李元芳繼續觀察。他發現貨棧斜對面有一家生意不錯的酒樓“醉仙樓”，劉奎很可能常在那裡應酬。他讓一名親衛去“醉仙樓”打聽，果然，店小二說劉掌櫃是常客，經常在此宴請賓客，有時也獨自在二樓雅間用飯。
正觀察間，忽見貨棧內走出一個穿著綢緞長衫、頭戴員外帽的矮胖中年男子，在一名管事模樣的瘦高漢子陪同下，登上門口一輛裝飾華麗的馬車。那矮胖男子面色紅潤，眼神精明中帶著幾分倨傲，正是吳老大和刁七描述中劉奎的相貌！
“目標出現。”李元芳精神一振，示意另一名親衛跟上去，看馬車去向。
馬車並未走遠，只行了兩條街，便拐入一條較為清淨的街道，在一座門楣高聳、掛著“劉府”匾額的宅院前停下。劉奎下車，與那瘦高管事低聲交談幾句，便進入宅內。顯然，那就是劉奎的府邸。
李元芳記下位置，繼續耐心監視。
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如燕與範鑄則穿梭在江陵城的大街小巷。如燕扮作投親的年輕婦人，範鑄扮作隨行兄長，兩人以打聽親戚下落為由，在幾家車馬行和腳店詢問。
在一家名為“四海”的車馬行，一個老車伕聽他們打聽“通濟貨棧”是否可靠，捻著鬍鬚道：“‘通濟’是大字號，生意做得廣，南來北往的貨都接。不過……這兩年，好像有些傳聞。”
“哦？什麼傳聞？”如燕故作好奇。
老車伕壓低聲音：“有人說他們接的貨……有些不太尋常。前年冬天，我有個同鄉在‘通濟’當搬運工，說有天夜裡搬一批箱子，箱子不大，但特別沉，封得嚴嚴實實，還有股子怪味。後來那同鄉沒幹多久就辭工回老家了，說是嚇著了，具體也沒細說。還有人說，‘通濟’在城外有些倉庫，不讓人靠近，神神秘秘的。”
“城外倉庫？在何處？”
“這就不清楚了，大概在城西或城南的荒僻處吧。”老車伕搖頭。
在另一家茶館，如燕聽兩個看似走南闖北的商販閒聊，其中一人道：“……江陵這地方，什麼都好，就是這兩年總覺得有點不太平。我有個表親，去年秋天來江陵販布，說好了臘月回去，結果到現在音訊全無。家裡人來尋過，也沒找到。有人說好像看見他跟‘通濟’的人一起喝過茶……”
如燕心中一凜，上前搭話詢問細節，但那商販也只知道這些，更多便說不出了。
根據周煥成同窗的地址，如燕和範鑄找到了城東一處書肆。那位同窗姓韓，是個三十歲左右的秀才，在書肆幫工。得知如燕是官府派來調查周煥成失蹤桉的，韓秀才又驚又悲。
“煥成兄……他去年確實來信說要求江陵找我，信中說是一位舊識相邀，探討學問，順便散心。可我一直等到年關，也未見他人影。去信詢問，也無迴音。我還當他臨時改了主意，或是路上耽擱了。誰知……竟是遭了毒手！”韓秀才紅了眼眶，“那封信……我看過，筆跡有些陌生，但內容懇切，提及煥成兄早年一篇論‘漕運利弊’的舊文，說甚為欽佩，邀他當面切磋。煥成兄對漕運之事確有研究，故而不疑有他。如今想來，那信中提到的舊文細節，外人未必知曉，定是有人處心積慮打聽來的！”
“韓先生可還記得那舊識署名？或是送信之人樣貌？”如燕追問。
韓秀才努力回憶：“署名……好像是個‘林’字，還是‘賈’字？記不真切了。送信的是個驛卒打扮的人，無甚特別。對了，那封信的信封很考究，是江陵‘文華齋’特製的灑金箋，一般人家用不起。”
“文華齋？”如燕記下，“韓先生，周煥成可曾與‘通濟貨棧’或一個叫劉奎的人有過往來？”
韓秀才搖頭：“從未聽煥成兄提起過。他一心讀書，與商賈少有交集。”
線索在此似乎斷了。但“文華齋”的信封、特意提及周煥成擅長的“漕運利弊”，都說明誘騙者做了周密功課，非臨時起意。
傍晚時分，眾人陸續回到“鴻運來”客棧。狄仁傑也從王敬直處返回。
彙總各方資訊：
李元芳摸清了劉奎的住所、日常活動路線及貨棧總號、倉庫大概位置。張環探明貨棧後巷倉庫守衛森嚴，有專人把守，且入夜後仍有車輛進出，形跡可疑。
如燕打聽到“通濟貨棧”可能存在不尋常貨物、神秘城外倉庫，以及可能涉及其他失蹤桉的傳聞。韓秀才處提供了誘騙信的細節，指向“文華齋”和針對性的誘餌。
王敬直那邊進展更快：他已調閱卷宗，發現近三年來江陵府報備的失蹤人口中，有五起涉及外鄉年輕男子，特徵與南津渡桉類似，但皆因線索不明，家屬遠隔，未能深入調查。其中兩起報桉記錄中，苦主隱約提到“招工”、“江陵大貨棧”等詞，但當時未引起重視。另外，“通濟貨棧”近年的貨物通關記錄中，有幾批標註為“藥材”、“礦石”、“特殊器皿”的貨物，來源去向含湖，且稅額極低，似有蹊蹺。府衙內與劉奎往來密切的官員，主要是戶曹參軍趙德明和市舶司的一個書辦。
迷霧重重，但輪廓漸顯。“通濟貨棧”劉奎，無疑是江陵這一罪惡網路的核心節點。其行事周密，與官府有勾連，且可能涉及更龐大、更黑暗的最終目的。
“明日，”狄仁傑目光掃過眾人，決斷道，“元芳，繼續嚴密監視劉奎，尤其注意其與戶曹參軍趙德明等人的接觸。張環，設法潛入‘通濟貨棧’後院倉庫，一探究竟，但務必小心，若事不可為，立即撤回。如燕，你去‘文華齋’，查問去年秋冬，有何人大量購買那種特製灑金箋信封，或訂製特殊信件。範鑄，你帶人，根據王參軍提供的線索，暗中尋訪那幾起失蹤桉的苦主或知情人，看能否獲得更多直接證據。”
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