“他的藥粉！”如燕也屏住呼吸，但為阻敵已靠近，同樣感到微微暈眩。她不敢怠慢，軟劍展開，化作一片銀光，將黑袍人籠罩其中，不讓他再有施藥機會。
黑袍人身法竟也極為詭異，看似僵硬，卻在如燕密集的劍光中左搖右晃，每每以毫釐之差避開劍鋒，同時袖中、指間不時彈出些許粉末或細小顆粒，雖被如燕劍風攪散大半，仍給如燕帶來不小麻煩，迫使她不得不分心防備。
另一邊，狄仁傑見範鑄受制，爐灶難毀，而那銅鼎中的紫煙已濃得化不開，嗚咽聲越來越響，甚至鼎身都開始微微震顫，彷彿有什麼東西要破鼎而出！他知道不能再拖延。
“先撤！帶上孩子，退出窪地！”狄仁傑當機立斷。首要目標救人已經達成，破壞儀式雖重要，但眼下黑袍人手段詭譎，範鑄、如燕狀態受影響，弘嚴隨時可能返回，不宜硬拼。
“想走？”黑袍人嘶啞的聲音帶著寒意，“留下藥引！”他勐地捨棄如燕，枯爪直抓向背著寅生的那名親衛！
如燕豈容他得逞，軟劍一抖，劍尖爆出數點寒星，直刺黑袍人背心要穴，逼他回防。
範鑄也強壓眩暈，揮刀攔在親衛身前。
黑袍人攻勢受阻，發出一聲低吼，似乎極為惱怒。他忽然扯下自己頭上的兜帽！
兜帽下，是一張佈滿皺紋、蒼白如紙的老婦人的臉！她雙眼深陷，眼珠渾濁卻透著瘋狂，嘴唇乾癟，嘴角殘留著詭異的黑色藥漬。最令人心驚的是，她的額頭正中，竟刺著一朵小小的、黑色的蓮花紋樣！
“黑蓮藥母……你是當年‘白蓮藥王宗’的掌爐藥母！”狄仁傑失聲喝道。他曾在一本記載前朝邪教的禁書殘卷中見過描述，“白蓮藥王宗”內有一支隱秘傳承，專司煉藥製毒，其首腦多為女性，被稱為“藥母”，最高階者為“黑蓮藥母”，額刺黑蓮，手段最為詭毒莫測。本以為早已絕跡，沒想到竟潛伏於此！
“嘎嘎……認出老身又如何？”黑蓮藥母怪笑，聲音如同夜梟，“今日這‘赤焰靈樞’已成大半，就差最後一步！你們誰也走不了！”
她話音未落，雙手勐地結出一個古怪的手印，按向自己的額頭黑蓮！
那黑蓮紋樣驟然亮起一抹幽光！與此同時，銅鼎劇烈震動，鼎蓋砰然作響，似乎要被內部的壓力衝開！爐灶下的幽藍火焰勐地竄高，幾乎將整個銅鼎包裹！
“不好！她要強行催動最後步驟！”狄仁傑大駭，“快退！”
然而，已經晚了。
銅鼎蓋子在一聲悶響中被衝開一線，一股濃稠如液體的深紫色煙霧噴湧而出，迅速擴散，所過之處，草木瞬間枯萎焦黑！煙霧中那股甜腥惡臭的氣味濃烈了十倍不止，聞之慾嘔，頭腦昏沉！
“閉氣！向上風口撤！”狄仁傑掩住口鼻，急聲命令。
範鑄、如燕和那名親衛也知厲害，強忍著不適，帶著兩個孩子，護著狄仁傑，急速向石窟下方退去，試圖爬上崖壁。
黑蓮藥母站在紫煙中心，沐浴著幽藍火焰，發出猖狂的大笑：“哈哈……成了！成了！雖然時辰稍早，藥引未入，但這‘赤焰毒煞’已成！你們……都將成為滋養聖藥的肥料！”
紫煙擴散極快，眼看就要將眾人吞沒。一旦吸入過量，後果不堪設想！
就在這千鈞一髮之際——
“咻——咻咻——！”
數支火箭帶著熾熱的尾焰，從裂谷上方、狄仁傑他們下來的石窟方向射下！目標並非人，而是那爐灶、銅鼎，以及周圍堆放的部分藥材、礦石！
火箭精準地射入易燃物中，頓時引燃一片！尤其是那些藥材和礦石中顯然混雜了硝石硫磺等物，遇火即燃，發出噼啪爆響，火光與紫煙、藍焰混在一起，場面更加混亂！
“大人！快上來！”李元芳的聲音從石窟上方傳來！原來他製造佯攻後，並未深入小路，而是迅速繞回，從原路攀上崖壁，恰好看到窪地險情，立刻用隨身攜帶的火箭發動襲擊，干擾黑蓮藥母，也為狄仁傑等人制造撤離機會。
火箭的襲擊打亂了黑蓮藥母的節奏，也引燃了部分毒煙材料，反而在一定程度上阻礙了紫煙的完全擴散。
“上！”狄仁傑抓住時機，在範鑄、如燕的協助下，迅速攀上崖壁。那名親衛也揹著寅生，奮力向上。
黑蓮藥母被火箭和突然燃起的大火干擾，怒不可遏，想要追擊，但紫煙與火焰混雜，視線不清，她自身似乎也對那混亂的火焰有些忌憚，動作慢了一拍。
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