“膛線的纏距還得調，現在這個資料，子彈飛出去兩百米後容易失穩。”陳陽用鉛筆在圖紙上畫了個圈，“宋老，回頭讓趙鐵手把拉刀的硬度再提一提。”
宋應星推了推鼻樑上的眼鏡——那是陳陽送給他的老花鏡，此時鏡片上沾了些油汙，讓他看起來像個古怪的工匠頭子。
“放心吧侯爺，新配方的鎢鋼刀頭已經出來了，硬度絕對夠。”
兩人聊完，陳陽這才轉過身，笑眯眯地看著孫元化。
“孫大人，歡迎來到未來。”
孫元化嚥了口唾沫，他認得陳陽。那個在朝堂上讓滿朝文武閉嘴的安鄉侯。
“侯爺……是您救了我？”
“確切地說，是搶。”陳陽把圖紙遞給旁邊的學徒，走到一臺剛組裝好的法蘭西炮面前，拍了拍那冰冷的炮盾，“朝廷容不下你，但我覺得你的腦子還有用，不想看著它被砍下來掛在城牆上。”
孫元化苦笑。他走到那門炮前，伸手撫摸著那光滑得如同鏡面一般的炮管，職業本能讓他瞬間忘記了處境。
“這鋼口……絕非百鍊鋼所能比。”他敲了敲，聲音清脆悅耳，“還有這結構，為何炮管下面還要掛個圓筒？”
“那是液氣復進機。”旁邊走過來一個年輕人，手裡拿著一把卡尺，正是王欣，“炮彈打出去，炮管後座，這玩意兒能把力量吃掉，再把炮管推回來。不用重新瞄準，一分鐘能打二十發。”
“多少？！”孫元化眼珠子差點瞪出來，“二十發？不可能！絕對不可能！紅夷大炮散熱裝填最快也要兩三分鐘一發，這還要冒炸膛的風險！”
“那是以前。”陳陽打了個響指。
幾名炮手立刻上前演示。裝填、閉鎖、擊發、拋殼。整個過程行雲流水，那一枚枚黃銅彈殼拋在地上的清脆聲響，就像是一記記耳光，抽在孫元化過去幾十年的認知上。
孫元化癱坐在地上。
他引以為傲的《西法神機》，他苦心鑽研的那些彈道計算、築城術，在這些鋼鐵巨獸面前，就像是小孩子的玩具。
“我……我學了一輩子的東西，原來連入門都不到。”這位大明最頂尖的火器專家，此刻震驚不已。
“孫大人，你的路沒走錯，只是走得太慢了。”陳陽指了指周圍繁忙的生產線，“我想請你留下來，不是讓你造這種炮，那是工匠的事。我要你幫我建學校。”
“學校？”孫元化淚眼婆娑地抬起頭。
“對。教數學，教幾何，教物理。”陳陽把宋應星拉過來，“介紹一下，這位是宋應星，以後就是你的院長。你們兩個，一個懂西學理論，一個懂格物實踐。我要你們把腦子裡的東西，變成教材，教給那些年輕人。”
宋應星伸出滿是油汙的手，憨厚一笑：“孫大人，久仰大名。您那本《幾何體論》我看過，有些地方算得太繁瑣了，回頭咱們用新式算學推導一下？”
孫元化看著宋應星，又看了看陳陽，最後目光落在那門散發著幽幽寒光的火炮上。他緩緩站起身，整理了一下衣冠，對著陳陽長揖到地。
“罪臣孫元化，願為侯爺效犬馬之勞。”
陳陽扶起他，嘴角上揚：“在這裡，沒有罪臣，只有教授。走，帶你去看個更帶勁的東西。”
“還有？”孫元化感覺自己的心臟有點受不了。
“當然。”陳陽帶著眾人往外走，一邊走一邊說，“咱們剛弄出來的地雷，那是專門給流寇那三十六營準備的見面禮。”
