戴鐸看著他，這個十八歲的皇子，此刻眼裡有迷茫，有疲憊，有少年人不該有的沉重。
他忽然想起自己二十歲那年，揹著行囊離開福建老家，站在村口回頭望，看見老母親倚著門框抹淚。
那一刻他也問過自己：這一走，對嗎？
“主子，”戴鐸緩緩道，聲音很輕，卻字字清晰，“這世上的事，沒有絕對的對錯，只有該不該做。天津官場貪腐橫行，百姓苦不堪言，該不該查？該。黨爭誤國，官員結黨營私，該不該揭？該。既然該做，做了，就是對。”
胤禛閉上了眼睛。
戴鐸頓了頓，看著胤禛稚嫩的臉：
“至於得罪人……主子，您要想清楚，您要走的是什麼路。如果只想當個太平王爺，安安穩穩過一輩子，那您不該得罪人，該和光同塵，該睜一隻眼閉一隻眼。可如果您想……”
他停了停，終究沒說出那兩個字，但意思已經明瞭，“那得罪人就是必然。這朝堂就像戰場，您不殺人，人就殺您。今日您不得罪他們，來日他們就會把您吃得骨頭都不剩。”
胤禛沉默了。
他握著茶杯，看著杯中浮沉的茶葉，像看自己浮沉的人生。
是啊，他想走什麼路？
多倫諾爾跪經祈福時，他想的是孝；喝下金雞納霜時，他想的是忠；來天津辦差時，他想的是辦好差事，讓皇阿瑪看重。
可經歷了這十幾日，見了這麼多汙濁，這麼多算計，這麼多……該死的人，他突然覺得，光有忠孝不夠，光讓皇阿瑪看重也不夠。
他想要做點事，想要改變這汙濁的世道，想要……讓這大清的江山，清朗一些。
哪怕，得罪所有人。
“我明白了。”胤禛放下茶杯，那點迷茫和疲憊，像被風吹散的霧，露出底下堅硬的岩石，“戴先生，咱們回京。”
“是。”戴鐸躬身，眼中閃過欣慰的光。
這個主子，沒選錯。
同一時間，京城，索額圖府邸。
書房裡，燭火通明，卻照不亮索額圖臉上的陰雲。
他坐在太師椅上，手裡捏著一封信，那是天津知府周文炳在被抓前送出的最後一封密信。
信不長，只有幾句話，可每個字都像針，紮在他心上。
“事洩，四阿哥有備而來，證據確鑿。門生無能，累及恩相。唯望恩相保重，他日……必有厚報。”
厚報？人都進刑部大牢了，還厚報什麼？
索額圖冷笑，將信紙湊到燭火上，看著它燒成灰燼。
灰燼飄落，像他此刻的心情。
“阿瑪，”長子格爾芬站在下首，臉色也不好看，“天津那邊，周文炳、馬進忠都進去了，孫之鼎也停了職。咱們在天津的人……折了一半。”
“一半？”索額圖抬眼，眼中寒光一閃，“何止一半。周文炳知道多少？馬進忠又知道多少？他們進了刑部，三木之下，什麼不會說？到時候牽連的，何止天津！”
”……敢就麼怎，權無職無，哥阿頭個一他！四老是都“：牙咬芬爾格
”。力勢的津天在們咱理清，手的他借要……上皇是，著看後背在上皇是？天朝底個查津天把就天幾十，事本大麼那有真四老為以你“，冷冰音聲，子兒斷打圖額索”。敢他讓上皇為因是，敢他“
”。為所為能就們你，了病朕為以別——告警是，打敲是這。了興高不上皇，些了大作們咱，國監子太。了楚清更得看，病一這上皇“：夜的沉沉外窗著，前窗到走，起站他
