“桐油？”曾泰不解，“那是漆船用的。”
“正是。”狄仁傑目光深邃，“此人常年與船打交道。而且你們看這布料——”他展開布料，對著陽光，“是上等的湖綢，卻故意做舊。一個水匪，穿得起湖綢嗎？”
蘇無名恍然：“老師是說，此人不是普通水匪？”
“不但不是普通水匪，恐怕還不是真的想殺我們。”狄仁傑將布料收起，“若真想刺殺，該用弩箭遠攻，而不是上船近戰。他是在試探，試探我們的護衛力量，也試探……我們的反應。”
他望向茫茫水面：“看來，有人不希望我們去江南啊。”
船繼續南下。接下來的幾日風平浪靜，再無異狀。但狄仁傑知道，這平靜之下，暗流湧動。
第七日，船至宋州。按計劃，要在此補給，停留一日。
宋州碼頭熱鬧非凡，商船雲集，腳伕如蟻。狄仁傑一行扮作商旅下船，住進城中最熱鬧的“悅來客棧”。
“元芳，你帶人暗中查訪，看宋州可有異常。”狄仁傑吩咐，“曾泰，你去拜訪宋州刺史，以大理寺丞的身份，調閱近三個月的漕運記錄。”
“是。”
二人領命而去。狄仁傑則帶著蘇無名，在城中閒逛。
宋州是運河重鎮，市井繁華，店鋪林立。狄仁傑看似隨意漫步，實則眼觀六路，耳聽八方。
“糖葫蘆——又甜又脆的糖葫蘆——”
“磨剪子嘞——戧菜刀——”
街邊小販的叫賣聲此起彼伏。蘇無名跟在狄仁傑身後，也學著觀察四周。忽然，他注意到一個賣魚的攤販有些異常。
那攤販約莫三十歲，皮膚黝黑，典型的漁夫模樣。但他賣魚時，眼神不時瞟向街對面的茶樓，似在等什麼人。而且，他攤上的魚不多，卻擺得整整齊齊，不像是為了賣錢，倒像是……掩飾。
“老師，”蘇無名低聲道，“那個魚販有問題。”
狄仁傑看了一眼，微微一笑：“看出什麼了？”
“他心不在焉，不像真做生意的。而且，他的左手虎口有老繭，那是常年握刀留下的。”
“很好。”狄仁傑讚許道，“但還不夠。你看他腳上的鞋。”
蘇無名仔細看去。那魚販穿著一雙半舊的布鞋，但鞋底很厚，鞋面乾淨——一個整天在魚攤忙碌的人，鞋怎會如此乾淨？
“他在等人。”狄仁傑判斷，“而且等的不是普通人。無名，你去茶樓要個臨窗的位子，為師在這裡看著。”
蘇無名會意，走進對面的茶樓，要了二樓靠窗的雅座。從這裡，可以清楚看到魚攤和整條街。
約莫過了半炷香時間，一個青衣人走到魚攤前，買了條魚。兩人低聲交談幾句，青衣人放下錢，拎著魚離開。
蘇無名緊盯著那青衣人。只見他穿過兩條街，走進一家當鋪。不多時，又有一個黑衣人從當鋪後門出來，匆匆往城西方向去了。
“有發現！”蘇無名心中暗喜，正要下樓跟蹤，忽聽樓梯傳來腳步聲。
一個夥計端著茶點上來：“客官，您的茶。”
蘇無名道謝，接過茶碗。夥計卻低聲道：“公子，有人讓小的傳句話：漕運水深，莫要蹚渾。”
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