半分加害之意。
幾番細細探查、凝神判斷，巫馬滌瞬間洞悉真相，心底瞭然一笑。
他側眸淡淡瞥了一眼身側一無所知、滿心坦蕩奔赴前路的趙嘉佑，眼底掠過一絲淺淺的無奈與戲謔，心底暗自哂笑：
這個傻太子，自以為行事周密、隱瞞得天衣無縫，偷偷離宮、孤身遠行無人知曉，一路自以為瀟灑肆意、無人察覺。
殊不知從他踏出帝都的那一刻起，身後便一直有人悄然尾隨、暗中護駕，全程寸步不離、默默守護，替他擋下無數未知兇險，他卻從頭到尾、一無所知，還兀自覺得自己瞞得絕妙、行事隱秘。
