但草原的天氣變幻莫測，上午還晴空萬里，中午就烏雲密佈，下起了瓢潑大雨。
康熙沒有躲雨，依然騎馬走在隊伍最前面。
雨水澆在他身上，很快溼透。
他咬著牙，忍受著一陣陣襲來的寒意。
下午，雨停了，但颳起了大風。
塞外的風，像刀子一樣，割在臉上生疼。
康熙開始劇烈咳嗽，咳得趴在馬背上，久久直不起身。
“皇上！”索額圖衝過來。
“沒事……”康熙擺擺手，抹去嘴角咳出的血絲——是咳得太厲害，喉嚨破了。他直起身，繼續前進。
傍晚紮營時，康熙幾乎是從馬背上摔下來的。
梁九功和幾個侍衛趕緊把他扶進大帳。
一進帳，他就癱倒了，高燒再起，比前一日更兇。
胡太醫診脈後，面如死灰。
他把索額圖、明珠叫到帳外，顫聲道：“兩位中堂，皇上的病……轉為肺炎了。高燒不退，呼吸急促，再這樣下去，恐有性命之憂。”
索額圖眼前一黑，差點暈倒。
明珠扶住他，急問：“如何醫治？”
“需靜養，需好藥，需溫暖乾淨的環境。”胡太醫道，“可這是在軍中，什麼都沒有。臣……臣只能盡力。”
這一夜，康熙陷入了半昏迷。
他時而高燒說胡話，時而清醒片刻。
胡太醫用了所有的辦法：針灸、放血、猛藥，可高燒就是不退。
到後半夜，康熙開始呼吸困難，胸口像壓了塊大石頭。
“康熙……康熙……”迷迷糊糊中，他聽見有人叫他。是祖母孝莊太后的聲音。
“祖母……”他喃喃道。
“康熙，你不能死。你是皇帝，大清需要你。”祖母的聲音很溫柔，就像小時候那樣。
“祖母，我累……我好累……”康熙哭了，像個孩子。
“累了就歇歇，但不能死。聽見沒有？不能死。”祖母握著他的手，那手很溫暖。
康熙感到一股暖流從手心傳入，流遍全身。
他忽然有了力氣，睜開了眼。
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